罗府受牵连也并非偶然，赫连擎设法见过罗繁。罗家那个表少爷刚直清廉，为官数载，政绩上佳，述职后没多久，便调任靖都。

谁知他前脚刚离任，地方属官立即罗织罪证，上书参他贪墨盐款，有司未经查证，立时拿人下狱。

当时罗繁人在公署，刑部文书已至，即命将他革职下狱，不消半日，又给他安了个结党营私的罪名。

东宫储位空悬，结党营私可是重罪。近日罗繁与同僚往来，确然较从前更甚，月余内来往的官员，也陆续被拿至刑部盘查。

一时间风声鹤唳，靖都波谲云诡，任谁也不敢轻举妄动。

刑部守口如瓶，赫连擎奔走数日，也只凭借赫连悬的手令，暗中见了罗繁那一面。

随后有司上报天子，往后再想打探消息，便再无回音了。罗府老小都投在刑部大牢里，也不知境况如何。

次日一早，赫连擎纵马出城，按着罗繁的指示，接回了十六和桑枝，挨到入夜，命心腹悄然送到郑王府。

赫连霄臂上伤口颇深，见了赫连擎，忙将细节逐一告知。

有人屡次下手暗算，此番矛头对准了罗繁，来势汹汹，若想与之对弈，片刻都耽搁不得。

数日以来，赫连擎几乎没怎么合眼，自然也顾不上常异，闻听别院遇袭，也只能一再加重守卫。

眼下见赫连霄也受了伤，顿时后怕起来，一心想回别院。

“表兄！”赫连霄快步跟随，一路送他至府门，殷殷嘱咐道：“表兄万事当心。”

赫连擎点了点头，“你也要当心，此人手段狠辣，绝不只是冲我。”顿了顿，“你和景愿……”

“是我操之过急了。”赫连霄自责道：“我想得到陛下认可，景愿他是为了帮我……”

“不怪你。”赫连擎轻拍他后背，“五月初七，你替我送十六出城。”加重了语气，继续道：“用你的人送。”

赫连霄一惊，“原来表兄都知道。”

“阿霄，我信你。十六就交给你了。”

赫连擎翻身上马，赫连霄倾身一礼，郑重道：“定不负表兄重托。”

别院

常异明知靖都不太平，却被锁在院中，什么忙都帮不上。思虑愈重，便愈发不得好眠，连着几日，堪堪只能合眼一两个时辰。

此时缩在檐下，盯着紧闭的院门，胸中憋闷至极。

忽闻门外有人低语，常异心中一动，顾不得双腿发麻，跌跌撞撞往门口走。

院门“嗒”一声打开，常异刚行至庭院正中，待看清来人，眼眶一热，立时奔入对方怀中。

赫连擎紧紧搂着他，双手在他背脊上逡巡片刻，低语道；“你瘦了。”

常异后知后觉，两下挣脱开去，气道：“见不着你，我能不瘦吗？”

“是我的错。”赫连擎连日少眠，头疼愈演愈烈，脸色也不大好。

常异心一软，凑过去轻抚他脸侧，哽咽道：“你没错，只是下次记得让人回来报个信，我实在是……”

赫连擎的头疼缓解了一些，心中戾气也散去大半，依恋地贴紧他掌心，轻轻应道：“好。”

常异被他蹭得手心发痒，却还是随他动作，并不撤手躲避。

“罗大人怎样了？”

“还在牢里。”

“那……你姨母呢？”

“也在牢里。”

“桑枝和十六呢？”

“在郑王府。”

“我能帮上忙吗？”

“你安然无恙，好生吃饭，好好睡觉，我才放心。”赫连擎轻轻摩挲他越发瘦削的双肩。

常异心里不是滋味，却还是点了头，权当安他的心，“我老老实实躲在这儿，不给你添麻烦。”

“此处不能再留了。”赫连擎无暇多待，揽着他的腰往外走，“我送你去恪王府。”

“那你是不是又要走？”常异小心问道。

听他如此语气，赫连擎心口微微一痛，目视他双眼许诺，“很快，我就能日日陪着你了，常异，你等等我。”

“那我们还成亲吗？”忆起梅园之事，常异心里没底。

“嗯，只是要推后了。”赫连擎托着常异上马，二人一路策马疾行。

逃离唐宫那天夜里，便是乘快马，只是四野开阔，不似靖都街面，颇多障碍。

相思早已等在恪王府前，见了常异，分外热络。他自小服侍赫连悬，性子冷清，没有知交好友，同常异倒是一见投缘，故而待他有所不同。

赫连擎下马拥着常异，不动不语。

“这般依依不舍，人放在这儿，丢不了。”赫连悬踏出门来，撩起相思一缕碎发，笑道：“可算有人陪你了？急得这样，头发都来不及梳。”

相思只是笑，赫连悬在他腰上掐了一把，“今夜不准告假，你要找常先生玩儿，得等明日。”