众人看过去，便见一个身形似少年的男子，身边站着一人，比他高些，身姿亲密，一看便是同行之人。只是这二人皆面覆面具，看着也不像是熟识之人。

少年伸手揭下了最后一幅字，道：“我倒觉得，这最后一位更好些。”

最后一幅，却也是草书。若是往常，却也算得上出彩，只是今日有着《莲心坞序》在，便显得它黯然失色几分了。

一个看着像是领头的公子道：“在下徐然，算是最早来这莲心坞的，与众位也参加了八九次的以文会友，却从未见过公子，公子怕不是走错了？”

言下之意，便是对自己的才学很是自负，也隐隐有轻视池旭尧之意了。

池旭尧却道：“若是从书法论，这篇《方田均税疏》确实是稍有逊色。可若是谈起内容……”他扫视了这一群年轻人，众人皆感到了一种被审视的感觉。

“若是谈起内容，《方田均税疏》谈土地·改·革，《莲心坞序》却是风花雪月，优劣高低，岂不是一目了然。”

一个二十上下的年轻人嗤笑道：“我等来此，只为谈论技艺高低。”

池旭尧轻轻扫视一眼，便挪开了目光，分明一言不发，却更是让人感觉到被轻视。

他把同样的视线又转移到了众人身上，不知为何，有着同样想法的人，都不由得羞赧起来了。

池旭尧道：“你等都是大晏的饱学之士，学了多少的学识，不为国为民谋取福祉，却只是为了谈些风花雪月？若是学识技艺只是你等消遣时光的玩物，你等日日聚集在此，又与聚在一处弹珠的小儿有何区别？”

“你等看不上这份作品，只怕这作者，也不屑与你等为伍吧。”

一番话说得这些少年竟都脸红了起来。

徐然涨红了脸，道：“纵然我等在此日日辩论，商定国策，却也不过是自娱，徒惹愤恨罢了。”

“皇子弄权，百官党争，这朝廷上下做事情的又有几人？莫说我等未入仕，便是入仕，又能做些什么？倒不如在此讨论学识。”

几个年轻人都被吓坏了，忙拉住他。只是众人脸上或多或少，也都有些愤恨之色。

端王沉默了。

从前他跟在父皇、太子哥哥身边，看到的百官皆是严谨认真，上下一心，一心为民。

只是偶尔觉得，这朝中说的话越来越像，好似上下只剩下两张嘴了。

一张为太子说话，一张为大皇兄说话。

谁也不觉得奇怪。

可今日看着这群年轻人涨红的脸，端王忽然从那个奇怪的圈中跳出，也依稀感觉到了一些奇怪。

百官卷入党争，少年人失去抱负。

面对徐然的愤怒，他竟无言以对。

一时之间，岛上只余下水浪之声。

忽然，何明德走上前，对着那群青年温和道：“你们既看不惯，为何不去改变呢？”

一个青年道：“说得容易，他们已经是权柄在握……”

何明德温和道：“可你们才是年轻人，他们永远都活不过你们。只要你们不放弃，最后赢的一定是年轻人。”

“当然，我并不是让你们把自己与大人们对立起来。我只是想说，若是真心想做一件事，无论时局好坏，都要坚守本心，否则只怕终身都要怪自己懦弱。”

青年们都沉默了。

池旭尧忽然道：“既然今日以文会友，我也来试试吧。”

说罢，他拿过旁边的纸笔，稍一运腕，在纸上落下了几个字。

等他放下笔，几个青年你推我我推你，磨磨唧唧走上前去。

那洁白的宣纸上，落着遒劲有力的八个字，“独善其身，兼济天下。”

“如何？”

半晌，徐然扭过脸，还有些不自在。“本月便邀请你们三人进来吧。”顿了顿，又道，“最终你会发现，你只能独善其身罢了。”

虽是这么说，语气却别扭得很，只怕他自己心中想着的，却是后四个字吧。

也是，寒窗十年，漫漫求学之路，谁又是真得为了能写几首伤春悲月，风花雪月呢。

……

端王和何大公子并肩离开，端王一路上都是心事重重。

何明德问道：“你也要日日来与他们论道？”

这会儿冷静下来，端王方才意识到，自己做了什么。

方才他看一群饱学之士，浪费自己的才华，心中激愤，方才要入社。此时冷静下来，摸着自己脸上的面具，却又犹豫了。

何明德却道：“以文会友，看的是一个人的才华。方才王爷的一番话，可比一切都引人注目呢。”

几句话，轻轻地推了端王一把。

有人支持，端王轻轻松了口气。这口气还没吐完，忽然又警醒起来：“这不会又是你安排的吧？”