叶亭蹙眉摇头：“太过于人杰地灵，有时候也会让人起疑。三哥能帮我一个忙吗？”

“尽管说，不费钱就行。”戎策摸了摸口袋，这个月的粮饷一半拿来给杨幼清买虾饺。

“宥州西南山区的几个县城在十多年前遭到了大雪封山，后续又是连年的干旱和火灾，本应颗粒无收，但仍交足了农税，甚至每家每户还有富余，”叶亭将县志递出窗口，“三哥若是有时间，劳烦去这几个县走一趟。”

戎策一向不喜欢读书，这些方正的小字一看便让他头大。于是他快速扫了一眼假装认真记下，实则只记住了县城的名字：“放心，把你送到了我就去。”

“其实，”叶亭顿了一下，“我希望你能来我的婚宴。”

戎策勾起嘴角笑了笑：“好，等三哥带人闹洞房。”

杨幼清隔得远，听不见他们说什么，但从戎策的笑容来看，这孩子是由衷地开心。他还未来得及感叹什么，便听见身边白树生说道：“怎么胳膊总是酸痛，该不是有什么毒虫出没。”

“西南无非是山林和沙漠，有什么蚊虫也不奇怪，”杨幼清抓过他胳膊来，吓得白树生一个激灵差点从马上掉下去，“还疼吗？”

白树生尚处在惊吓之中，木然地摇头：“不，不疼。”

杨幼清眉头紧蹙，松开了白树生的胳膊，后者立刻策马扬鞭，自告奋勇去前方探路。杨幼清放下心中的疑惑，开始想另外一件事——自己有这样可怕？莫不是这些人平常被打惯了？即便经常挨打，阿策就从未拒绝过他的碰触，约莫是知道自己逃不了，不敢躲吧。

这样想着，阿策已经回到他身边，侧着脑袋问道：“老师您需不需要休息？亭亭说可以稍作休整，正午头大家也有些困乏。”

“听你的。”杨幼清伸手出去摸了摸戎策的后颈，后者并未躲闪，仍旧是一副小狗一般的眼神望向他，似乎在问是否还有其他事情吩咐。杨幼清收回手轻咳一声，说道：“你叫上护方司的兄弟，去山上看看有无敌人埋伏。”

戎策伸手向脑后将被杨幼清揉乱的头发理顺了，一扬下巴：“知道了，您让和尚跟我一起呗？反正他也是闲着。”

“多事。你怎么不让战文翰跟着去？”

“人家秋天就成我上级了，哪能使唤人家呢？”

因着顺风，跟在后面的战文翰听见了这句话，却没流露任何的表情，只是将手放在了董锋后背。董锋会意，回望战文翰，微微点头。戎策回身看着他俩无言的交流，感叹四五年了还是没弄明白这俩人到底用什么说话。

戎策本想走个过场，在山上溜一圈就回来尝尝御厨做的红烧排骨，谁知道真给他撞到几个贼眉鼠眼的妖怪，蝎子精和蛇精活像童谣里的大反派，趴在石头后面暗中观察送亲的队伍。

那蝎子精还没来得及甩尾巴，便被戎策拦腰踩在地上，一瞬间变回原形，大喊“英雄饶命”。而蛇精更是吓丢了魂，变成一条小胖蛇原地转圈，高声喊“坏人来了，坏人来了”，下一秒被董锋的结界困在原地。

戎策有点想笑，原来在妖怪的世界里他还算是坏人：“你们不偷不抢，咱就是朋友，若是伤人，那就是不共戴天。”

“不偷不抢！不偷不抢！”蛇精一阵哆嗦鳞片耸立。

戎策看他们战战兢兢的样子，到不像是有谋害他人的想法，便问道：“为何蹲在这？”

“我本是宥州沙石城的小妖，每天只想着吃饭睡觉打牌九，谁知道十二年前的一个春天，大雪忽然封住了山口，我们没有吃的，没有喝的，被迫冬眠。谁知道第二年突然发生山火，没睡醒的兄弟姐妹都烧死在了梦中，我们几个被饿醒的好容易逃了出来。谁知道路上又遇到了骗子骗走了全副身家……”

戎策掏了掏耳朵，这蝎子精絮絮叨叨说了得有半刻钟，才刚说到八年前他和几个耗子精联手创业建了一家木匠铺子的故事。“别他妈废话，老子没时间跟你耗着！”

“哦哦哦，我们来这里是因为看到了十二年前那场大雪里出现过的一个人类，”蝎子精转身一指山下的队伍，“他。”

戎策看了看：“妈的这么多人你指哪个呢？”

“系黑色腰带那一个！”

师父？戎策推开蝎子精站到石头上，眉头紧锁。杨幼清不知在看什么，手里拽着缰绳，身姿挺拔。戎策推算时间，他师父在十二年前应该还在西南的军中，如果随队出现在宥州也不蹊跷——但是能让一只妖怪记十二年，杨幼清定不会是什么寻常的小兵。

董锋低声念了句“阿弥陀佛”，戎策不知他这句是震惊还是疑惑，自己先开口问道：“当年那黑腰带在做什么？”