“十七弟！”前方有人及时出声：“莫要跟他们纠缠，快来。”

薛放心下犹豫，不料那胖子重又拽住他的缰绳：“好兄弟，怪道方才那些贱人都看你看直了眼，连我也是一看就喜欢的……你下来我们喝杯酒去……”

薛放眉头一皱。

手腕抖动，马鞭当空扬起，卷住那人脖子，刷地一抽！

胖子硕大的身形仿佛一头飞起的猪，被无形之力拽着，猛地向旁边的河中被扔了出去。

此时前方的人阻拦不及，见状吓了一跳，赶忙打马回来。

此刻那胖子在水里跟葫芦一样上下，他见众恶奴还在发呆，便喝道：“还不去快去救！等捞尸吗？”

几个小厮才慌忙下水。

那人见薛放眉眼带愠，忙摁住他的手：“别在这儿跟无关紧要的人生气，刚才他们来报，说是找到你要的那人了，他今日才到，在冷波巷那里落脚。”

瞥了眼在河里浮沉的几人，又道：“你猜怎么着，跟他随行的确实有个满脸病容风吹就倒的……”

薛放听到前半截还觉寻常，听到后面一句，不由一震：“当真？”

“是衙门兄弟亲眼所见，还能有假，咱们快去，免得迟则生变。”

薛放浑身血热，“快走！”

他打马之时才想起了灵枢，忙回头看了眼，见那小船已经从树荫底下滑了过去，穿过石桥，飘飘荡荡不知哪里去了。

冷波巷的别院内，俞星臣，白淳跟杨登三人说了会儿话，白淳的气喘发作，俞星臣请他到后院服药歇息。

白淳跟他素来交好，知道他必跟杨登有体己话，加上才来，也不想就即刻离开，且俞星臣尚有挽留之意，于是从善如流。

俞星臣吃了几颗杨仪给的药丸，觉着精神好些，背后的伤因为敷了药也轻了许多。

他看向杨登：“世翁跟……姑娘相见如何？”

杨登还没开口，先叹息摇头：“不想好好的女孩子，竟变成这个模样，毫无规矩，亦无礼节，若非我早知道是她，还以为是个男子。”

俞星臣之前在认出杨仪之时，心情跟杨登差不多，都觉着杨仪太放诞，行为简直不似女子。

可现在听到自己的心声被杨登说出来，他反而……觉着杨登有些过于不近人情了，毕竟是生父。

俞星臣温声道：“世翁倒也不好太苛责姑娘，毕竟从小流落在外，凡事都必亲力亲为，也无相助之人，哪里还能像是大家子后院里锦衣玉食教养出来的呢。”

杨登不由点了点头，却又有些惊讶地看向俞星臣：“先前你在信上，只说找到了她，详细一概没提，不知，是在何处如何寻到的？”

“不过是机缘巧合罢了，”俞星臣回想羁縻州种种，心想这些若说出来，只怕杨登将灵魂出窍：“也是一言难尽，世翁不必介怀，我只负责把姑娘交给你，从今往后，过去的事我一字不提，就算回了京，也只当没见过姑娘的。世翁回府，也该只说是在亲戚家里找到的方可无碍。”

杨登复颔首，颇为欣慰，他知道俞星臣说这些话是在保全杨仪的名声。

可想到杨仪方才的话，他叹道：“可我见她……说话气盛的很，且大有不愿回府的意思，我倒是担心，若她的脾气像是她的母亲一样执拗不听人劝，那可属实不知如何是好了。”

俞星臣十分耐心地：“再怎么样，世翁也是姑娘的父亲，可她从小并没见过世翁，初次见了，有些不适也是情理之中，但天底下无不是的父母，世翁只消再多些宽容之心，叫姑娘知道为人父母的苦意，她必定明白。”

杨登无奈道：“但愿如此。”说到这里，杨登有道：“却不知她又去了何处，我心想着，苏州那边差事已经交割完毕，既然接到了她，就该立刻启程回京了，可是你……”

“世翁不必以我为虑，我的伤……或许还得在此将养一两日，世翁大可先带姑娘回京，正好也跟我的行程错开，将来说起来更不至于被人见疑。”

“你想的周到，”杨登打定了主意，道：“也只能这样了。”

俞星臣又道：“另外，世翁对外也定要守口如瓶，千万不能告诉人是我带姑娘回来的。以及姑娘那边，当温缓相待才好。”

“贤侄安心，”杨登起身：“我先回客栈收拾，回头……”

俞星臣道：“我让人直接送姑娘过去客栈就是了。”说到这里，又有点忧虑，怕杨仪的性子，跟杨登一言不合，谁知又会如何？

可惜他今日实在破例说了太多话，若还再叮嘱，就显得怪异了。

杨登叫他安坐不必送，自行往外。

正将到大门口，便听到外头马蹄声响，刚走到门口，前方有一匹高头大马停住。