“訾姐姐？”

“我没事，”訾大小姐收了长枪，“是我认错人了。”

不等贺思今回答，她已经轻松一笑：“也好，你不是他最好。今日我便先走了。”

“姐姐不留下用午膳？”

“今日除夕，不兴在别人家用饭的，”訾颜摆摆手，“而且，我猜一会有人该回来了。”

她说的自然是宴朝，管家打她进门起就派人去通知了。

“我送姐姐。”

“不必。”訾颜走得潇洒。

倒是管家不敢怠慢，跟着送了出去。

待得人去，持剑的男子才堪堪转身：“王妃，何时认出我的？”

许是嗓子的问题，他说话一字一顿，早已失了前时姿态。

便是这王妃二字，也咬得死。

贺思今只觉往事如烟，仿佛不久之前，那个笑起来便就漾起酒窝的少年郎还曾油嘴滑舌地逗趣。

“以前，你也是这般在苑山别院么？”她问。

“……”半晌，男子才呜呜似是一哂，“那时，没毁容。”

贺思今张了张口，想问他嗓子这次是怎么了，他如何逃出生天的，这次，他又想要做什么，为什么会选择宴朝，可到头来，她竟也无话可与他说。

“嗓子或许我爹可治。”

“不必。”他拒绝得干脆，“当我哑巴就好。”

顿了顿，他说：“属下告退。”

贺思今默默看着他背影，终是轻轻叹了一声。

一回身，却是瞧见宴朝。

不知他是何时回来的，贺思今有些意外：“夫君。”

“嗯。”宴朝垂了眉眼过来，只问，“饿了吗？”

“有点。”她说，与他一并往里走，“除夕正餐在晚上，中午我便叫厨房煲了鸡汤，码了鳝丝，中午便就吃面吧？”

“好。”

说是吃面，宴朝却是没有用多少。

贺思今其实也不算饿，而且，她有些担心訾颜。

廿复的事情，她也是听贺思楷说过后特意留心才发现的。他不说话，府中人大多都以为他是个哑巴，他也不似廿五廿七他们常跟在宴朝左右，大多时候，他都是一个人在屋子里，偶尔给管家帮忙收拾下东西。

声音不对，面容不对，连性格都不对。

可越是这样，才越接近真相。

更何况，宴朝不是随便大发善心的人。

可即便如此，她也是今日才敢确定，廿复，就是吝惟。

“当日将他押去天牢的时候，有人喂他用了毒。”

贺思今一怔，偏头看向一边的男人。

宴朝又替她夹了些鳝丝：“边吃边听。”

贺思今立刻开始动筷子。

男人目光微动，继续道：“那日原本他是与人做了交易的。他筹谋一切，便是为了将后宫丑事公之于众，而有人正与他有一般的想法。所以，他在明，那人在暗。”

“没想到，暗处的人尚未救他，他就在押送天牢的途中被人拦截，强行喂下毒。此毒几个时辰后才会发作，奈何当日兵荒马乱，押送他的人后来也都死了，查不出来。”

“不是查不出来，是……不想查了。”贺思今接道。

对于帝王来说，自己做了混账事被揭露，杀了揭露的人便是理亏作恶，可倘若这揭露人自己死了，又有什么必要追查，是嫌不够堵么？

而下毒的人也是抓住了帝王心思，做得干净。

“嗯。”宴朝点头，“此毒发作后，面上生毒疮，毒疮溃烂至死，因而死状无以辨。”

贺思今顿住，口中的面滞住。

宴朝自觉失言，咳嗽了一声：“但如果能及时切去，可救。吝惟身边有一死士，名木酒，以身刮面入狱中相替。”

“……”

具体的细节，宴朝终究是不再说了。

贺思今也饱了。

她小心搁下了筷子，顿了顿，终于问道：“那，喂毒的人是谁？”

问完，她复又想了一瞬：“其实，他好像也做了挺多不择手段的事情，恨他的人，若论起宫里的，应该有五公主一份。”

“他也说过自己是咎由自取。”宴朝道。

看来，大概是猜对了。

贺思今沉吟半刻：“那是谁答应了与他合作的？最后又为何没有出手相救？”

“景妃。”

“景妃？！”贺思今这才想起来那次在景华寺的偶遇，“所以，那天你是跟踪景妃才去的景华寺？”

“景妃常年礼佛，每年今上特允其出宫过去景华寺。”

景妃。

想起那日山道上景妃与亓皇后的对话，贺思今有些明白过来。

她恨的人，怕是不仅仅是皇后，她恨的，还有今上。

而她想做的，虽然现在一时还理不清，可有一点很清楚，仅仅扳倒一个亓皇后，不够。

可是五年前那日的情形，亓皇后已经一力担下，恒王兵败，已然尘埃落定，这件事情难以继续翻出来，而吝惟又已经被毒死狱中，她又何必现身。