“哎。”

许掖不甚在意地摆摆手。

侍女上茶空当，许掖问起了裴故此行的目的：“既然裴公子称呼我一声世伯，那我便托大喊你一声贤侄了。裴贤侄，老夫已退隐多年，不知你此番前来，是所为何事？”

谈及来意，裴故微微正色。

他将自己是如何到了永安，黎安安又是如何惹上了赵德全的事说了，末了，请求许掖：“晚辈此番前来，是想请求世伯庇护黎安安一段时间，只需躲过这阵风头。”

许掖慢慢喝着茶，没立即搭话。

“此事……”

许掖放下茶盏，面上一副为难模样：“这样吧，贤侄，你让老夫考虑一晚如何？”

“今夜你且先在府里住下，我们二人也好叙叙旧，明日，老夫再给你答复。”

裴故沉思几番，旋即应下，“那便叨扰世伯了。”

“哈哈哈哈……”

许掖大笑两声，很快将话题转去别处，花厅中，时不时传出二人交谈甚欢的声音。

耳房里，许慕清锤锤坐麻了的腿，站起来无所谓道：“无趣，两个男人聊天有什么意思？小环，我们走吧，回房。”

“姑娘，”

小环扶着她小臂，轻声提醒：“小声些，我们、我们可是偷偷过来的。”

许慕清乜斜她一眼，嗤笑了一声，却也不知不觉地放轻了动作。两人神不知鬼不觉地溜回了闺房。

是夜。

许掖领着裴故，同自己夫人吃了顿晚饭。

待将裴故安置在厢房后，许氏夫妇俩回了房。

“老爷，”

夫人徐氏替他宽衣：“此处只你我二人，我便直接问了，你当真要管裴家那小子的事？”

许掖揉着额头，“自然不是。”

闻言，徐氏一颗提起的心才算放下。不是她铁石心肠，只是如今裴家的处境着实敏感。她似是一介妇人，不管政事，可裴蕴那案子，却也是听了个明明白白的。裴蕴做工部尚书做了几十年了，平素一桩事儿也没犯过，且那裴家，历来是门风清正、端正廉洁的世家，裴蕴何至于一贪便贪了上千两纹银？

明眼人一瞧，就能瞧得出这裴蕴是被冤枉的。起码，皇帝定瞧得出凶手不是裴蕴。

可为何裴蕴还是被斩首了呢？这里头可就有点儿耐人寻味了。

他裴蕴，不是被皇帝厌了，就是得罪了朝廷里的某位位高权重的人物。

无论是哪种，显然都不是什么好的。更何况，今日那裴家小子还坦言自己曾被追杀。

许府，只是个退隐了的小家族，徐氏只想选择明哲保身。

“那明日便想个法子拒了他吧。”徐氏如此提议道。

许掖点点头，“嗯，我来处理，睡吧。”床头的油盏被吹灭，房内顿时陷入一片黑暗。

第13章 拒绝

旭日初升，天将泛白。

不过卯时，许慕清便已梳好妆来了母亲院子等候。

“哎，你，”

她由侍女托着小臂，随手点了从院子里出来的一个婢女，“去，告诉父亲母亲，我有事求见。”

那婢女怀里抱着一瓶已有些衰败之象的花枝，闻言停下了脚步，为难道：“小姐，奴婢正要去给夫人采些新鲜的花枝过来，您看，我让芬兰替您通传，行吗？”

这位许小姐，因是老爷夫人的独女，自小便被捧在手心上宠着长大。性格骄纵蛮横，稍不如意便哭闹、打骂下人泄愤，她不过是出来换瓶花罢了，竟叫她碰上这阎王了，那婢女心中发苦，这花夫人催得急，现下只盼这许小姐能通融些。

“你！”

许慕清瞪眼：“你一个小小的丫鬟也敢跟我顶嘴——”

小环及时拉住了她，垫脚对她耳语：“小姐，您今日来可是同老爷夫人好好说话的，与一丫鬟计较作甚，回头夫人知道了，少不得又说你几句，得不偿失啊小姐。”

几句话叫许慕清停了后头的叱骂，将小环的话在心里过一遍，许慕清自觉有几分道理。可她性子自小骄纵惯了，最烦有人忤逆，她愤愤地瞪了一眼那丫鬟，将那花瓶里的花抽出来狠狠扔了，这才解气道：“今日本小姐有事要忙，就不跟你计较了。”

“记住了，”

许慕清乜斜她一眼，“本小姐让你做什么便做什么，下次再让我看见你推三阻四，仔细你的皮！”

扑通一声，那婢女吓得跪在她脚边，磕头求饶。

许慕清抚了抚簪子，“小环，这时辰父亲母亲也该起了，咱们直接去吧，省得这些狗奴才甩脸子。”话落，她看也不看地上那道身影，袅袅婷婷地扶着小环的手走了。

主仆俩行至主卧门口，许慕清摸了摸脸颊。

“小环，我憔悴吗？”

小环闻言，细细瞧了瞧她的面容，“姑娘，放心吧，您今儿这妆瞧起来可苍白脆弱了，待会儿夫人老爷见了，定会心软！”