玲子摇头，想起了什么似的，泣不成声：“姑娘，并非如此。”

姚沁蹙眉：“还有什么难言之隐？”

“我大伯家的小儿子，比我还大一岁，如今已经十四了。过继给我爹也不是为了养老送终……”说到这里，她哭得就更厉害了。

王妈妈递过去帕子：“莫哭了，擦干眼泪细细说来。”

玲子接过帕子擦了眼泪，止住哭声抽噎着说道：“我爹娘虽然没有儿子，对我和大姐却很好。我爹说家里也无甚钱财，不过几个箱笼、几块布匹、几贯铜钱。但不拘什么，到时候都送与我和大姐做嫁妆。”

这也合情合理，大周朝女子的嫁妆极丰厚，甚至是夫家所给彩礼的一倍，甚至数倍。几乎家家户户，在生了女儿后，都要开始给孩子攒嫁妆。

尽管官府批文：凡嫁子娶妻，入币锦帛，无过五两。然，私下准备嫁妆之风仍然盛行。因而一般人家，都不喜生女，喜生男。

姚沁父亲姚明义也是绝户，当时姚明义身死，姚家亲戚强抢便会因为，姚明义生前留了书，家里一应财产，都送与姚沁做嫁妆。

“这和你父亲过继有何关系？”姚沁仍然不解。

玲子咬着嘴唇，眼里都是愤恨：“我那大伯家的小儿子说亲了，前不久更换了庚帖，只等翻过了年，满了十五就成亲。但我祖父母和大伯都不想陶这个彩礼钱。就想了一个昏招——换亲！”

“换亲？”姚沁不自觉提高了声音。

“嗯，换亲！我那准堂嫂有一个哥哥，已经二十好几了。娶过一个老婆，留下仨孩子病死了。条件不好，也无甚彩礼，自然找不到续弦。没想到，我祖父母竟然要把我大姐嫁给那个老男人，不要彩礼也没有嫁妆。”

“你爹娘应了？”

“自是没有，但我祖父母不管，只说不答应就要每月给他们一贯钱做养老银子。若是答应了，便一笔勾销。可我家，一年也赚不了一贯钱”

“欺人太甚！”姚沁攥紧了拳头。

“姑娘，玲子愿意自卖为奴，求姑娘出面，用我的卖身钱帮我爹娘打发了祖父母。”玲子又哭了起来。

“你爹娘怎么想的？”姚沁没有立马答应。

“我爹娘自是不愿意，我爹说就是拼了命也不会让我阿姐换亲，我娘要死在他们前头。”

姚沁沉默了下来，这样的事情她经历过。当时继祖母和叔叔偷偷迷晕了她，要将她卖入大户人家做妾。那段阴影、她一辈子也忘不掉。

“姑娘……”

姚沁是玲子唯一的希望，见她不说话，玲子心里全是忐忑。又怕说多了，惹人厌烦。这个看起来伶俐的姑娘，此时看起来狼狈极了。

“你只管放心，他们何时再来，你就过来找我便可。”

玲子脸上终于露出了一丝舒心的笑容：“谢姑娘！姑娘大恩，玲子愿做牛做马报答您！”

“做牛做马倒不必，如果你愿意。签了五年的契书，在我作坊里好好干活便可。工钱、饭菜一样不少。”

这哪里不愿意！有吃有喝、还有工钱，这是做梦都要笑醒的好事啊！

“姑娘您就是活菩萨！玲子给您磕头！”

姚沁应了她，便转身回了正房。

但直到吃罢午饭，姚沁也没见着香草，不免心里有些担心。就连写字儿也有些不踏实……

“香草做什么去了？”

阿杏也取出了阵线篓子做鞋子：“姑娘莫担心，刚让张大哥传话来了，说是中午就跟着常二嫂子吃大灶了。”

“那些事情，安排下去便好了，何至于她自己跟着跑前跑后。”姚沁叹了口气，“日头大，也不怕晒脱了皮。”

“她说，这是头次秋收，里头门道多。定要自己全程看一遍，才晓得有没有被人骗！”

姚沁不禁笑了，香草就是这样。但凡做事情，一定弄个清清楚楚，明明白白。

正说着，香草就进来了。姚沁一看她满脸通红的样子，赶紧让阿杏湿了帕子给她。

“可还顺利？”

香草连灌了两杯茶才开口：“都挺顺利，割下的稻谷，已经送到打谷场了。”

这也是香草第一次参加大型的秋收，看着沉甸甸的稻谷被割下来，送到打谷场。金灿灿地摆满了打谷场，心里不免自豪万分，只觉得富足安康。

“姑娘，过几日打了谷子晒干，咱们吃新米吧！”

“成，你且告诉张河，让他到时候先弄一坛子尝尝。”姚沁想起来，“到时候让张娘子磨了米浆，做些米糕和米粉可好？”

“自是好的！米糕里定要多放些红枣！”阿杏请先开口，“米粉嘛，咱们炖了鸡汤来配！”

哈哈哈——

姚沁和香草听完就笑了起来。