叔华竹扇停下，起身道：“公子，在下先告辞。”

“无妨，说吧，叔华不是外人。”公子纾伸手示意他坐下。

叔华落座，侍卫汇报道：“属下部众在郢城城郊一代发现了公子樾的踪迹。”

“消息可能确定？”公子纾目光微敛。

“是，他如今正在何先生门下求学，化名宗乐。”侍卫汇报道，“样貌与霖国流传出来的画像一致，不会有错。”

“嗯，先将人看好，不要打草惊蛇。”公子纾沉声道，“下去吧。”

侍卫匆匆退下，公子纾嗤笑了一声道：“他倒是胆大，不怕我宁国直接拦截人为质。”

“若是宁国动手，便会跟霖国直接对上。”叔华开口道，“他敢进宁国，就是料定了宁国不会轻易对他出手，且公子樾活着，霖国内政才会乱。”

“霖国找了一个冬天，连公子樾的边都没有挨上，甚至还让他前往宁国求学。”公子纾手指轻点，“若纾一人流亡，绝做不到如此惬意，叔华你说，到底是什么给了他如此底气？”

叔华扇子一滞，沉吟道：“臣当日只给了公子樾伯国的路引，他能穿越国境，身边必有高人相助，那人或许与让霖国若妃掣肘的人有极大的关系。”

“他既入宁国国境，孤便不能什么都不做。”公子纾起身道，“此事便拜托叔华了，若能纳入麾下，待遇如你，若不能……”

公子纾未说那个字，叔华却已心中有数。

杀！

不能为我所用者，也不能为其他人所用，只是如今六国大战未起，要杀也要隐晦的杀，同样不能打草惊蛇。

叔华起身，竹扇轻轻动了动，却是叹了一口气。

能让公子樾出国境所救的生死之交，能从太烨山安然逃出的人，又岂是那么好杀的。

宁国士兵调集，马车的轮子碾着灰尘离开了国都，在一片阡陌之中包围了那座小河边的屋舍和竹林之中的雅舍。

叔华下了马车，示意人藏好轻轻叩门：“打扰，在下路过此地，想要讨一碗水喝。”

门叩三声，其中无人应答。

叔华示意，旁边的士兵两人撑着一人爬上了墙壁，落入其中打开了大门，士兵进入搜查，整个屋舍却是空无一人。

“先生，竹林中也没有。”士兵匆匆纵马前来，下马跪地道。

叔华看着此处空旷的小院，气极反笑道：“跑了。”

恐怕他们的人察觉时，公子樾就已经动身离开了。

“公子，现在怎么办？”士兵问道。

叔华走进了屋内，手指从桌上擦过，看着干净的指尖道：“下令封锁附近城池，一应路引都要对照严查。”

士兵有些迟疑。

叔华看向他道：“先传命令，再将消息送至国都，他们此时没走多久，再耽误就未必了。”

“是。”士兵匆匆出去，骑马离开。

叔华走至院中，看着这座雅致清幽的小院，有些头疼的捏了捏眉心。

他原本没将公子樾太放在眼中，纵有大才，遭一国追捕时也是险象环生，未必能够活着回去，可他身边如今站着的那一人却能让他即使流亡也如此体面，一旦有登上霖国王位的那一天，必是宁国大敌。

“公子。”小童在门口行礼道，“我们何时出发？”

“不急，一时半会恐怕找不到。”叔华转身坐在了小院的椅子上，看着旁边早已熄灭的小炉。

此处清幽，周围是竹林，还有二三桃花，水流潺潺，若是到了黄昏，烹茶煮酒，坐在此处也是乐事。

他曾想过日后要隐居的画面，与现在倒无太多不同。

“公子，您要喝茶吗？”小童走过来问道。

“不，我要想想公子樾接下来要去哪里。”叔华轻声说道。

何先生的确是个雅人，也自有学说，可那是修心之说，与国政无益，公子樾冒险前往宁国，真的只是为了求学吗？

小童不语，默默奉上了茶。

……

马车缓缓穿过城池，有人在核对路引，有人则拿着画像在人群中打量着什么。

“路引，车门打开，车里的人都要检查。”城门口的士兵说道。

驾车男子递上路引，打开了车门，一应检查过后，东西归还，闸道打开：“放行。”

马车出了城门，朝着南方而去。

待到无人处，车里的人撕下了脸上的人皮面具道：“幸好你这次察觉的快。”

“嗯。”宗阙同样撕下了脸上的面具道，“今后会比之前更危险。”

“公子纾求贤若渴，樾能安全流亡，身边必有高人。”公子樾坐在他的身侧，一点一点摘着其中的槐花。

白色的花朵娇嫩，还未烹饪便已经散发出浓郁的甜香味，公子樾拈着一朵，放进了口中咬下。