霍宁沿着赌场开辟的大路往前走，仿热带雨林潮热气候的浓郁水汽在前方稍散，露出金碧辉煌的建筑群组。这些建筑以石质的表皮模仿玛雅的金字塔，阶梯状上升的平面有金色的灯光点缀，垂直的平面上有精美的浮雕，以玛雅风格的雕刻手法描述了一个纸醉金迷的大赌城。霍宁戴着面具，踩上通往大门的红毯，两旁的侍者无声地鞠躬。他们拉开大门，喧嚣迎面而来。

之前霍宁从未踏足过赌场这一场所，他对这里的一切都充满了好奇。他也不怎么懂赌博的玩法，只是随意在场中闲逛。分分钟几十万上百万的筹码输赢令在场的所有人血脉贲张，他甚至可以闻到空气中弥漫的费洛蒙的气味——也有可能是赌场为了调动赌徒的情绪，在新风系统里加了料。杂乱的声响充斥在哨兵过度敏感的耳内，骰子在骰盅中摇晃的哗啦声，荷官洗牌的刷刷声，扒拉筹码的噼啪声，输惨了的人破口大骂，有大笔进账的人得意狂笑，气氛热烈而癫狂。

霍宁转了几圈，发现自己为数不多会玩的是押大小和猜单双，但他不怎么想挤到那几张站满了人的赌桌旁。霍宁又看了看，最终选择了最简单的——老虎机。

他戴的是金色花纹镶水钻的面具，这代表了他在这里是豪客。霍宁一屁股坐到老虎机前，立刻就有侍者奉上毛巾和饮料。他也没着急下注，而是慢慢地读着出彩表的说明。随后霍宁掏出赌场的磁卡——这张卡稍厚，摸起来有些石头的质感，也迎合了这个赌场的主题——开始下注。

第一把，血本无归。

第二把，血本无归。

第三十六把，赢回了一注的钱。

非酋霍宁愤愤地跳下椅子，一旁的侍者敏锐地感知到客人情绪不好，微笑着安抚：“如果累的话，您可以考虑去休息室。”

“休息室走哪边？”霍宁拿着毛巾慢条斯理地擦手，矜贵的做派显露无疑。

“这边请。”侍者替他带路，前方突然闹了起来，有人拍桌而起扭打在一起，从对方的力量和反应速度上看应该是个哨兵。人群顷刻间混乱起来，赌场的安保立刻奔赴这里，但闹事的客人似乎是个硬茬子，事态没能在最短的时间内平息。霍宁被堵在路中间，进也不是，退也不是。

赌场二楼的休息室，天鹅绒包裹的墙壁柔软，将所有的噪音都隔绝在了外面。一个男人在其中正襟危坐，盯着楼下的骚乱。无法被监控设备拍到的量子兽在他的身边缓缓踱步，时不时地闻一闻周围的空气。

“呼叫信天翁，”他极巧妙地避开了监控，对着黏在衣领内侧的话筒说话，“呼叫信天翁。”

“信天翁收到。”耳麦中有一点杂音，为了防止客人出千，同时也为了鼓励客人下场游玩，赌场内的信号非常差且设有干扰装置。

“行动第一步进展顺利，椋鸟已经吸引了赌场内的安保，你那边怎么样？”

“我看见了任务目标，他今天在办公室。”信天翁回报，“还有安保从员工层出来，等他们离开我就行动。”

“好，祝行动顺利……等等，”游隼眯起眼睛，“我好像看见了一个重量级的人物……叫什么来着……”他们负责这片星域的这些涉黑家族，对比较重要的成员都有印象。

“是霍宁！”尽管楼下的青年戴着面具，他们掌握的关于霍宁照片也只有一张、而且十分模糊，游隼还是凭借哨兵出色的视力和老星际刑警的直觉判断出了对方的身份，“暖洋星霍家的霍宁！”

他按着耳麦调整频道：“各单位注意，计划变动，暖洋星霍家的霍宁出现在赌场一楼。信天翁照旧负责抓捕海鱼，猎人负责狙击支援队友，其余小组自由行动。现在椋鸟在一楼引发了骚动，鹦鹉已经控制住了赌场电力系统，将在三分钟后十一点整切断赌场电源，请各位随机应变。”霍宁的出现在他们意料之外，鹦鹉即将按照约定切断电源，游隼已经没有时间重新部署计划，干脆放自己的队友们自由发挥。此次行动至关重要，抽调的都是老手，说不定就能带来惊喜。

三分钟后十一点整，灯光和空调准时停止运作，大厅内陷入一片昏暗。寂静片刻之后骚动更甚以往，有人趁着大厅的黑暗抢夺筹码，不知道什么地方响起一声枪响，随后有尖叫声传来。霍宁闻到了血腥味，但是他说不准这是枪击导致的还是单纯有人斗殴。

在灯灭的一瞬间他就本能地蹲下，毛茸茸的量子兽兔狲仗着体格小巧的优势，从人群之间穿过。猫科量子兽的夜视能力非常强，在这样的黑暗中为霍宁提供了额外的视力支持。此时赌场的应急照明打开，他在兔狲的指引下穿过混乱的人群，摸到大厅的边角，就地翻滚躲在一盆装饰用的小榕树后。虽说图尔斯揽下了他们家的所有大小事务，没有让霍宁面对过黑道生意上的枪林弹雨，但他对危险有一种天生的直觉，总能在关键时刻发挥作用。