戎策看出了杨幼清眼中的警惕，也跟着多了几分警觉，扫过四周，此地确实静得有些诡异。杨幼清见他进入了办案时候的状态，松开手还不忘扶他一把，随后翻身下马，绝佳的身手让他稳稳落地不带一丝声响。

“老师，您若是信得过我，再给我一次机会。”察觉到山林中有异样的响动，戎策也跳下马来，放低了声音询问，同时紧紧握住杨幼清的手腕。

平日里，老师时时数落他的不足，责罚打骂常有的事情。每每杨幼清露出不满的神情，说出句句戳心的话语，一时的不服和愤懑之后，他总会心中不悦、懊恼。因为老师说的大都是对的，他就是做的不好。

戎策需要证明自己的实力，他不想让老师失望。

“好，”思索片刻，杨幼清还是允了他，看到戎策从背后抽出刀来的瞬间，他习惯性地脱口而出，“注意安全。”

戎策倒是没料到杨幼清还肯说句关怀的话，心里清楚师徒之间这时不时结一次的冰化了，眼神里颇有些得了便宜卖乖的意味：“您放心，打不过我还不会跑吗。”

杨幼清闻言，轻轻扭下他的耳朵，对身后的一人喊道：“小白，你一同去，别让他临阵脱逃。”

戎策缩着脖子揉两下耳朵，小声嘟囔：“我哪一次真的跑过。我要是真敢退缩，当年的军功哪里的来的。”

“监察大人放心，属下一定盯紧了他。”小白笑着跑来，脸上还带着独属儿童的天真。

他名叫白树生，比戎策小两三岁，是伏灵司前一任监察从路上捡来的孩子，十岁便开始学这些降妖伏魔的本事。难得的是，他也有一双阴阳眼——民间总是忌惮这些能通鬼神的人，他约莫也是因此被人遗弃在路边的。

戎策倒是不在意小白对他有什么威胁，这两人平日里就兴趣相投，他倒也喜欢和白树生一起行动。

杨幼清看着这两人勾肩搭背的样子，冷笑一声，嘲讽道：“若是办砸了，扫两个月伏灵司藏书阁。”

戎策一拍胸脯，保证道：“没问题，我扫一楼，小白二楼。”

杨幼清微微皱眉，训*之词还未说出，戎策便读懂了他的神色，急忙端正了态度，把手从白树生肩膀上拿下来，恭恭敬敬给杨幼清行了个礼。

杨幼清欲言又止，末了只是说：“不可轻敌。”

戎策用手里那把黑刀劈开路上的荆棘，小白抱着一把尚未出鞘的剑跟在他身后，最多只是用剑鞘拨动两下，对那把剑宝贝得很。

戎策手中那把刀通体黢黑，刀背微微弯曲，其上刻着不少暗符，靠近锋利刀刃的地方还留有一道血槽。这把刀名叫血刺，是西域狼妖的骨血所造，挥动时的簌簌风声颇像是狼妖嚎叫的声音。

走了片刻，脚下的泥土颜色越发朱红，还带着铁锈的气息。白树生耸耸鼻子，问道：“血？”戎策点点头，并未说话。每当有任务在身，且越来越接近目标的时候，他便会进入聚精会神的状态中，与平日里的贫嘴薄舌截然相反。

也许是紧绷得太久，戎策才会在轻松的时候那样调皮，不似白树生时时刻刻都活蹦乱跳，少年人的热血阳光融在骨子里。往丛林深处走去，路上除了野草和高挑的树木，竟然多了不少鲜花，在一片深色的翠绿中格外突出。

白树生伸手摘下一两朵，放在鼻翼嗅着，啧啧称奇：“这香味比御赐的焚香都要浓郁几分。”

戎策常年在北境，不认识这些红的黄的花究竟是什么种类，但总觉得蹊跷，深山老林里若是有这样一片花海，竟然无人问津，而且除了花草树木，好似没有其他生灵。

“小心为好。”戎策按住白树生要摘花的手。白树生恋恋不舍收回手来，碰到一根不知哪里冒出来的荆棘，竟被刺破了指尖。

他疼得倒吸凉气：“这地方太诡异了，我们还是找监察大人——”

“不可，”戎策出言打断，但他不能将心中所想一五一十说出来，半晌找个理由，“我们已经走了半个时辰，一来一回天都要黑了。”

白树生好似被说服了，一边点头一边继续往前走，忽然消失在戎策视线里，还传出来一声悠长吃痛的“啊”声。戎策无奈，走上前去，果不其然看见小白趴在地上，毫无形象但右手紧紧握着他那把剑。

“十岁入伏灵司，师从前任监察，百户大人白树生竟然平地摔跤？”戎策收了刀，伸手将他拉起来。

白树生拍了拍身上的泥土和落叶，愤懑说道：“方才分明有一根树根挡在这，我抬腿去迈，仍旧被绊住了。真是出门忘了看黄历……”

戎策少时便认识他，知道他身手在伏灵司中数一数二，并不是左脚踩右脚的毫无平衡力之人。前方又有一阵响动，戎策机警地抬起头来，数十米开外的丛林之中树叶晃动，好似有人刚刚经过。