每个节度使最多出两个人选参赛，程老将军看向自己的儿子们，几个儿子全都跃跃欲试。

“阿爹！让我参加！”

“阿爹，我，我可以参加！我擅长马术，一定不会给程家丢人的！”

“我，阿爹我也想参加！”

大家跃跃欲试，唯独程轻裘似乎有些心事，一直垂着头没说话。

“轻裘啊。”程老将军道：“你为何不言语，难道不想去赛马？”

程轻裘这才回过神来，道：“想必父亲已有主见，儿子听从安排便是。”

程老将军点点头，越发的看程轻裘顺眼起来。他这些儿子们，一个个都不是省油的灯，全都贼着自己的兵权，程老将军看得十足通透，又怎么能发现不了呢？

程老将军不想让自己的兵权落在外人手里头，又唯恐自己的儿子们自相残杀，因此便一心想让大儿子，也就是嫡长子程轻裘继承自己的兵权。

说来程轻裘也是作劲儿，文能武得无一不精，为人也谦虚和善，老成持重，若说有什么不好的，就是太不争不抢了，对兄弟们也没有任何戒备，实在过于老实本分。

程老将军有意让程轻裘继承，自然要让他在天子面前多多表现，在各地节度使面前多多表现，往后他才能压住其他人的头等。

“轻裘，”程老将军道：“你来参加此次赛马。”

程轻裘道：“是，父亲。”

兄弟们一看，只剩下一个名额了，更是打破了脑袋争抢，就在此时，有人急匆匆跑了过来，他面色有些苍白，因着匆忙，并未着介胄，正是程老将军的养子程怀瑾。

程怀瑾匆忙而来，脸面上挂着难以掩饰的疲惫，他跑过来，步子踉跄，险些跌在地上。

“阿瑾当心！”程轻裘下意识伸手去扶，两个人的手碰在一起，都像是被烫了一样。

其他几个兄弟冷嘲热讽的道：“阿瑾还真是清闲呢，今儿个是什么日子？陛下阅兵的日子，你竟还能晚来，也不知是心大，还是没长心眼儿。”

程怀瑾垂着头，轻声道：“父亲，兄长，是怀瑾来晚了。”

一个兄弟似乎发现了什么，哈哈大笑道：“你昨儿夜里头怕是去哪里鬼混了罢？瞧瞧，什么娘子如此热情，看给阿瑾你咬的！”

说着，便要去摸程怀瑾的后颈，程怀瑾吓了一跳，下意识伸手捂住自己的脖颈。

啪！

一声脆响，程轻裘眯着眼睛，一把打开对方的手，冷冷的凝视着对方。

对方哪里吃过这个亏，道：“阿爹，您看看，大兄还护着他，阿瑾可是咱们程家的养子，平日里蔫儿了吧唧，哪知道是个蔫儿坏的，跟到长安来，别是来败坏咱们程家的名声来的罢！我身为阿瑾的三兄，说两句还不行了？”

程老将军懒得听他们吵架，沉着脸道：“好了，都少说两句！”

程老将军环视四周，他一心想要程轻裘继承自己的兵权，此次派遣了程轻裘出马，自然不会让其他儿子抢走程轻裘的风光，可是还需要第二人参赛。

程老将军最后把目光落在程怀瑾身上，他不是程家的血脉，加之程怀瑾身子柔弱，素来没什么习武的天分，此次天子参赛，总要有一个人给天子垫底儿才好，免得天子输了比赛，颜面无存。

程老将军考虑良多，道：“怀瑾，你便与轻裘一同参赛罢。”

“阿爹！”

“爹！”

其他兄弟完全不能理解程老将军的用意，他们都想不明白，为何要派一个废物养子出征，完全无法彰显沧景的威严。

“好了！”程老将军道：“都不必多说，我心意已决，你们二人参赛。”

程怀瑾眯了眯眼目，他哪里能不知情，他比谁都聪明，立刻参透了程老将军的用意，程老将军就是想让自己来托底儿，免得天子输了比赛，下不来台。

各地节度使上报名单，刘觞拿过名单一看，道：“诶，沧景节度使竟然派了程怀瑾出赛？”

李谌立刻把名单抢过去，随即冷笑一声：“程怀瑾，好啊，朕正愁没机会捏咕他呢！”

刘觞眼皮狂跳，小奶狗还是个记仇的，连忙安抚道：“陛下，您可别太过火儿，程怀瑾好歹是程老将军的义子，你得给程老将军面子呢。”

“朕知道。”李谌咬着后槽牙：“朕自有分寸。”

刘觞干笑，心想着我怎么听你说完这话，心里更没底儿了？

赛马，顾名思义，参赛之人骑上自己的马匹，手执军旗，谁先抵达终点，将军旗插在牙旗基座上，谁便是胜出者，值得一提的是，此次赛马是武试，并非文试。

武试的意思就是，无论用什么办法，是偷袭也好，是明着使绊也好，率先抵达终点，将军旗插上之人便是胜出者，其间可以动武，也可以智取。