科尔和伊万互相对看一眼，两脸懵逼，四只眼睛里都写着：“这有什么用吗？”然后分别挨了姐姐一个脑瓜崩儿。

还是温柔的男爵夫人救了两个儿子：“翠西，我也……不明白……”

“植物是要吸收土壤中的水分的——”翠西对母亲就客气了很多，“所以植物体内的水与体外的水，也同样要趋向于均匀，那么当土壤中的盐更多，它就需要更多的水，这样，植物就难以从土壤中吸收水份，所以会枯萎焦黄。”

奎因男爵勉强听懂了女儿的叙述，但是他还没有明白过来：“但是这个……”值得女儿那么兴奋吗？

“父亲！”翠西不满地喊了他一声，“您要明白，那位露西小姐，她讲明白了原理！连牧师都不明白为什么祈福都不能让地里的庄稼像别的领地一样的好，他连原因都说不出来，只会说我们不够虔诚，所以得不到神的护佑。但如果按照露西小姐的说法，这跟我们是不是虔诚毫无关系，就算圣城搬到海边来，庄稼也一样长不好！”

“真的吗？”科尔这一句算是听懂了。确实，他们领地里的牧师只会说这是土地贫瘠，又说他们领地里有不虔诚的人什么什么的，原来这都是托辞吗？

“当然！”翠西眼睛闪闪发亮，“露西小姐说，那些在海边生长得很好的野草，都是与小麦和大豆之类庄稼不同的，它们或者本身是肉质的，体内是更为粘稠的液体，能够防止水分被土壤中的盐分吸走，或者能够把吸收的盐分分泌出来——父亲，她生活在长云领，那里并没有海，可是她说的这些，我在海边的野草里都见过！”

科尔再次跟弟弟对看一眼，还是两脸懵逼——他们也去过海边，怎么就没注意过，海边的野草还能分泌盐分的吗？

“这意味着什么？”翠西有些激动地在房间里走了几步才停下来，“父亲，这意味着她说的是真的，而这是牧师都不知道的。父亲，这是真正的知识，比什么礼仪和舞步，或者诗歌和绘画，都要更珍贵的知识！”

伊万听得稀里糊涂，小声问：“那知道了这些，能把地种好吗？”

“有的地可以改善，有的地则不合适种粮食，但可以改种其它的东西。”翠西平静了一下，“但重要的是，发掘自己领地的长处，而不是一定要死盯着种粮食。”

她又停顿了一下，才缓缓吐出一句话：“女伯爵说，海水里的盐，并不只有神术能够提取，普通人同样可以做到。”

“不就是煮吗？”伊万莽莽撞撞地说，“但是咱们领地里根本没有那么多树可以砍啊。”要不然他们早就可以向外卖盐，同时假称这些盐都是姐姐觉醒神恩之后提炼出来的了。

翠西摇了摇头：“不需要煮。”

“不需要煮？”这句话是房间里其他四人同时问出来的，至少在这件事上，大家都知道其重要性。

“那，要用什么办法？”科尔激动地问。

他姐姐露出一个似笑非笑的表情：“你觉得第一次见面，女伯爵会告诉我这个吗？”

科尔噎住了。奎因男爵则看了儿子一眼：“今天的见面，你弟弟表现得还可以吗？”

翠西摆了摆手：“不需要他了。之前是我想错了，那位女伯爵，她不需要这样的丈夫。我们的诚意，需要换一种方法。”

“不需要啊？”男爵夫人松了口气，“那也好。我也不想你弟弟真的去长云领。”

“母亲——”翠西翻了个白眼，“如果科尔真的能跟她结婚，那才是他的运气呢。算了，我看他也不行。”

“别这么说你弟弟。”男爵夫人温柔地责备了一句女儿，“但我们需要什么样的诚意，才能……”

翠西犹豫了一下：“其实从目前来看，如果我们愿意跟长云领合作，差不多就可以了，毕竟他们也需要用盐。但问题在于，之后呢？如果我们与长云领真的合作，那就要跟他们站在一起了。”

一家人都沉默了。跟长云领站在一起，意味着跟教会的关系将是公开的恶化……长云领有一位大骑士，白浪湾可没有。

“可是听说那位伯爵大人身体不好……”伊万小声说，“难道他们不害怕以后吗？”

这句话听得男爵夫人满面愁容，翠西的眼睛却一亮：“你说得对！长云领难道就不考虑以后吗？他们敢这么做，依靠的又是什么呢？”

相同的话题，在另一个地方也有人讨论。

“我想白浪湾现在一定在权衡，究竟我们能不能对抗王室和教会。”金羽摆开了公爵小姐的思考角度，“晒盐的方法他们当然非常需要，但是假冒神恩不一定会被揭穿，而公然与我们合作，倒真的会惹到教会。毕竟，鲁克子爵家才刚死了人呢。”