“硬闯救人治标不治本，就算你救得了杨幼清和戎策，然后远走高飞，你们伏灵司在青沙道的苦心经营，也要一同飞走了。”

“也对，这些校尉打不过那些人。”白树生揉了揉肩膀，嘶了一声。昨日那彪形大汉追他追到荒郊野外，若不是恰巧撞到一只野鬼，吓晕了那大汉，白树生现在不会在这里。

廷争走近一步，伸手捏住白树生肩膀，拇指轻按穴位。白树生先是被刺激得咬牙，接着那隐约的阵痛竟然消散，他心道，这按摩的手法好过所有的澡堂师傅。

“你若是相信他二人从未犯恶，如今之计，唯有一场审判，”廷争一边帮他揉肩，一边沉重思索，“若是伏灵司的令牌都无法让太守俯首，只能找地位更高，更尊贵的人来主持这场审判。”

除了打架，白树生很少与旁人有身体接触，但不知为何对这个仅仅相识一个月的南绎剑客，他却不反感。“廷争兄的意思是，找个能治得了沈家的大官，给他们压力？”

廷争忽然一笑，说道：“你知道沈家做什么生意的？”

“茶叶，布匹，零七八碎的。”

“他们最大的利润来自于销往南绎的茶饼，而我们的江商局，正是十一王爷曾皓所管辖。如果我没记错，王爷再有几日便会来青沙道体验西南风情，你说他若是见到有人在衙门击鼓鸣冤，会不会好奇，想要一探究竟？”

白树生扭过头望向他：“那太守？”

“自然会请他进门。我所了解的王爷，品性正直，一定会抽丝剥茧查出真相。”

半日后，在溯州乘坐画舫和一众才子佳人吟诗作对的曾皓收到一封飞鸽传书，要求他两日之内必须赶至青沙道。曾皓看着落款处龙飞凤舞的三个“急”字，长叹一声，唤来吴广德：“收拾东西。”

“王爷，这，书院还有几日便要开学。”

“没办法，有人催命啊，”曾皓将信纸放到桌上，笑着摇头，“我是不是上辈子欠了他。”

柴房满是灰尘，戎策打了两个喷嚏，坐到杨幼清身边，伸腿垫在他师父受伤的左腿下面。杨幼清已是满头细小的汗珠，嘴唇发白，双手缚在身后紧握成拳。他坦然接受了戎策的好意，命令一般说道：“往左边些。”

“知道了老师，”戎策听话地将腿向左挪动半分，手指摆弄着腕上的铁链，一边问道，“您不该给我解释解释吗？”

“你不该先解释解释，为什么和一个女人睡在一起？”

戎策探头过去：“您吃醋？”

“滚蛋，”杨幼清偏开脑袋，闭上眼睛，“沈三少爷做的？”

“真是一出漂亮的仙人跳，竟然还找了个证人指控我杀人。”戎策知道他师父不会信那些鬼混的场景，即便杨幼清进门掀了他的被子，也不会信。戎策不知何时跟杨幼清有了如此的默契，或者叫信任。

杨幼清似是想起了什么，望了他一眼：“我问你，死去的老板娘是不是少了一截头发？”

“您怎么知道！”

“你自己看看，”杨幼清抬抬下巴，“你右边的发尾短了不少。”戎策随即扭头去寻，杨幼清好像在看一只转圈咬尾巴的小狗，不得不在笑出声之前喝住他：“好了别看了，所有的受害者都曾经被人取了头发，有什么想法？”

戎策皱下眉，试探问道：“狐狸精？”

“不错，狐仙截发的传说由来已久，只不过世人并不知为何。依我看，这次是真的遇到了妖怪。”

“老师您消失的这两天到底做什么去了？”

杨幼清瞥他一眼，禁不住戎策催促，说道：“叶柏啸，他的确是流落民间的皇子。钦天监曾提及一道关于骨肉团聚兴旺河山的预言，所以离京前，你义父秘密派我搜寻他的下落，而且要把人带走。”

“那他真的是我弟弟？”戎策差点咬了自己的舌头，把这么个小魔王带回皇宫，还不得闹得天翻地覆，“您跟他说什么了？”

“无需你管。”

戎策嘟囔一声，继续问道：“断发的事情您查到了什么？”

“曾有古籍记载，远古时期的狐妖一族有一种秘术，能够以身体发肤为媒，断出人的阳寿。我昨日夜里捉了一只恶鬼，遇上了黑无常，让他查了所有死人的阳寿，无一例外，竟然都是‘寿终正寝’。”

“您……您的意思是，狐狸精预先知道了这些人的死期，然后在倒数第十天之时，”戎策猛地挺身，“吸人精气？传说是真的！”

杨幼清因他动作腿滑到一旁，疼得咧嘴：“你再乱动就自己滚远。”戎策摇摇头，缩回身子乖乖等师父说话。“他们的状态和被狐狸精吸走阳气的记载相差无几，是真的。”