贺思今抬眼：“谦王？！”

这个猜测与宴朝不谋而合，他掀起帘子往外望去，已经有官员马车匆匆往宫中行去。

“是，只有他了。”宴朝喃喃，“今日谏言中，必以谦王为首。”

“可是谦王……谦王不似你，为訾将军言传身教，他久居京城，虽是这些年于政绩有功，但领兵打仗之事……”

“就因为如此，才更需要历练。”宴朝回答了她的话，淡淡一哂，“大臣们最是会察言观色，知晓帝王心中选择，选谦王，一来，这些年他确实也是有勇有谋，军事上虽会稚嫩，却可有副帅相帮衬，二来，若得凯旋，便是储君既定。”

“更重要的是，这是幕后之人想要的答案。”贺思今补充道，“他不会让谦王活着回来，起码，不会这么轻易回来。”

马车晃悠悠，二人都安静下来。

此人确实下得一手好棋，甚至还可以不露痕迹。

“其实，我一直有一个疑惑，”贺思今道，“那洪氏乐坊遣散，乃是五年前修建运河之时，洪家同时捐官，得了这南边漕运之职。可是我记得你说过，这乐坊乃是突然遣散，即便如此，这些乐籍女子所去，却不寻常。如今在朝官员新纳妾及外院中乐籍从良者约十余人，七司、兵马司、禁军皆占。而柳月、姬偲都曾出身乐坊。

“哪怕是这大宁乐坊，洪氏曾独占其六，也实在叫人深思。他们无论是从选人，还是最后赎身嫁娶，都不似是随意而为，倒像是这洪氏乐坊实际掌权之人，对朝堂甚为熟悉，且一直洞悉后宫之事。”

“思今与我想到了一处。”宴朝颔首，“只怕是这洪家，原本就是被我们小瞧了。勤王居于封地日久，以他的性子，不会筹谋如斯，若说这些全数是景妃所为——后宫女子，虽说手可伸长些，却不能这般面面俱到。与其说洪氏乐坊乃是娱乐之所，倒不如说是情报收集的线人。将这些线人遣散到各大臣府中，怕才是真正的目的。洪氏与勤王一派，可算是表面生意。”

贺思今观他神色：“那你心中可有人选？”

“我方想起一个人。”

“谁？”

“良妃娘娘。”

“陈源？”贺思今一愣，“左相？”

“人人皆知陈小姐乃是庶出。”宴朝一叹，“却不知其生母，乃是乐籍女子。”

贺思今想起那个总也笑意融融的女子，她也曾很是觉得那笑似是嵌在她脸上一般，便就是之前黄婧那般高傲，她也一直跟在其身后，处处都显圆融和善。

见得小姑娘的眉心拧得铁紧，宴朝终于伸出手去，轻轻点上。

“？？”贺思今扬眉看上。

“不要多想。”他道，“天塌下来，也有我扛着。”

“那你可得扛好了。”贺思今被他点着，定了身子般也不动，但是目光锁住他，“这天，怕是真的快不好了。你既然要做那箭羽，便没有回头之路。只是百姓无辜，天下无辜，熹初，你可要好生谋算。”

“知道。”宴朝收指，却又轻轻替她顺了发，“家国不存，一切惘然。我知轻重缓急，必不负你。”

“那便好！”

是夜，景华寺大殿前，晚课出来的沙弥竖掌施礼，而立在门口的，正是无海。

手中的佛串已经捻得发光，他一一道了佛号，直待得殿中空荡，才缓步踏进。

“因缘会遇时，果报还自受。”有人从殿后转出，口中念着，亦是僧衣。

无海兀自在佛前坐下：“阿弥陀佛。”

亓明蕙便没再看他，只是仰头瞧着那佛像：“大师，你曾与我说的话，如今我终于懂了。佛祖公正，对我如此，对其他人，亦是。如今那个女人败了，我却也没曾觉得多快活。大师，你说，人又缘何要活着？”

佛前人许久未答。

亓明蕙便就重新接了话：“大师，你这儿的安神香，确实好用。只不过，我如今了无心愿，总归是对大师存了份歉意，想来与大师说一说。”

捻着佛珠的手指并未停下，无海轻轻闭上了眼。

“那年你送给朝王的香，乃是被人换过的，只是大师不察，我也懒得说。如今看来，倒是多少起了些作用。”

“阿弥陀佛。”无海一声佛号，止住了女人的话，“我佛慈悲。”

“你说慈悲，便就慈悲吧。”亓明蕙一笑，“说出这最后一桩，想我这一身罪孽，也算是能赎尽了吧……”

宴修谦领兵北上那日，旌旗猎猎。

朝王府的人因为帝令没有出城去送，倒是接了客。

这客人还是分两拨来的。

先是訾颜大喇喇正门进的府，后来贺思今陪着訾颜在后院逛的时候，又从院墙上接了一个人。