但是，如果村民们的描述没错的话，他们所说的那个“魔鬼”，跟他所知道的那个守夜人……

面具试图安慰自己，因为守夜人彼此之间并不怎么亲近，甚至在北塔之中分成好几个区域，不同区域的守夜人各有自己出入的通道，可能永远都不会碰面；即使碰面，大家也多数都掩盖自己的面容，像大衮那样肆无忌惮的反而是少数。

所以，他并不熟悉那个代号叫做瘟疫的守夜人同胞，自然也就不知道这些人说的究竟是不是他了……

但是，假如真的是他——据说魔鬼的外貌与力量有关，因为没有两种完全相同的力量，所以也就没有两个外形完全相同的魔鬼，所以如果按照那些村民的描述，那个给他们带来瘟疫的人，极有可能就是“瘟疫”！

因为鲁克子爵要烧死感染了瘟疫的村民，所以应当被处死，那么传播了瘟疫的守夜人呢？

瘟疫由教会传播，最后再由教会来审判罔顾人命的领主——这个循环……

面具打了个冷战，不让自己再想下去了。他是来执行任务的，至于这件事的前因后果，并不归他管。

苦行主教的建议，是尽量把瘟疫源头之处与村子周围都焚烧一下，这个任务对如今的面具来说并不太难。

天黑之后，村子里就安静了下来，因为没有钱买蜡烛，所以大家睡觉都早，再说了，明天一早还要起来干活呢。

在给羊放了一遍草之后，最后一户牧民家中也传出了细微的鼾声，面具才像个影子一样走进了村口。

村子就建在山坡之上，道路不过是人和羊一起踩出的窄道，路边还生着青草，也没人特意去清除，反正羊进出的时候还能啃一啃呢。

面具就从这些草地里走过去，在他的脚下，黑褐色的土地变成了微微的暗红色，在初夏时长得正丰茂的草丛迅速变得枯黄卷曲，但并没有明火冒出——这里村民的房子也是木头和干草搭建起来的，如果有明火，很容易把房子都烧着。而且没有火焰，也就没有明亮的火光会惊动村民，只要没有人这时候特意出门，就不会发现。

面具就这样花了大半夜的时间，走遍了整个村子。眼看东边的天空已经露出了一线鱼肚白，他也走到了村子后面的树林——这里就不太好烧了，他的地狱之火烧过，这一片树林恐怕也都会枯死，好几年都缓不过来。

这里好像不常有羊群来，面具记得村民们说当时的食尸鬼就是从这树林里出来的，所以现在他们都不敢来这里，都是把羊赶到另一边的溪谷去吃草的。

那就不用烧了吧？面具正想转身回去，忽然间后颈的头发静悄悄地竖了起来，这种感觉让他猛地向旁边一侧身，顿时有一股劲风几乎是贴着他的肩膀擦了过去，假如他没有让开，估计目标就是他的后颈了！

食尸鬼！尽管天色未明，树林中的光线尤其黯淡，但面具的瞳孔像猫一样放大，仍旧能让他辨认出来，这个从他背后扑出来的东西，正是一只食尸鬼！

但，这好像不是普通的食尸鬼。面具杀过不少这玩艺儿，自然能看得出来——这只食尸鬼仅从体形来说跟普通食尸鬼并无太大区别，但它身上没有味道！

是的，食尸鬼这玩艺儿，听名字就知道它是以什么为食的，所以身上永远都是一股子腐臭味儿，以面具的嗅觉，隔着老远就能闻到。可是，刚才这只食尸鬼擦着他肩膀过去的时候，他才闻到了一点儿淡淡的气味——难道食尸鬼还会洗澡吗？

不，不仅仅是腐臭味淡，这只食尸鬼身上还有一股子青草气息，甚至几乎可以说是好闻的了，因为这气息里好像有薄荷和百里香——见鬼，这两样植物可是能够做为香料使用的啊！食尸鬼在自己身上抹香料，难道是准备把自己送上烤架吗？

这些念头在面具心里只是一晃而过，因为食尸鬼已经龇开满嘴的尖牙，向他扑了上来。这东西的速度也比普通食尸鬼快得多，假如面具不是在晋升之后拥有了更加敏锐的野兽般的直觉，说不定刚才已经被它一口咬在后颈上了。

但是正面作战面具当然毫不畏惧，他握紧拳头，身体向下一伏避过食尸鬼的大嘴，一拳就向食尸鬼腹部砸过去，拳头上缠绕着一层暗红色的地狱火，哪怕没有能够击中，只要这火焰碰到食尸鬼的身体，就会缠绕燃烧，用水都难以扑灭。

噗地一声，食尸鬼虽然闪躲了一下，但还是被拳头击中了侧腹，发出沉闷的声响。

然而它并没被打得倒飞出去，而仅仅是向后跳了几步就站稳了脚跟，倒是面具觉得自己的手臂一阵酸麻，仿佛是打在了石头上一般。