她一看到这些孩子的脸，就想到乐平，不知道自己死后，那个没了娘的傻孩子会怎么样。梁家人会不会难为他？

阿杏也忍不住落泪，她抚摸着自家姑娘，轻轻安慰。三娘、二嫂子、屋里的没出来的男女老少都沉默了，眼泪擦在袖子上，怎么也晕不干。

良久她终于平复了情绪，转过头来：“好孩子，都去跟你们常二伯娘拿馒头。”

孩子们不懂大人的悲伤，只知道可以吃了，立刻欢天喜地跑了过来。姚沁也乐得见他们不懂得悲苦。

姚沁看着狼吞虎咽的孩子们，还是忍不住哽咽：“阿杏！”

“姑娘。”阿杏看这姚沁，“以后孩子们的伙食钱，咱们出。另外，这里人太多，住不下。你问问他们，可愿意把女孩子送到咱们家养着。”

阿杏虽然直肠子，但并非不懂世故，她晓得姚沁的用意：“姑娘放心，奴婢定不叫你失望。”

随后阿杏将姚沁的想法告说与一干人等，霎时间屋子里呼啦啦出来了一堆人，甚至有的衣不蔽体。乌泱泱地跪地磕头，口里念着菩萨。

姚沁忍不住叹道：“天地不仁以万物为刍狗。”

阿杏恐污了姚沁的眼，忙跑过来遮挡：“既是如此，劳烦三娘收拾收拾，明日一早送姑娘们过来吧。”

三娘连忙抹着泪答应了。

“回吧，姑娘。估摸着，香草也该带人回来了。”阿杏又怕她伤了神，细声规劝着。

姚沁心里沉沉甸甸的，一路上脑子里都是父亲说过的话“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。

雇人

“姑娘！”姚沁才换了衣裳，香草便打了帘子进来了。

姚沁便知道事情都妥当了：“可还顺利？”

“按您的吩咐，只拣了些贵重的物件儿回来。”香草点点头，随后问道，“姑娘，可要清点清点？”

姚沁忙摆手：“先归置到西耳房里，晚些时候你和阿杏照着册子清点一番就好。王妈妈可来了？”

“来了，不过还在后头呢，约莫一刻钟便到了。”香草渴急了，咕咚咕咚灌了一大杯水，“姑娘，王妈妈可真是个伶俐人。”

“哟，何以见得呀？”姚沁移步到窗边，将最左一侧的窗门推开，便迎来一阵清凉。

香草见状忙拧了一块帕子帮姚沁净手：“王妈妈知道咱们缺人，昨儿就让王管事寻摸好了牙人，今儿也一并带过来了。”

“这个好，王妈妈想得果然周到。”姚沁只觉得去了一大块心病。

阿杏从外探进头来：“姑娘，晌午可要留他们用饭？”

姚沁忙应：“自是要留饭，你且去安排。”

后有转头对香草说道：“安排王妈妈住在后罩房里，明日三娘送孩子们过来，也都安排在后罩房里。”

“孩子们都交与王妈妈照看吗？”香草有些犹豫。

姚沁知道她的担忧：“不用，王妈妈只管作坊的事儿。让常二嫂子一并照看吧。”

“那灶房上的事儿……”

姚沁略略沉思，如今买一人要200贯到400贯不等。若买人势必是一大花销，若只是寻几个女使、人力、干当人，并食口一人一日也不过百文钱。

“灶房上且让王妈妈推荐个靠谱的厨娘吧，至于浆洗、洒扫、喂牲口，便让常二嫂子寻摸几个勤快干净的人来做。其他且等牙行的人来了，再商议。”

“姑娘，我倒是有个主意。”香草将姚沁让到厅房的桌前，又替她斟了一杯热茶。

姚沁笑着看她，颇有种吾家有女初长成的感觉：“说来听听。”

“姑娘，咱家佃户不少。各个过得都苦，男人苦，女人就更苦……”香草语速慢了下来。

她的心事儿姚沁看在眼里：“又想起以前了？”

“到死也不会忘，就因为我是个女子，他们才卖我。”香草红了眼眶，“若不是姑娘，我早死在勾栏院里了。”

“莫想了，莫想了。”姚沁拍拍她的手。

香草抹了眼泪又笑了：“其实要不是他们卖了我，我如今哪有这好日子过，伺候姑娘一辈子我都愿意！”

“留你一辈子，那我成什么了？你和阿杏都是我手心手背里的肉，我怎么舍得留你们做老姑娘。若有一日，有了意中人，我自是备一份嫁妆风光送你们出嫁！”

“姑娘！”香草听到嫁人莫名羞红了脸，“说正经事呢，扯劳什子的嫁人！”

姚沁却是明眼人，这是摆明了有可心人了：“难道是那个方广？”

“姑娘！”香草脸红得滴血似的。

得了，这还有什么说的，板儿上钉钉的事儿了。

既然她不愿意说，姚沁也就不打趣她了：“好了，好了。不羞你了，且把你的打算说完。”