刘大人对做官这件事可谓是一点不敢怠慢，每日天不亮就起床去朝廷上朝了，然还有比他起得还更早的。刘大人到底是做了更久的官，四处得了点钱财，手里头还有些积蓄在，换的宅子离京城近得很。

等他和升起的日头一起到了朝堂的大门口，不仅看到了时常在门口等着的新来做官的年轻人们，还看到了平常难以看到的炙手可热的大人物。

和往常相熟的人打了声招呼，刘大人换了个地方等，他挑了挑大人物中最好接近的那个——长相儒雅的卫大人。

要论官职，卫大人的官还不如刘大人的高，可刘大人也是真心尊称他一声卫大人，不为别的，就为他身上的人脉关系。这卫大人也不挑，无论是谁，只要同他吃酒时谈得来，都可能成为他的好友。

刘大人也同卫大人吃过几次花酒，所以算得上能说几句话，但也只在吃花酒的时候说过话。他的官职和卫大人不怎么有联系，下了朝，回到家，一个在城南，一个在城北，两个方向，只是为了玩乐去找他，实在是太不方便。刘大人实则也并不怎么习惯京城人的玩法，一晚上就可以花掉半个月的俸禄。

卫大人做官，就不如他小心翼翼，错处是时常犯了的，上朝也不够仔细。他比他们来得晚，常常同那些住在城南的马车大人一起到，人家是提早坐了马车来的，卫大人是自己家的宅子本来就离朝堂近。

刘大人今日来的时候又看到了卫大人的马车，有段时间卫大人几乎不用马车了，步行却没有合算好时间，几次险些误了上朝。人家都说他是终于欠了债还不上了，败光了家中的所有东西。可没过多久，卫大人就换了更加宽敞又豪华的马车。

“卫大人，早。”

儒雅的卫大人脑子里正盘算待上朝时的事，被人叫住，想了想才记起来他是谁，也面若春风地回道：“刘大人，早。”

刘大人觉得可能会有好事发生，他顿时有些后悔，今日不该吃下那枚难以入口的蛋黄。

开朝。

胖瘦高矮不一的官员们，按照朝服颜色的深浅排列在朝上的大殿上。

龙椅上坐着的是当朝天子。比起天子威严的帝王形象，他面部线条柔软，不似男儿方方正正的脸，更像是风流倜傥的美男子。

天子的年纪比刘大人的还要大，因保养得当，平时多的是人帮他决策，又不用操心大事，显得比刘大人这些中年官员要年轻得多。

此时他的面上染上了薄怒，总算有了些天子霸道的样子。他一改往常的形象，连把好几封奏折扔在地上，刘大人趁着自己排在后边没有人发现，偷瞄了眼上边写的字。

在所有的奏折里，他都看到了“台州”两个字。

坐在龙椅上的天子自然十分愤怒，身为天下之主，却活得这么憋屈。他才收到一本官员受贿的名册，正打算上朝时借这件事做文章，好好地敲打一下手伸太长的家臣们，让他们知道这是谁的江山。

没想到，他人还没到朝廷上，就收到了如山的奏折，送来的纸片纷纷扬扬如大雪，竹筒倒豆子般控诉着名单上人的罪状。

天子是有大志的，他从先帝手中接下这个烂摊子，在他的努力下，总算是有些好转，可还远远不够。以史为镜，就算这些只会玩弄权术的大臣能压下起义的人，周围虎视眈眈的外敌也不会轻易放过他们。若是到了他这里还不能改变，怕是再做不了多久，自家的江山就要易主了。

他在心中合计了一下名单的账目，揉了揉眉心，等着谁先开口。

底下的大臣们对视一眼，一位排在队伍中间的绯袍长须大臣恭敬地低着头，走了出来。

“皇上，臣有奏...台州上任知州林涧溪在任期间以权谋私中饱私囊.....”

他顶着头上天子的威压，不紧不慢地细数出林涧溪的罪状，对于行贿的人该如何处置，却避而不谈。

等他说完，立马有人跟着他一起跪下，齐声喊道：“请皇上明辨。”

龙椅上的人还没发话，又有人跳出来说：“皇上，臣以为当务之急是缴回赃款...其他方可日后再定夺..”

又有人跳出来附议，整个朝堂几乎乱成了一锅粥，毫无头绪但嗅到了风向的诸如刘大人之流的边缘人物，都极有眼色地跪了下去，放眼整个朝堂，竟然没有还站着的。

这种事情显然不是第一次发生，龙椅上的这位天子又一次收起了心中的怒气，看了看唯一没有被自己丢出去的折子。上面龙飞凤舞的字迹颇有风骨，极好辨认，是太傅杜浔的字迹。

“朕心中已有定夺。”他说道。

*

官兵来的速度比以往快多了。