一片雪花飘飘忽忽跌落额上，冰得常异轻轻一缩，今年的第一场雪来了。

肩上一沉，常异转过头，赫连擎将伞交到他手里，熟练地替他系好披风带子。

“这么快就回来啦。”常异悬着的心缓缓落回原地。

“来接你回家。”赫连擎的眉头也舒展开，冲扶海点点头，扶海轻叹一声退走了。

“议得如何？”上了马车，常异忍不住开口询问。

平日里赫连擎上朝议了什么，议得怎么样，他从未过问。今日是不得不问了。

赫连擎没说话，帮他暖着手，只是静静看着他。

常异心中了然，勉强笑着，“何时开拔？”

“三日之后。”

“师父就快来了……”

“待我得胜归来，再给师父敬茶。”

“你的宿疾才刚发作过……罢了，战事不等人。”常异心乱如麻，“战场上刀剑无眼，你要留心，要按时吃药。桑枝说你答应了教他一套刀法，都只能先放一放了……”

“阿异。”赫连擎轻声唤他。

常异猛地抬起头，红着眼眶，费力地攒出个笑来，“你说。”

这笑落在赫连擎眼中，却比哭还惹人心疼。

“你在家也要吃饱睡足，保重身体，著书不急在一时，不能整夜整夜地熬。出府记得带随从，好好地等我回来。”

常异一头扎进他怀里，千言万语闷在胸口，反倒不知该说什么好了。

说是三日为期，可第二日夜里赫连擎便入营了。

常异假装熟睡，没去送他。

罗繁带着桑枝送他出城，三人并辔慢行。

“我同你阿姐都打算好了，婚期顺延，待你回来再摆席。我说咱们两家一块办，你阿姐偏怕人多眼杂，扰了常先生清净。”

正絮叨着，城中奔出一匹高头大马，马上的锦衣少年笑着朝赫连擎招手。

“四哥！”

罗繁定睛一看，想要下马行礼。

“不必下马，景愿，这里没有外人，你我之间不要如此生分。”赫连霄拉缰驻足，喘息不定，脸上却明晃晃是少年意气。

夜里纵马，胸中激荡，咳疾大有卷土重来之势。

“风这么大，陛下怎么过来了。”赫连擎微微皱眉。

“四哥为了大魏，伤病未愈也要出征，我吹这点风不算什么。”说话间，随从才至。

“陛下乃一国之君，要保重龙体啊！”

“好了，孤心中有数，都退下。”赫连霄不怒自威，随从虽担忧，却不敢多言，急忙退回城门中。

“四哥此去西北，务必珍重自身，我在靖都备好酒宴，盼四哥早日凯旋。”

“此行定不负众望，保重。”赫连擎说完，策马奔入刺骨寒风之中。

急行军数日，奔波劳苦，赫连擎夜夜都睡不安稳。绥元随身带着安神香，乃常异遍观群书、改良调配而成，赫连擎的顽疾，唯有此香可略作缓解。

可即便如此，赫连擎也总是阖眼片刻就皱眉醒来。

西北军已兵临城下，叩响了边城的大门，战事不容延误，只得夜以继日，倍道兼行。

行军时煎药极难，只得每次煎出数日分量，分装携带，再按时热了给他吃。

如此，药效大打折扣，赫连擎的心绪越发暴躁，只是为了军心勉力压制，不露端倪。

这日扶海巡营，见一人行踪鬼祟，急命人捉拿过来。

此人身量还算高，身形却瘦削了些，不像军中人。一抬头，脸面灰扑扑的，虽狼狈，却能看出相貌俊逸。

“你你怎么……”

对方认命地抹了把脸，“带我去见他吧。”

赫连擎在看布防图，只听扶海在帐外乐颠颠通报：“将军看谁来了！”

一掀帘领了人进去，赫连擎抬起头，先惊后喜再皱眉，“阿异？你来做什么？”

“从军，为大魏冲锋陷阵，保家卫国。”常异信口开河。

“哎！先生这叫嫁鸡随鸡，嫁狗……”

赫连擎扫了扶海一眼，扶海目光闪烁，话锋急转：“我……哎巡营还没完事儿呢，末将告退！”

“绥元带你来的？”赫连擎走近几步，仔细擦去爱人脸上的灰土。

“是我逼他带我来的。”常异语调压得颇软，还踮起脚亲了他一口。

赫连擎霎时没了脾气，手按在他腰上，想接着亲。

“慢着！”常异轻轻挣开，不知从哪捣鼓出一根银针，置于火上烤了烤，先把了脉，匆忙道：“躺下，先行针。”

夜里赫连擎搂着常异，睡得极好。

连着扎了两回针，赫连擎的头疼略有缓解。常异心安理得地留了下来，行军辛苦，可一看到赫连擎安稳的睡颜，他觉得值了。

第三日上，探子来报，西北王攻破要塞，大开杀戒。