乔月这一顿马屁拍起来，直叫人飘飘然。即使顾怀玉知道她向来能言善辩，也忍不住多看了她一眼。

不知该说她大胆，还是该说她聪明。

三言两语，便将这不成文的习俗给驳了去，又将取缔这件事全部归功于天子仁心善念。

如今，明明未定的事，倒好像是板上钉钉似的。

皇上刚翻完折本，上面的记录实在清晰，一眼便能看出确实都是真事。

三万余人命，这还只是三年里的小部分？就连圣上自己也没想到。在他的印象里，没回殉葬也不过二三十人，也不是多大的数目，哪想到......

可下旨决策，也不是皇上说定就定的，他看了眼满朝文武，询问道：“所以，这是取消殉葬了？”

“非也！不过是李家长公子是别开先河，世间独一，殉葬之事，早有百年之久，真要老祖宗们临了弃了旧俗，实在是走也走的不安心！”

“是啊！礼节规矩不可废！圣上三思！人活着，哪能只顾苟且，而无规矩大义呢？人固有一死，便是跟下去了，也还是陪在主子身边伺候，还能全了忠义名声！”

支持人葬的本就有一肚子的坚持，如今见得了机会，便跟着一一上奏。

阵营清明，乔月与他们，各执一端，都需要圣上的旨意。

听所有大臣争得面红耳赤，非要驳斥乔月，再看乔月，一副油盐不进，淡然自若的模样。

皇上轻抬了抬下巴，神情冷肃，“乔月，大家说的，你作何感想？”

皇上发话，众大臣忙低下头，禁了言词，洗耳恭听。

乔月左右望了众人一眼，声音听不出咸淡，反倒是带着几分戏谑的懵懂，“启禀皇上，民女只是觉得有些奇怪......也不知是不是民女愚钝。”

皇上扶着龙椅，不着痕迹露出几分威严，压着百官的气焰。

皇上：“你且大胆说吧，朕属你无罪，今日，也算是让诸位爱卿们跟着朕一起听听百姓的心声了。”

“谢皇上！”乔月忙向皇上行礼，“民女是想着：规矩是死的，人是活的，只要国泰民安，百姓也好，百官也好，让谁退一步，又有什么退不下去的呢？”

这句反问，倒让所有人看到了乔月的格局。

那些始终缄默的文官不由地抬眼看了这位商女一眼，见她跪在地上，脊背挺直，言辞不卑不亢，从容大方，大家不由地侧目。

乔月轻叹了口气，“可我听着各位大人们的口口声声，却只听到了让百姓退。——倒不是觉得这一退有什么委屈的，若是为国所需，便是死一百次，我们也甘心！只是......我也想请教圣上，百姓退了这一步，便能造福吗？人都死了，还能为天下，为圣上做什么呢？”

温柔刀最致命，这一问真是难以招架，皇上轻笑了一声，却是望向顾怀玉，眼里带着几分欣赏。

顾怀玉也憨憨笑了笑，偷偷朝皇上抱了抱拳，是求情的意思。

皇上沉了沉脸色，又将难题抛回给百官，“众爱卿觉得呢？”

察觉乔月有千方百计等着她们，更不是什么善茬，所有人也谨慎了起来，不敢当她是普通商女。

“乔姑娘以为的造福是什么？弃了殉葬，便是造福了？”

这圈套委婉，稍有不慎便掉了进去。倒容易显得乔月短见怕死。

乔月望向那人，她笑了笑，温柔问他：“我也不知道，只是......我在想，每每殉葬，怎么不见妻子、子孙殉葬？反而都是奴才跟着去呢？那奴才又是从哪来的？买来的？那......何人需要卖身为奴？是家里富裕流油的？还是有良田百亩的？又或者......只是那些家里捉襟见肘了，实在没办法的穷苦人家？”

明知故问，乔月弯弯绕绕说了一堆，倒让所有人反应不及，更是一时捉摸不透她要说什么。

“若我是那穷苦人家的孩子，我一定会盼着我的父母官能来帮一帮我，救一救我，别让我沦落到卖身救命。”乔月轻笑一声，状如喃喃，“卖身，是势不由已。若我心里还有国有家呢？成了奴才，往后便只能为主家不能为天下、不能为自己的生生父母着想了吗？要家里白发人送黑发人就对吗？就不是不孝吗？”

都讲礼，乔月便跟着讲理，“还是说，难道孝道还分人啊？若奴才连孝道都没有的话，再谈忠义，岂不可笑吗？”

“你这是......”有人试图制止乔月。

“让她说！”顾怀玉不怒自威，冷冷打断那人，“怎么，不敢听？心虚不成？倒该让御史府第一个查查你！”

那人忍不住瑟缩，不敢再吭声。

满屋子的人也跟着胆战心惊起来，悄悄打量起圣上的脸色。

不止是顾虑顾怀玉，更是忌惮于皇上自始至终的沉默。沉默便是皇上的回答，是他在听，也在想。