乔氏干巴巴劝道：“大郎孝顺着呢，你就别气了。”

严善哭道：“他真孝顺，就该好?生读书，别成日去琢磨那些上不得台面的绣花织布。也是在你面前我能提一提，在其他人?面前，我真是连头都抬不起来。哪有?男儿去学?娘子们的手艺，玩物丧志，他连玩物丧志都算不上！”

说到这里，严善更伤心了，趴在炕上哭得伤心欲绝。

乔氏哎哟一声，忙侧身坐在炕上，安抚道：“以?前妇人?哪能上朝当官做事，如今北地?的衙门，朝堂中，多的是妇人?。大郎做些女工，也不算离奇。说不定，以?后他能成为天?底下最好?的绣郎，你何苦为此大动干戈，不值当。”

严善本已?经渐渐停止了哭泣，听到“绣郎”，一下又悲从中来，哭得更大声了。

乔氏讪讪，见越劝严善哭得越厉害，为难了半晌，干脆拉下脸道：“你可别哭了，二十一娘在呢，若被?她知晓，叫你去问话，你该如何回答？”

严善哭声戛然而止，缓缓坐起身，抬起手抹泪，抽噎着道：“此事万万不能被?二十一娘知晓，乔娘子，劳烦你也别说出去，着实是没脸啊！”

乔氏吃了酒，此时也累了，强打精神安慰了严善几句，回了屋洗漱歇息。

赵寰当然对宫内发?生的事了若指掌，人?与人?相处，哪能没口角争吵。平时都是些无伤大雅的小?事，她就没有?管过。

冬至这般大的节日，严善能将她的心头肉叫去训斥，肯定事情?不小?。回忆起以?前严善对赵一郎的期许，她平时的日程安排得满满当当，就这会?有?空。也不顾过不过节了，将他们都一并叫了来。

严善见到周男儿前来请，心即刻提到了嗓子眼。她的眼睛还红肿着，无论如何都瞒不过去，试探着问道：“周娘子，都这么晚了，二十一娘怎地?还没歇息？”

周男儿的话向来讲得密不透风，客客气气道：“我只管前来传话，其他的一概不知。”

严善没法，忐忑不安到了前殿。刚进了院门，看到赵一郎随着许春信也走了过来，脸色一下就变了，慌乱得几乎发?抖。

廊檐下的灯笼，随着寒风微晃。灯光摇曳，严善被?晃得阵阵晕眩，焦灼不安看着赵一郎。殿内赵寰在，此时又不敢轻举妄动，

赵一郎挪到门前，双手紧紧拢着严善先前让仆妇送去的大氅，掀起眼皮向上，飞快瞄了她一眼，眼珠随之咕噜，像是翻了个大白眼。

手忽地?松开大氅，赵一郎拱手见完礼，再忽地?收回手，抓住大氅拢紧。将自己紧得严实了，侧身让开，等?候严善先进屋。

周男儿打开了门帘，严善屏住呼吸，抬腿迈过了门槛。刚走了两步，身后咚地?一声，她惊了一跳，刚准备回头看，就被?大力撞得挥舞着双臂往前扑腾。

赵寰坐在塌几上，看着摔进门槛的赵一郎，被?撞到在地?的严善，无奈撑住了额头。

周男儿许春信她们也吃了一惊，急忙上前将母子俩搀扶起来，关心问道：“可有?摔到了哪里？”

所幸冬天?穿得厚，两人?只是受了惊。不过这一惊，倒把先前的紧张驱散了不少。

严善领着赵一郎上前见礼，赵寰道：“大郎先去旁边屋子玩一会?，我与你阿娘说几句话，过会?再来叫你。”

赵一郎张着嘴，一脸茫然被?周男儿领走了。许春信上了茶，退了出去。

严善又开始局促不安起来，扭捏着坐了，心绪不宁问道：“二十一娘，你唤我何事？”

赵寰开门见山问道：“听说嫂嫂先前在哭？”

严善如何都不肯供出赵一郎，又不敢撒谎，嗫嚅着道：“我就是多吃了几盅酒，没事，没事.....”

赵寰打断了她，道：“嫂嫂，我忙得很，没空与你兜圈子。叫你来，也是想直接问清就里，哪怕你不说，我随便一问便能得知。”

严善一慌，忙将赵大郎的事情?说了，“我就这么一个儿子，盼着他能读书上进。他成日学?这些东西，要是传了出去，连着你也跟着没了脸。”

赵寰蹙眉，念着赵一郎就是严善的命，她唔了声，道：“年后北地?要举行第一次春闱，待明经科之后，还要举行其他科的考试。不拘于?只考四书五经，亦不分男女。好?比骑射，医，农，木工，重学?，也包括绣花织布。只要擅长者，皆可以?录名参考。”

严善平时不大关注朝堂上的事情?，只知道要举行春闱与其他考试。具体考哪些，她倒不甚清楚。

赵寰突然提到了科考，严善楞在那里，没能领会?她话里的意思。

赵寰道：“燕京，乃至各州府的衙门，并非只有?明经科出身的进士，能出仕为官。考中其他科目的，照样能到衙门当差。大郎的喜好?是正经差使?，并不会?丢任何人?的脸。”