陆灵微微发力，捏着珠桦的肩头：“你就像……精准地掌握了所有事情的走向，朕的嗜睡症持续多久，穆州的大雪持续多久，你都知道。”

能在重重为难中厮杀出头，成功登基的帝王，的确精敏睿智、慧眼如炬。陆灵越过无数的谎言与迷障，无限接近到真相。

珠桦不慌不忙地答道：“臣恰好会治嗜睡，恰好梦见天象而已。难不成臣还能有什么怪力，能够操纵刮风下雨吗？再者，给臣一百八十个胆子，臣也不敢给陛下下药啊。”

“嗯，操纵天气的确不可能。若论给朕下药的胆子，可不是你说什么就是什么的。”陆灵负手走向内殿，留下挺拔的背影，“珠校书，进来与朕对弈。”

*

棋盘棋桌由陆灵亲手摆好，不容珠桦插嘴插手。当两人在棋桌旁坐定，连绿茶都泡开时，珠桦冷不丁道：“……臣只会下五子棋。”

陆灵爽朗地大笑，捻起一枚白子：“居然还有你不会做的事！无妨，无妨，朕教你下围棋。”

“陛下得让臣几子，否则臣就要耍赖了。”

“哎，别——”陆灵制止住珠桦想要选择白子的手，道，“没看见朕已经选了白子吗？黑子适合你，适合你这心肠漆黑，连朕都看不透的家伙。”

珠桦笑了笑：“是是是，臣心肠漆黑。那陛下可不能认真教朕围棋，否则待臣学会了，便用漆黑心肠百战百胜。”

她对围棋的理解，就是围追堵截对手，仅停留在浅薄的表面，故而被陆灵轻易杀了个片甲不留。

“你也有被朕耍得团团转的时候。”病症和天象两件事，让陆灵感觉自己被人推着走，没有哪个心性独立的人乐意陷入这般境地，何况她还是高高在上的帝王，“朕很讨厌这种感觉……不，不止是讨厌，简直是痛恨。”

话音刚落，陆灵又道：“朕从前有个妹妹，她是朕夺嫡的对手。她的棋艺和你一样蹩脚。”

珠桦不动声色地掀起眼皮，未有言语。她没有详细设定过陆灵的人设，陆灵有多少姐妹兄弟，是如何得登龙椅的，对珠桦而言都是未解之谜。

然而她懂得，一旦掌权者向你谈起她的过去，你便需万万当心。

陆灵用手掌感受茶杯外侧的温度，倏而又收了回来：“朕自诩用人不疑，可她却背叛朕，所以她死了。”

“陛下莫要再说，臣再听下去，今天还能出得了宫吗。”珠桦咽咽唾沫，落下黑子。

陆灵未置可否，反而解释道：“你可别自作多情，朕没有把你当成她。你们的性情完全不同，只有棋艺像得可以。”

语毕，她提起旧事：“朕想问问你，五年前你在文华殿书库里翻出《上古神话集》，从此走上仕途——也是巧合吗？”

“是，千真万确是个巧合。臣或许打过诳语，但在陛下的这个问题上，臣绝不欺君。”

对于陆灵，珠桦情感复杂。

本回合开始前，她只把陆灵当成百分百的工具人，利用皇帝的信赖与权力上位，又有太子的高度信任，保险值不必言说。

因此，陆灵才会患上怪病，天子一朝病重，谁能成功治愈，谁就是大功臣。因此，穆州才会降下异象，一个能够预知山河风波的奇人，任谁都会重视。

但她无意翻出《上古神话集》，提前开启两人的君臣缘分，属实是她计划之外的一环。

倾心相注的信赖，纵容偏袒的爱重，陆灵之于珠桦，是知遇之恩啊。

知遇之恩，该有多么难以报答。

珠桦每每来乾清宫询问陆灵的病症，都会心虚难言。那份心虚，正是来自她对陆灵的感激。她绝非石头心肠，纵然陆灵的人设就是高度信任她，但她哪能不给出情感回馈？

“让朕猜猜，你到底想要什么。”陆灵举棋不定，抬眼打量珠桦，她第无数次意识到，自己亲口任命的校书官生了一副好脊骨，直、高、强健，“荣华富贵，朕早就想给你，但你自己不要。”

“臣是俗人，当然爱荣华富贵。”珠桦手持[取之不竭用之不竭的财宝箱]，从不为钱财苦恼，“但是臣不缺，所以不问陛下要。”

“功名利禄，流芳百世？”

“这些东西臣倒很感兴趣。臣主编的《异闻录》将流传百代，故而臣已然成功。”

陆灵点了点头，吃掉一枚黑子：“总而言之，朕比任何人都希望你对大周忠心耿耿。朕看重你，且在朕之后还有太子。忠心又有本事的臣子，朕多给她留几个。”

——这句话几乎能当作保命符，珠桦长长舒出一口气，连落子的速度都快了许多。

两人一搭一搭地闲谈，珠桦连输三局，全然没了求胜心：“罢了罢了，陛下还是寻别人来对弈罢，一直赢臣这种水平的人，有什么意思？”