平康伯将女儿的尸身抱在怀中，紧贴她冰冷的额头，热泪滚滚而下：“……”

“那他……”平康伯哽咽难言：“王敬为什么说我女儿是在京郊，被暴徒……而死！”

“一来是为了遮掩真相。事发地远，下过两场雨什么线索都被抹平了，也很少有人知道京郊附近其实没有山匪。”叶轻舟仰起头，感觉有点累了，喉间也有些痒，隐隐泛着甜腥味儿。他轻咳了两声，才道：“二来是希望所有人知道，她是「失贞」而死吧。”

平康伯握紧了拳：“你怎么知道！”

“您掀开杨小姐上身裙裳就知道了。”

叶轻舟做了个手势，所有圣安司的人都齐齐转身迈出了三米远，意在绝不回头失礼于小姐。

平康伯颤抖着掀开了女儿的上衣，瞳孔骤然放大：“这是！……”

只见杨映蓉上身被人用血写了四个字「失贞贱人」，字迹虽不好看，但笔锋凌厉，怨毒之意满满。

叶轻舟道：“伯爷比我更了解大公子笔迹。”

这女孩一生凄苦悲惨，幼时生亲不在身边，过得不好，后来父亲回来，成了伯小姐，好歹算是享了两天福，又因为规矩学得不好而被嘲笑。

嫁了人，以为是清贵人家，结果却是虎狼之地，公爹好色，强迫于她，夫君愤恨，亦对她发泄恨意。

当父亲的教她贤淑，教她温婉……唯独没教她怎么保护自己。她年幼无助，一条脊梁，总是不敢站直。可话又说回来，她只是个未及双十年华的女孩儿，世事险恶，又哪里是她有办法的？

这世上，权势高如长宁侯，武功高如苏照歌，拼搏奋力如平康伯，都活得跟头把式，未见得谁比谁更轻松。

平康伯抱着女儿的尸身仰天嘶吼，好像在喊些什么「王敬小儿」「我必杀你」之类的话……叶轻舟没再听了，他头痛欲裂，那奇诡的病症第一次如同附骨之蛆阴毒而来，他浑身上下哪里都痛，几乎要站不住了，能撑着一口气把杨映蓉这件事交代完是最后的精神。

自己尚且不能周全的人，有什么心去听旁人的苦痛呢？

喉间一甜，他呛咳了两声，吐出口血来。冬至不知道从哪个角落里钻出来，一把扶住了他，将他扶上了从护国寺门口赶来的马车。

这是从小就跟着他的旧仆，这世上现在除了自己还有谁能记得照歌？当年长宁侯府的仆婢上上下下被他杀了个干净，只有冬至还记得那个把燕窝端到他书房前，被他两个字就伤了心的小姑娘了吧？

冬至扶着他，惊骇地发现侯爷的手竟然在抖。叶轻舟喘了口气，半晌竟然笑出声来了：“冬至，他没死。”

冬至不知道发生了什么，只看到侯爷紧紧握着手里的一根簪子，那簪头锋利锋利，早刺破了他家侯爷的手掌，红殷殷的血顺着手掌流了半个手臂：“侯爷！”

“我没用啊。”叶轻舟森然道：“我竟然容他逍遥了十年。我有什么脸面去见照歌？”

除了当年郡主刚刚过世后那段时间，侯爷有如疯魔，冬至有十年没听过叶轻舟这样的语气。他骇的不敢再说什么，默默地在马车厢内跪下了，抽出了一卷绷带，将叶轻舟的手拿过来为他包扎。

“起来。”叶轻舟漠然看着自己已经被血染透的袖角：“发信去圣安司，二司长谢卿和四司长郭韶都在外办事，传令他们处理干净手头上的事，两天内回京。”

冬至默默把伤给他缠好，不敢再多说什么，转头便去了。

那些好日子啊……叶轻舟靠在向前驶进的马车内壁上，感觉天旋地转。

怎么都那么短呢？

满地焦骨。

天地旷大，目所及处皆是惶惶黑影，脚下所踩焦骨黑土依旧冒着烟。血、墨、木材、绸缎和人体被大火焚烧后混合成一种让人几欲作呕的气味，直冲头顶。

“她最后都在叫着你的名字啊。”

惶惶黑影中有人笑着说。

叶轻舟站在焦土上，面无表情地听着。

“不愧是岳国公的血脉，直到最后，都没有说一个字。你没见到，真是太可惜了……她被打得很惨呢。浑身都是血，就在这里，就在你脚下。你来晚了呀叶轻舟，你没有救下她。”

那声音几乎是甜蜜蜜的。

“你好啊，你目光独到，你赢到最后，你说的话永远都能兑现。”

“但我听说你曾对她发誓，永远对她好，永远保护她。你永远保护她？哈哈哈哈哈。”黑影似乎忍俊不禁，张狂大笑起来：“你低头看看吧叶轻舟！你废物，你没用！长宁侯？从龙之臣？权势？战功？有什么用呢，我还活着，我还活着！”

有漆黑的女体从焦土地上挣扎而起，攀上了他的腿。那面目模糊不清，只有身上的绣着云雾与桃花的外裳似曾相识……