“赵家好歹是官宦世家，这生意一旦沾手就扔不开，难道赵大人不思虑吗？”苏照歌心想江南到底是个什么大酱缸：“季犹逢既然是这么个危险人物，主要和水寨联姻的还是季家小姐，这等同于水寨和季家穿一条裤子，赵大人不怕自己反而被拿捏？”

“说得好，赵大人自然怕，但他还能怎么办呢？”季玉钟幽幽笑了。

“季家偷偷出了前几次水寨换兵器，修整寨子的钱。然后水寨劫了几次江南过往的大商户，可真是暴利的买卖，两回就回本了……然后季犹逢做了什么呢？季犹逢把这笔脏银，偷偷送到了赵老太君手上，美其名曰「孝敬老祖宗的钱」。他这么送了大概两个月，赃银超过五十万两，赵老太君果然是个没脑子的，这么短时间内就花了三十多万……给自己几个子侄捐了点官，惠及赵家全族。按我朝律例，这么大笔赃银，又卖官鬻爵，中间种种手段不一而足。倘或查处，数罪并罚当抄斩九族。等季犹逢找上门去谈合作的时候，事已成定局，赵大人难道告发亲娘？他自己过得去吗？那些被赵老太君「照顾」的子侄辈已经在江南各处谋官，他们又允许吗？”

苏照歌：“……”

季犹逢，实在是可怕。

“你以为这就完了？”季玉钟哼笑：“水寨刚起，抢了谁能在这么短的时间内凑足五十万两啊？”

苏照歌简直裂开了：“你是说……”

“是季犹逢的钱啊。”季玉钟理所当然道：“那五十万的赃银，有一大半是季家乔装打扮，「被劫走」的。”

第81章

“既然说季犹逢是生意人。”苏照歌按着额角，尝试用这些大人物的思路思考问题：“这么一说，他粗说已经花了上百万两，他怎么回本？”

“拉起来了赵家和水寨，他就只需要花花小钱了。”季玉钟道：“江南从商者众，巨富不知凡几。但巨富没有官府保驾护航，也只是季犹逢眼里的肥鸡而已。走商从水上过，过一回便交一回钱，水寨要得狠，不给便杀，杀了几回发现官府管不了，便都老实了。”

“何况所谓世家也好，人也好，不过是天地间的羊群。头羊做什么，羊群便做什么，季家是江南世家之首，便是江南的这只头羊。”季玉钟目光悠悠：“季家交得痛快，剩下的自然跟着交。季家大船队走一回交十万两，剩下的岂能不交，又岂能少交？而且每回季犹逢还要惺惺作态，与水寨上演一出悲愤交易的戏码，痛陈自己愿承担所有，只求水寨不为难季家身后的商户……水匪自然「不听他的」。但谁又不感谢他呢？谁能说出来什么呢？”

苏照歌震惊道：“季家还得交！”

“季家自然交，交完后季家的钱奉还，剩下的三家平分，净赚。一年不到就回本了。”季玉钟嘲讽道：“当然这也是明面上的三家平分，季玉钟和寨主可是亲家呢，哪有和赵家平分的道理？”

苏照歌却突然想起了随州城超乎寻常的物价。江南繁华，街边的乞丐却多，个个瘦得皮包骨头，街上也没有多少人脸上带笑，都传江南好，真的过来一看，却觉得大家过的都不开心的样子。

“这是吸血。”苏照歌低声道。

“对啊，吸血。水寨的过路费，自然要算在成本里。既然算在成本里，物价怎么会不涨呢？”季玉钟低笑：“江南商会年年年末会开一个大会，各家当家齐聚，所有人都感谢季犹逢身先士卒，为大家谋安全，顶在大家之前吃亏……季犹逢便说自己愧对江南父老，几回痛哭至咳血……商户们心疼啊，对他有愧啊，那怎么办呢？直接送钱，太没诚意了。各家都为季家广开门路，谁家做什么生意都给季家优惠，季家的用度——那还用自己采买？每年光是下面送上来的碧梗米，够上百人吃上五年！”

苏照歌诚恳道：“……你们季家几代人的心眼是不是全长他一人身上了？”

“我看也是，就我目之所及，实在没有一个人能及得上他。但那又怎么样？”季玉钟挑眉朗笑：“京城流风回雪楼收益亏损，所以他派能揽财的苑兰去盘活。苑兰果然能揽财有胆识，为了区区三万两敢对长宁侯下手，引起叶久注意。所以他不得不壮士断腕，把整个流风回雪楼撤出京城。就算他杀了苑兰泄愤，他又能怪得了谁！”

“而水寨，哈哈哈哈哈哈。”季玉钟一揩泪花：“他亲手把赵家的白羽黑杆箭送到水寨，又刮着整个江南的骨头要钱，他做事太绝，终于引起皇帝注意，好巧不巧，就派了叶久来查，他是什么运气啊？他知道叶久心思卓绝，一点点破绽都不能露，从长宁侯船队从京城出发那天他便通知水寨，将弓箭军备卸下，换回寻常刀剑，并且闭寨一月，长宁侯不离开江南，水匪连寨门都不许出，不许离开水寨方圆五十米。你说他不谨慎吗？他不缜密吗？倘或叶久真的在京城仪仗那张船上，等他到江南，整个江南的尾巴都会被季犹逢收拾的利利索索的，叶久想找什么线索，难于登天。”