……

御书房。

萧一诺跪在地上，低着头不敢看上方的女帝。

女帝从萧一诺进入御书房，跪地认罪开始，便没有开口说过一个字。

她一直看着萧一诺。

视线并不严厉。

却让萧一诺感觉到无形的、巨大的压力。

“你是不是觉得朕这个母皇，不但偏心，还很无情？”

良久，女帝才轻轻叩了一下御案，淡声开口。

“儿臣不敢。”萧一诺便是心中确实如此想的，也不敢在嘴上承认。

她便是被处死，也没什么。

但她不会再继续触怒母皇，不然母皇会把对她的厌恶，转移到二姐身上去。

她绝不能拖累二姐。

“这是你最后一次机会跟朕说心里话。”女帝看着萧一诺，“待会儿你领旨谢恩，踏出御书房这道门，朕便不会再见你，你想说什么，朕也不会再听了。”

萧一诺心口犹如瞬间被一记重锤！

这是母皇……最后一次见她……

萧一诺眼泪一下子就流了出来。

不等女帝再开口，她便伏在地上，泣不成声。

女帝看着骤然失态的萧一诺，良久才收回视线。

明黄色的袍袖下，十指微微收拢。

似乎在克制着什么冲动。

许久许久之后……

萧一诺哭声渐止，她终于稍稍平复了心情，抬起头来：“母皇若真要儿臣说，儿臣愿意跟母皇说一次心里话。可这些心里话，都是儿臣自己的想法，跟二姐无关。儿臣希望，母皇便是生气，也不要迁怒二姐。”

女帝轻轻靠向椅背，“好，朕答应你。”

萧一诺是信任自己母皇的，她知道她母皇一向重诺。

于是，她便深吸一口气，说道：“儿臣跟在二姐身边，二姐待儿臣如亲妹，儿臣恨不能碎骨以报……可南阳元年，母皇刚刚登基为帝，大姐便虐死了二姐的猫。母皇，您知道当时大姐对儿臣和二姐说什么吗？”

“她说什么？”女帝很平静地问道。

萧一诺看着女帝，一字一顿地用萧立忻当时的语气重复：“正宫都没养猫呢！”

那傲慢的，挑衅的，甚至是警告的语气，萧一诺学得是惟妙惟肖。

“就因为这句话，你们便起了争位的心思？”女帝神色不辨喜怒。

“没错！”萧一诺重重点头，“那时儿臣还小，可那只猫的惨死之状，一直伴随儿臣长大，成为了儿臣的阴影！儿臣跟二姐说，以大姐的残暴与狂妄，若她登基，儿臣等人必定不得善终！”

女帝眸色微动，想起大女儿平日里的谦恭有礼，温文尔雅……眼底闪过一抹淡淡阴霾。

不过，她并未对这件事予以评价。

而是淡淡地问道：“所以，这又与凰儿有什么关系？莫非，当年忻儿是抱着未满周岁的凰儿虐死你二姐那只猫的？”

萧一诺呼吸一窒！

片刻后，她微微垂下了脑袋：“儿臣……不该……这样对幺幺。”

“你也喊她一声‘幺幺’，你也知道你是姐姐。”女帝摇了摇头，“可惜，你没有做到一个姐姐对妹妹的爱护，反而勾结外人陷害妹妹。你知不知道，朕作为你们的母亲，有多痛心？”

萧一诺抬起头来，看着女帝微红的眼眶，瞬间忍不住哽咽出声：“可是母皇，是您先偏心的啊……”

“朕怎么偏心了？你们从小都在皇家书苑念书，每一个王女的吃穿用度都是一模一样的，朕并未给谁多一分，给谁少一分。如果你说的是封王……”

女帝眼神犀利地看着萧一诺，一字一顿问道：“你上过战场吗？给南阳立过大功吗？朕若封你为亲王，你能让满朝文武口服心服吗？”

“那程昱呢？”萧一诺反问，“母皇不是一开始就把程昱之子留给幺幺的？”

“朕作为你们的母亲，不会亏待你们任何一个女儿！但朕同时也是南阳之主！”

女帝站了起来，终于端出了帝王之威，“这天下，只能选一人来坐，而不能分成八份，公平地给你们八姐妹！所以，朕只能从你们之中，选一人为帝！谁有这个本事，朕就扶持谁！”

萧一诺心里是敬畏的，可她觉得自己难逃一死，索性便死也要死个明白。

于是大着胆子继续问道：“按母皇这么说，幺幺有天下文人支持，又有三军将士誓死追随，她才是最有资格继承大统的，那母皇又为何只给幺幺封王？母皇此举不是在昭告天下，幺幺为亲王，为帝王之臂膀，那坐上皇位的就是大王女萧立忻吗！”

女帝听了这话，并没有再说什么大道理。

她淡淡一笑，坐了回去。

“满朝文武，谁不是天天揣摩朕的心思？但，能轻易被人揣摩出心思的帝王，坐不稳这江山。”