突然，门吱嘎一声响了。有人进来了，他迷迷糊糊地看见，是一个挺拔少年。

他对着秦芷兰问安行礼：“母亲。”

“乐康，我的儿！”秦芷兰终于恢复了些正常，她放开梁开济，急步走上前端详着那叫乐康的少年，“瘦了！瘦了！在舅舅家可是过不习惯？”

“母亲，您多虑了。舅舅、舅母待我极好，不过是整日和表兄弟一起骑射玩耍，长结实了。”

乐康该是个极好的孩子，他说话温润有礼，行事也有气度。只是隔得太远，梁开济瞧不见他的脸。

“母亲，父亲如何了？我听闻他旧疾复发……”

乐康语气里的担心和焦急，梁开济听了个分明，情真意切不似作假。

“哎……儿啊，你且做好准备，太医前来诊治过了。你父亲他……怕……怕是熬不过月底了……”

秦芷兰掩面抽噎了起来，乐康闻言也有些站不稳：“熬不过……母亲可是诓骗儿子！”

秦芷兰只顾着哭泣，也不回答，乐康疾走上前的步伐也多了几分踉跄。梁开济看着逐渐靠近的少年，希望能看清楚他的面庞。

然而，眼前的光逐渐暗淡了下去，耳边竟传来了浑厚的号角声。

梁开济猛地挺做起来，窗外还是漆黑一片。柯吉推门而入：“将军。”

“什么时辰了？”梁开济平复了呼吸，摸了一把汗水掀开被褥下床。

柯吉上前服侍：“卯时刚过。”

“我听见营里的号声，看样子已经准备好，就等着开拔了？”梁开济就着小丫鬟递过来的温热软帕，净了面，“马匹可备好了？”

“将军，都已妥当。”

“那便走吧！”梁开济套上铠甲。

柯吉跟在身后：“将军，可要去向老夫人和公主辞别？”

梁开济顿了一下，随后深深叹了一口气：“罢了，只会徒增伤感和不舍。”

梁开济率兵浩浩荡荡出了城门，行至城外二十公里外，天才大亮。忽然，背后传来急促的呼喊声。

梁开济停马驻足向后一望，才发现竟是秦府的马车。

秦芷兰等马车一停，就急急地在福琴的搀扶下跳下了马车：“将军！”

“芷兰？”梁开济跳下马，皱着眉开口，“你怎的来了？太傅可知晓？”

秦芷兰有些娇羞：“还来不及禀明父亲，听说你已出城，我便急急地追赶了上来。”

“这是我为你准备的冬衣，还有一副护膝，牛皮里缀了羊羔绒很是暖和。还有几瓶止血的药粉，你都带上。”

梁开济看着她温柔娇羞的模样，突然有些恍惚地想起了梦中她的，也是这般模样，只不过却藏着深沉和森然。

他的手仿佛僵住了，迟迟没有伸出来接下这些东西。秦芷兰不明所以地抬眼瞧了瞧他，他眼里的疏离和探究，便落在了秦芷兰的眼里。

那探究一瞬间寒了她滚烫的心，场面一时有些静默，但她很快调整好：“将军？”

梁开济抱着拳干巴巴地道了谢，随后示意柯吉接下这一包衣物：“天冷了，芷兰你先回去吧。我差两个人护你……”

“不用了，开济！”秦芷兰打断梁开济的嘱咐，喊着他的名字，“是我考虑不周，倒是给你添了麻烦，我这就回去，你千万要保重身体！”

梁开济有些说不出话来，又有些为自己刚才的行为感到懊恼，一时间也只能干巴巴道：“芷兰，多谢你。”

秦芷兰扯着嘴角笑了笑，转身回到车上，放下了帘子，嘱咐马夫赶车回转去了。

她倚靠在软枕上，双目紧闭。她搞不清楚到底发生了什么事情，能让梁开济流露出那样的戒备和探究。

“你回去打听打听，看看这两日梁府到底发生了什么事。”

福琴一边应下一边帮她揉腿：“姑娘，将军今日的疏离定是受了他人的挑拨，您说会不会是那薛娘子？”

秦芷兰睁开眼，没有回答。她心中也是这般思量，定是薛瑞珠进了什么谗言，才让梁开济对她有了防备。

如若不然，怎会有人的态度在一夜之间有这么大的转变呢？若真是薛瑞珠做了什么，她秦芷兰定然不会饶了她的。

一个上不得台面的东西，她既然能让她生，自然也能让她死。孩子嘛，换一个人也是可以生的！

马蹄声哒哒地响着，带着车轮骨碌碌地向前转动，雪地上只留下两条深深的车辙。但转眼间，又被落下的大雪覆盖住了，不留一点痕迹。

当夕阳褪去残红时，福琴才从外归来，她脱掉斗篷走进院儿里，也不搭理其他小丫鬟的问候，径直上前敲响了秦芷兰的房门。

“福琴吧？进来！”

福琴推门而入，就见秦芷兰正伏案绘画，画布上正是今日梁开济停马驻足回望的样子。