刘衡站在解元身后，为表尊敬，只微微低头，目视自己身前三尺之处，并不抬头东张西望。

待到行礼完毕，花厅后面歌了《诗经》中的《鹿鸣》篇，也算是应了这鹿鸣宴的名头。

魏桓笑着招呼大家，“今日之宴，主要是为了恭贺诸位举子们，大家不要拘束了。”

“多谢大人。”解元代所有举子们道谢，起身后动情谢道，“八月十六日天降暴雨，大人考场上法外施恩，让人发送姜汤为考生们驱寒，一碗姜汤，暖身也暖心，学生们感激不尽。”

解元显然是个圆滑会做人的，一开口就感谢了魏桓此次最大的仁义之举。

“本官也是寒窗苦读，一场乡试，多少人却是十年寒窗才换到的机会。怎么忍心大家因为受寒而致马失前蹄呢？一碗姜汤，为国换来在座的俊才们，本官实在欣慰。”魏桓笑着说道，“此等小事，大家无须再提。”又勉励道，“以后同朝为官，你们为国效力，为民请命，本官就觉得一切皆值得了。”

“谨记大人教诲。”举人们自然是齐声答应。

解元又向朱彤等人敬酒。

解元之后，刘衡这个亚元自然也不能干坐着，端起酒走到主座前，“学生刘衡，拜谢主考大人。”

“刘衡？你就是此次的亚元吧？快快起来，本官看了你的履历，你年方十六……”魏桓笑着说道一半时，正对上刘衡抬起的笑脸，四目相对，他脸色一变，手中的酒杯不由一抖。

他还是第一次近距离看到这位亚元。少年英才，意气飞扬。五官俊朗，眉目舒展，那眼睛，那鼻子……魏桓好像见到了少年时的自己。

世上怎么会有人和自己长得如此相像？

刘衡也是难掩惊讶地看着上座的魏桓。

杨舒达看两人呆愣当场，哈哈一笑，走上前对魏桓说道，“魏年兄，这位刘亚元，若不是看到他籍贯，第一次见到时，我都以为他与你有亲了。”

“这真是，太像了。”魏桓从震惊中回神，再看刘衡时，眼神带了两分亲切，“你是同安府明水县治下的？”

“是的，学生是明水县阳山村人士。”刘衡也收了惊讶之色，恭敬地回道。

“明水县，听名字就是山清水秀的好地方啊。”魏桓起身走下主座，伸手虚扶刘衡，“无需拘谨，本官也是你的老师……”

他的话在看到刘衡腰间挂着的丝绦时，戛然而止，拉着刘衡的手不由一紧，眼神也是一变。

很多年不曾想起过的人，忽然在眼前浮现，那个总是温婉笑着的妇人，当年自己赴考时，她就会打这种双层如意结，求个吉祥平安。她说是从尼庵的师太处讨教的。

这丝绦其实不太好看，因为如意结叠在一起，看着就好像是一团线打结了一样，这么多年，他再未见过。

王氏难道还活着？

刘衡是她亲生的孩子？

与自己如此相像，难道，这是王氏为自己生下的孩子？

他年届不惑，膝下空虚，难道上天早就赐给了自己一个孩子？

饶是他宦海沉浮，早就练就不动声色的本事，这时也难免声音有些发颤，“你父母也是明水县人？”

从魏桓捏住自己的手上，刘衡感觉到他在微微发抖，听到魏桓如此问话，他不由抬目打量了一下魏桓的神色，不由心中一动，口中立即答道，“学生父母都是阳山村人士，父亲曾经打铁为生。”

“你母亲……”魏桓想问你母亲是不是姓王，但是在这大厅中，公然问起一个妇人，有些不成体统，只说了三个字，他又改口问道，“你母亲和你父亲，供你读书，必定不容易。”

“家父早亡，家母一人靠着一点田地，织布绣花，供我读书。”

“原来是这样，你母亲，也是不易。”魏桓感慨了一句，慢慢松开手，又不由拉住刘衡，细细打量了几眼，才舍不得地松开手。

他心中已经有九成肯定刘衡就是自己的儿子，这么相像的面貌，这种丝绦的打法，剩下的一成不确定，他只要派人到阳山村一查就知。

第121章 父子各打算

魏桓等不及鹿鸣宴结束，趁着解手的时候出了花厅，就招来心腹，低声吩咐到刘衡家乡探查。

心腹领命而去后，他站在花厅外，深深吐纳了几口气，才压住心中的激动。

刘衡必定是自己的儿子，这么优秀的儿子，从头到脚，无一处不像自己，就连回话时不卑不亢的态度，丝毫没有局促之感，多像当年的自己啊！

不，儿子比自己当年还优秀，自己考中举人时已经是二十多岁，而刘衡今年才十六。

十六岁，算算日子，那不就是自己让人送出休书时，王氏已经有孕了？