没有刺骨的寒风，没有肆虐的暴雪，夜色苍茫而静谧。

黑暗中，只有伤者们时不时发出的低低申吟，偶尔是遥远的图兴山上传来的野兽吼声。

牧东林在北边安排了两队斥候营，事先探听弗邑关的情形，以便于及早应对。

怪的是，弗邑关自始至终，不曾有任何动作。

牧东林心中暗自称奇。

如此熬到寅时的时候，南边却又有斥候来报，说是定北城的方向好像又来了许多“队伍”。

牧东林不明所以，叫再去探听。

不多时，斥候回来：“将军，不是敌人也不是官兵，是……是定北城的百姓。”声音已经开始发抖。

“什么，百姓？”牧东林愕然，“百姓为何会来此？”

从定北城向着此处，骑马狂奔也要大半天的时间，何况是北原地界，那些百姓人等……从来不敢轻易涉足。

百姓们这时侯出现？那……应该是昨日就开始启程了？！

这怎么可能。

“是真的，”斥候吸了吸鼻子，道：“将军，您亲眼看见就知道了！”

牧东林不懂，策马向前，寻一处略高之地放眼看去，茫茫雪原中，是一队看不到边际的火把的长龙，仿佛一条烈焰的长城，一直能够绵延到定北城。

“这……”牧东林震撼，一向泰山崩于前而面不改色的人，也陡然色变：“怎么回事！”

听斥候说是百姓的时候，牧东林虽惊讶，却只以为是几个百姓而已，不足为奇。

没想到亲眼所见，这种架势，简直像是……定北城的百姓们倾城而出。

正如大部分北原兵马以为是真的大周皇帝御驾亲征一样，原先定北城的军民人等，也以为是真的皇帝驾临。

他们颇为高兴，永安侯在此，再加上皇帝亲临，北原人必败无疑。

让百姓们窥见真相的，却是一个任是谁都想不到的人。

钟军师把大周皇帝想要御驾亲征的消息送出去后，便想着赶紧撤回北原。

谁知出了点意外。

先前俞星臣在的时候，曾几次下令让满城彻查，留神北原的细作。

后来又因为胥烈逃出兵备司，于是更加紧排查，所以坊间的里长以及百姓等，都十分留意警觉。

不过，钟军师十分狡狯，他寻的是之前在卧龙山认得的一个小喽啰的亲戚家里，只说是来做小买卖的，伪造了身份。

那孙老汉见他认得自家亲戚，便不疑有他，留在家里。

这日，孙老汉从外回来，提了一包豆芽，说道：“哎呀，今天去的晚了，好不容易抢到了最后一份儿，中午略一焯水，用麻油一拌最是好吃。”

钟军师在旁不阴不阳地说道：“永安侯可真有法子，弄得整个北境的豆子都也贵价起来了。”

孙老汉听着他的语气有点古怪，却只当自己多心，便笑道：“之前谁以为这豆子是多好的东西呢，我家里之前也买过，总不记得吃，放在那里都被虫儿蛀了，听说有的地方原本种了不少，因为大家都不怎么吃这个，便都不见有种豆子的了……永安侯这一次来，大家都爱上了吃这芽菜，这可是好东西，不是药，却比药便宜还管用，听说春安县那边儿已经精选了好些豆种，开始叫农户们选地，明儿化冻开春，便开垦良地种豆子呢！”

钟军师哼了声：“永安侯确实也算是女中豪杰了，可惜……”

孙老汉一愣：“可惜什么？”

钟军师眼珠一转，假惺惺道：“永安侯身子弱，竟也跟着皇帝御驾亲征的队伍出了城，这城外风雪大，我怕她有个什么不妥。”

孙老汉不太喜欢听这话，便道：“永安侯是菩萨转世，身边自然有护法神，她也自然是万福万寿环绕的，而且皇上御驾亲征，又有四十万的大军，北原这次一定完蛋！以后啊，别说定北城，就算是外间弗邑关，祖王城，都是咱们的地方！”

钟军师见他眉飞色舞，心中很是鄙薄。

皱皱眉，军师呵呵笑了两声。他自觉着大局已定，自己又要走了，未免有点有恃无恐，便道：“四十万？我看未必吧，据我所知皇上这一次是突然赶到定北城，可并没有调动其他地方的大军，定北城这边只有七八万，还得留下守城的……”

说到这里，他忽然觉着哪里不太对劲。

孙老汉当然不懂军事政务，但更加不想输人，便想当然地道：“这是你知道的，你不知道的呢？皇上亲自带兵当然是少不了几十万的，再加上俞监军调度，若不是十拿九稳，干吗还要出定北城去？要真跟你说的一样，不是去送死……呸呸！”他赶紧打打自己的嘴巴：“我说错话了，菩萨见谅。”

殊不知钟军师越听，越有点心惊肉跳。