“唉，可惜了外面那些人，一个个好不容易熬到现在，指望能得到庄主亲自指导，却不想他们庄主在屋中投壶游戏呢！”池一清转向许初，“遂之有所不知，能到山庄里来的人都是各处分舵的翘楚，极有资质和天赋的人，初来时几年也不过是几个教头指点，只有那人尖中的人尖，才能得元朗点拨几句呢。”

“对了，”陆元朗问许初，“遂之也是用剑的吧？可有地方练剑？”

许初赧然道：“说来惭愧，不过略学了几招防身而已。到了山庄中来还没有练过，刚听了一清的话，才觉出自己懈怠。”

“遂之的能耐原不必在这方面，你若想练，只管到花园里去，不必同外面那些人在一处。”

许初谢过了，打定主意从明日开始练习。陆元朗拿过箭筒，检了几支木箭出来，递给许初：“遂之试试？”

许初接过来，投了一支，箭头打在壶口，弹了出去。第二支就连壶身也没碰到。又取一支，这才中了。接着又连中两支。

“好！”池一清拍手道，“许先生中了三支，该元朗了。”

陆元朗从箭筒中抓了一把，也是五支。许初这才看出那一桶箭长度粗细竟然不一，这东西要知道了轻重才投得准，每一支都不一样就难多了。刚刚陆元朗抽出来给他的五支就大体相同。

陆元朗这一把也中了三支。

“哎呀！这是要我也中三支了？”池一清笑问。

“尽着你的本事投就是了，好让遂之看看你的能耐。”

池一清接过箭，连投了五支，连瞄准都没用。一支左耳，一支右耳，剩下三支齐齐进了壶口，干脆利索。

许初还没反应过来，那箭全已稳稳地落入壶中了，他不禁愣愣地盯着池一清的手看。

抿了口茶，陆元朗笑道：“我就说跟他玩无聊吧。”

池一清大大方方地把手从长袖中伸出来，翻转着给许初看。他手里什么都没有，只有手指间有厚厚的茧子，食指和中指的关节甚至已经变形了。

“遂之再看。”陆元朗说着，瞬间掷出一箭，却是随手乱挥，全无准头。

哪知池一清眼疾手快跟着投出一箭，在空中擦到了先前那支，等许初反应过来，两支竟已全都落入了壶中。

“好手法！”许初惊叹。

陆元朗说到：“你道他文文弱弱，怎么能当上这大总管的？我下面这些人可没那么好相与。亏得一清手上功夫了得，更难得心思缜密，办事滴水不漏，这些日子若不是他在外面，我这一病可不知要怎样呢。也是我运气好，又得了遂之这么一个杏林高手，不然此刻命也要没了。”

池一清立刻默契地接上了话：“论这点呢，我可不敢同遂之相较。我不过是略尽本分罢了，遂之这样尽心竭力可是常人少有。之前请的那些医者，有些是老迈糊涂，还装得胸有成竹，有些纵然有些本事，也总要自矜自持，不肯说出详情。唯有遂之医术又高，人品又好，举止进退又有分寸。向来医者问脉，或者五天一次，或者十天一次，遂之竟至一日三次，只这一点，就可见其心至诚了。”

两人一唱一和，把许初说得脸红心热，不知怎么自处才好，心想只有竭尽全力才好配得上陆元朗这样称赞。

许初随师父到处问诊，见过的人不少。陆元朗是那种他一见就知道心思很深的人，他一向惧怕这种手握强权、城府深沉的人，但不知怎的，陆元朗却让他觉得可靠。他希望陆元朗过得好，希望陆元朗得偿所愿，甚至甘心成为其权力扈从的一部分。

池一清又为许初露了几手绝活，这才离开，让许初给陆元朗诊脉。

许初向来是眼观他处的，今天却怀了好奇，诊脉之时低头看陆元朗的手。只见那双手也是布满厚茧，不像池一清的那样纤细柔软，而是充满了力量，一看就是常年抓握剑柄所致。

即使左手也是如此，许初猜他或许练过双剑，或者其他的兵器。想来能坐到这个位置的人，除了天资，也少不得超出常人的勤奋。

第二日许初问早脉时，陆元朗正把香料倒进桌案上的博山炉里。点燃，合上盖子，轻烟就伴着飘渺的香气氤氲开来。

“是‘梦真’？”

“不错。遂之对香料也颇有研究？”

“哪里。熏香也是治病之一法，因此略有涉猎罢了，并不曾认真讲究它。就是有元朗这样的雅兴，恐怕也是不管怎么熏，都遮盖不过这一身的药味呢。”

陆元朗笑道：“那也称得上是‘三日留香’了。”可是之前并没有留意许初身上有什么气味。他暗暗嗅了嗅，却只闻到梦真有些清冷的味道。