虽说只是被碎片蹭了额头，贺钧新还是心惊胆战浑身冒冷汗，坐在白凤楼一楼的楼梯上站都站不起来。杨幼清站在一旁观察他，觉得事有蹊跷。早不来玩不来，偏偏是在贺钧新来的时候掉花盆。

而且他查过，贺钧新虽然是霖州城人，但中举之后一直在西边蛮荒之地做官，后来搭上了霖王这条线，才得以快速升迁。更让人觉得巧合的是，贺钧新因治水有功提拔为霖州太守，和霖王一同到达霖州的第一日，白凤楼死了第一个人。

那一夜贺钧新在六楼订了包间宴请几位同僚，但因为叶斋临时起意要跟着同去，贺钧新急忙换到九楼招待。而六楼的那间屋子，后来成了命案现场。

之后的几人虽说和贺钧新毫无关系，但现在已有的巧合已经够多。

杨幼清有问题想要问他，但一番思索下来，已经能够预料到贺钧新的答案，于是继续保持沉默。贺钧新紧张而急促的喘气声成为了空旷的一楼大堂内唯一的声音，伏灵司众人齐齐望向监察，等待命令。

唯独不喜欢听命令的戎策，此时蹲在一楼中间柜台下面，若有所思看着一块垫桌脚的石头。忽然他打破沉默：“老师，这石头上怎么有南绎红土？”

第10章 跟着霖王学经商

邱江为界，南绎与北朔百年拉锯。直到二十多年前，叶南坤才允许平民百姓的商船越过邱江，此前不仅要用生灵祭祀安抚江底水怪，更是要获得朝廷七八道批文。时至今日，能够过江的商人，均是家财万贯。

只是即便过了江，这些商贾或者他们手下的船员，最多能到离江岸十里的城镇，如同南绎商人也只能越过邱江往北十里，这是死规矩。

而邱江距离南绎国度足足有两天的马程，邱江距离霖州城也远远超过了十里地。

一块石头上竟然有半块鞋印，印子看不出花纹，但确确实实沾染了南绎帝都附近才会有的红土。

杨幼清想到了明晞道观的刺客。

“石头，什么石头？”久久未曾说话只是坐在楼梯上哆哆嗦嗦的贺钧新，忽然开了口。他声音比先前更加沙哑，颤抖得走了调。杨幼清看向他，微微一皱眉头。

“顾老板真是深谋远虑，本王佩服，实在是佩服，”叶斋将霖王宝印在三尺宽的纸张一按一抬，留下一个新鲜带着朱砂苦味的印记，“顾老板的长兄在大理寺供职有四五年了吧？大理寺卿早就想要隐退，是个时候做出点成绩。”

顾老板双手接过霖王侍卫递来的盖好章签好字的批文，激动地控制不住脸上表情，笑弯的眼角皱纹拧到一起，让叶斋想起卧房里的素纱蚊帐。他一边笑着一边说：“分渠修坝，实乃造福万民的举动。殿下您为应对水患想出此对策，我霖州百余商家，定当全力以赴。”

“我想出来的？”叶斋眯了眯眼睛，嘴角忍不住上扬，“对，本王想出来的，不过得仰仗顾老板和霖州太守、县令、衙役们，身体力行。”

顾老板红光满面，接连点头：“那是一定，那是一定。”

叶斋抖了抖袍子，在宽敞的红木椅上换了个坐姿，这是逐客的意思。顾老板跟他打过几次交道，彼此合作收获了不少好处，算是双赢。相处时间一久，他懂了叶斋的性格，对他客气不过是因为他能带来的利益，要是惹人不高兴了，吃不了兜着走。

于是顾老板一弯腰一抬手，行了个礼匆匆忙忙离开。他前脚刚走，霖王府门口站岗的府兵跑进来，汇报说，伏灵司百户戎策求见。

叶斋瞬间收了笑容，一皱眉：“不见。”

“伏灵司除了宫城，哪哪都是来去自如。”戎策人还未从院中走进来，声音已经传过来了。

叶斋眉头挤成一团，到底忍住了没当着所有人骂出来，思索片刻一挥手让所有人先离开。戎策挑挑眉，恭恭敬敬要给他行个礼，叶斋再一挥手，说道：“又死人了？真晦气。”

“你的太守差点命丧黄泉，可惜总捕头就没这么幸运。不过你放心，明天日头升起来之前，保证让你霖州城恢复一片祥和——表面祥和。”

“你什么意思？”

“刚才走出去的是顾成山吧，霖州城谁人不知谁人不晓的地主。听说他联合不少土豪，主张在霖州水患严重的地方修建大坝治水，也不知又有多少人被迫做苦力客死异乡，不知又有多少本就穷苦的家庭流离失所。”

叶斋从身边抄了个茶盏扔过去，但是准头不佳，戎策躲都没躲，身上也没有溅上一点茶水。“骂谁呢？”

“我只是感叹，这么多民脂民膏，殿下哪搜刮来的？”

“这是现实，”叶斋半躺在座椅上，“你不像是来跟我道歉的。”