“时至今日，我还是不能理解你为何随我来北朔。七王爷和明晞府的关系不够你仕途安稳的？”

“不一样，我不赞同老爹的做法，也不赞同七王爷的主张。明晞府目前为止和我没有任何关系，我也不想接手。再者说，我一向喜欢浪迹江湖，不然十三四岁便顶着廷争的名字去各大门派挑战，为的是什么？”

“叛逆，”曾皓一抖衣袍下摆，这二字不知是回答廷争的问话，还是对廷争往事的评价，“等你继位，便是与我等同的亲王，手中还有明晞府这样的暗卫，江湖始终是太远。”

廷争笑着道：“所以啊，趁着年轻赶紧享受一把。明日我就去庙里给我老爹祈福，祝愿他长命百岁。”

曾皓笑着说他天生闲散王爷的命，然后轰他出去。

廷争出门后见到黑暗中藏身的锦春，眉头一皱：“听什么墙角呢？”锦春立刻走出来要给他行礼，被廷争拽住手腕：“我想十一王爷正在为明天交的术科题目绞尽脑汁，最好还是别去打扰了。”

锦春看了一眼紧闭的房门，廷争叹口气拉住他胳膊，说道：“走走走，跟我走。愣着干什么。”

周鸣依然在昏迷之中，不过书院的药斋没有病床，大夫只好将他送回斋舍休息。叶亭用自己的身份遣散了守在门后的卫队，招呼戎策上前：“周鸣是御、射两科学习最好的学生，我想以他的身手，失足落崖的几率微乎其微。”

戎策点点头，正要推门进去，忽然看到有人从东边的拱门走进来。他们二人特地选择半夜前来，而此时还未休息的一定有蹊跷。戎策拔刀之后定睛一看——孔珧捧着一束花轻快地走过来，眼睛盯着花没看路，差点撞到戎策的刀尖上。

“看哪呢？”戎策低声训了句，若不是公主殿下在身边他一脚就踹过去了。孔珧也是吓了一跳，连带手里的花都哆嗦了一下，只听戎策继续说道：“你还真以为是来读书的？干什么去了？”

叶亭反而笑了，说道：“这花挺好看的呀。”

孔珧立刻将手中的花束递过去，说及专业的知识便少了几分腼腆：“山海经中说帝女死焉，化为瑶草。姑瑶山的具体位置已不可考，但帝泽山上有与瑶草模样一般的植物，其叶胥成，其华黄，其这关如菟丘，也许就是传说中瑶姬守护之处。”

戎策嘟囔一句文绉绉，忽然想到，瑶草不是表达爱意的吗？山海经里还一句，服之媚于人。

他曾经在帝泽山上发现了这种小黄花，觉得漂亮，给杨幼清送了一朵，然后被师父追着打，还抄了一整套的《中山经详解》。写这本书的依旧是那个酸秀才，几页纸的山海经给写了两本上下册的全解。

胆子不小，戎策打量一下孔珧，随后道：“行了，过来看看周鸣的伤势。”

孔珧立刻进屋点亮屋中的烛台，照亮床上躺着仍旧昏迷不醒的周鸣，额头被绷带包裹几圈，闻着还有淡淡的草药味。孔珧低头仔细查看，低声说道：“千户大人，他好像真的是被人推下去的。”

“不一定是人，”戎策掀开周鸣的衣襟，胸口有一块巴掌大小的淤青，但是并未有鬼魂留下的痕迹，“招鬼的事情绝对没有结束。”

叶亭看了看四周，说道：“周鸣在家乡有个妻子，但是几个月前，家里来信说他妻子务农之时跌落山崖，摔进河中。周鸣本想立刻回家，但是他家人不许，只好作罢。”

“他的妻子有可能已经身故，”戎策接着她的话茬，若有所思，“有意思啊。游魂还没杀过人，此时出击究竟是为何？”

孔珧的关注点却与他完全不同：“妻子出了如此意外都没回家，想来夫妻感情并不算深厚。”

叶亭刚想为同窗鸣不平，忽然听见窗外阴风阵阵，戎策下意识挡在她身前，血刺已经握在手中。孔珧也拿了随身的匕首挡在身前，这一个月的训练虽然不能把书生变成武夫，但也足够他学几招防身术。

“厉鬼！”戎策看到了穿墙而入的鬼魂，一刀劈过去，没有击中那厉鬼，反而卡在了木柱之上。

孔珧看不见鬼，但转身朝着戎策出招的方向，蓄势待发。戎策瞥他一眼，让出身位：“点符，保护殿下。”孔珧照做，再抬头戎策已经跳了出去，和半空中看不见实体的恶鬼纠缠在一起。

让孔珧有些奇怪的是，叶亭虽然缩着肩膀，但是害怕的神色并未外露。起初孔珧是猜她定力好，不过后来一想，皇宫内什么大风大浪没有过呢。

那恶鬼明显是冲着周鸣来的，每招每式都想绕过戎策。但是他功力明显不足，怨气虽然有，修炼时间太短，戎策花一半的力气便能挡住，再多几分便将那恶鬼的肩膀刺穿，扎在地上。