北方冬日的夜晚非常冷，风吹过脸跟割肉似的，出来这么会儿就冻着后脖梗子发麻。

老村长紧了紧棉袄，示意他们进门说话。

夫妻俩来的意图很简单，就是说春华后悔了，想让老村长帮忙从中说和，让她继续能去学艺。

“当时话一出口就后悔了，”春华臊红着脸，“就是您也知道我这个臭毛病，气头上……”

隔着墙头听见师雁行不让她继续来的话之后，她就怕了，没想到那姑娘那么硬气。

回家后把事情一说，上到公婆，下到男人孩子，全都把她数落一顿。

面儿值几个钱呐？

人家有本事就行！

别说十二三岁，哪怕两三岁，只要能带着大家挣银子，跪下喊祖宗都成！

“你呀你，叫我说你什么好？”老村长恨铁不成钢道，“你光记着自己的脸面，怎么也不想想旁人的？我一把岁数了，人家飒飒拿我当个人，特特委托了我，转头你就给我撂挑子！叫我的老脸往哪里搁？”

两口子让他骂得抬不起头来，好话说尽，老村长最后还是摇头。

“这回是不中用了，等以后吧。”

夫妻俩傻了。

以后？

那得多后啊？！

见夫妻俩还眼巴巴看着，老村长忍不住又骂道：“现在知道着急了，早干什么去了？当着那么多人的面跟师父顶嘴，这要是真追究起来，就是欺师灭祖，合该打死！”

骂了一顿，老村长的气稍微消了些。

“今天那么些人都看见，早就传出去了，若还跟没事人似的霸占着，大家伙该怎么想？以后这村子还怎么管？

我也已把你这个缺给了旁人，且等以后吧！”

其实还没来得及给人，老村长这么说，就是要斩断他们的念想，狠狠给他们一个教训。

别整天拿腔捏调人五人六的，不知道好歹！

果不其然，一听这话，春华夫妻俩顿时跟霜打的茄子似的，蔫了。

唉，还真是机不可失，时不再来啊。

“站住，”老村长喊住转身要走的两口子，“以后这腌酸菜的活儿就算你们够不着，也不许把法子往外说。不然全村上下都不饶你们，记住了吗？”

他就站在屋门口，橙黄色的灯光从背后照出来，将整个面部笼罩在阴影中，看不清楚表情。

西北风呜咽着卷起满地雪沫，合着他空前严肃的声音，春华夫妇竟本能地打了个哆嗦。

这年月，小老百姓从生到死都是一个地方，若真犯了错被撵出去，那就只有死路一条。

“是。”

“记住了！”

那两口子刚走，师雁行就从里屋挑棉帘子出来，“让您费心了。”

老村长转过头来，又是一副和蔼的长辈模样。

“是他们一把年纪活到狗身上，叫你难做了。”他坚持道，“人是我挑的，如今出了岔子，自然该找我。”

师雁行有些惊讶地看着那张爬满皱纹的老脸，好像又重新认识了一回。

原主跟老村长的接触并不多，左不过是逢年过节去拜访一回，然后就是路上偶尔遇见了打个招呼。

所以在以前的印象里，他只是一个平庸且无功无过的老头而已。

如今看来，能被推举为一村之长，也有其过人之处呀。

至少这份担当就是难得的。

意识到这一点之后，师雁行的心情更好了些。

“不过就算他们不往外说，这法子恐怕也瞒不了多久。”

陆家酒楼已经破解了酸菜和腐竹的事情，她没有隐瞒，对方打从一开始就知道。

而既然陆家酒楼能破解，别人也能，只不过是时间早晚的问题。

腐竹的技术含量还稍微高一点，连酒楼的陈大厨一开始都束手无策。

可酸菜太简单了，它甚至完全没有配料！

常年摆弄酱菜的人只要用点心，想必要不了多久就能摸到窍门。

之所以明知结局还让村民们做，为的就是尽早尽多的抢占市场。

在纯手工劳作的社会大环境下，单个的竞争者永远无法与集体抗衡。

老村长嗯了声，稍显浑浊的老眼盯着火炉中跃动的火苗不知想着什么。

“能多瞒一会儿是一会儿。”

他一辈子没能为这村子做什么事，如今好容易有了机会……

哪怕结局不尽如人意，他尽力了，以后也就有脸去见列祖列宗啦！

时候不早了，师雁行顺势提出告辞，出门前看见院子里鸡头耸动的窝棚，忽然说：“卖给我只鸡呗！”

单吃板栗多没劲啊，当然要来个板栗烧鸡呀！

老村长正因没办好事愧疚着呢，闻言慷慨道：“说啥买不买的，你上回送来的肥鸡嫩鸭不是钱？看上哪只了，让老大媳妇抓给你。”

师雁行坚持要给，人家坚持不收，最后只好折中。

“那这么着吧，我挑那最肥的，赶明儿炖了给你们送一碗来！”

次日中午，师雁行果然宰鸡拔毛，将那雄赳赳气昂昂的大公鸡跟剥出来的栗子结结实实炖了一大锅。

不得不说，老村长家养的鸡是真肥，性子也是真凶，几根指甲又尖又长，寒光闪闪，往地上一抓几个坑，简直跟凶器一样。

师雁行一看就怂了，老老实实等人家抓了绑好自己才伸手。

那大鸡腿子，没剁之前几乎赶得上鱼阵的脸了，圆滚滚全是肉。

就炖的这一锅，师雁行一滴油也没额外放。

简单焯去血沫之后，干净的鸡块放在干锅里小火慢煸，没一会儿就化了一汪亮晶晶的鸡油，那叫一个香咧！

等鸡皮慢慢收缩，从粉白染成灿金色，再炒一点糖色，加葱姜蒜酱油黄酒等调味，耐心焖。

栗子本就不大，用菜刀连皮削后体积更小，煮到一半再加就行。

炖好的板栗烧鸡红里透棕，油汪汪亮闪闪一大锅，扑面而来的味道能把人香个跟头。

师雁行特意留了汤汁，在锅底十分浓郁，几近膏化，准备等会儿拌米饭吃。

她找了个大瓷碗，满满当当塞了一碗，请江茴送去。

鱼阵如今渐渐开朗，也愿意跟着串门子了，举着手蹦着高要求同去。

母女二人现在对丢下东西就跑极有心得，没一会儿就气喘吁吁回来。

师雁行才要招呼她们吃饭，忽然发现小姑娘手里好像拖着长长的一根东西。

“这是……擀面杖？！”

出去一趟，从哪弄的这玩意儿？

鱼阵兴奋得不行，拖拉着来到师雁行跟前，两只手高高举起，双眼闪闪发亮道：“介介，柴火！”

她平时老看别人捡大柴火，如今，自己也捡着了！

姐姐，快夸夸我！

师雁行：“……”

这柴火本钱有点高啊崽！

她看向江茴，江茴说：“就在路边草垛里扔着呢，估计是哪家皮孩子带出来玩，家去吃饭时忘了。”

几乎每家每户墙外都有大柴火堆儿，好些孩子都爱顺着爬上爬下，要么学将军打仗，要么学孙猴子下山，少不得动“兵器”，包括并不仅限于鸡毛掸子、火钳子、擀面杖等。

白天大人们在家忙，到了饭点了，各家各户门口就会回荡起喊吃饭的声音：

“狗蛋儿，家来吃饭了！”

“三儿，还吃不吃？！”

“平平，带上你弟回来吃饭！”

饿疯了的崽子们瞬间解除“战斗状态”，呼啦啦作鸟兽散，顺便把带来的“兵器”忘到脑后。

师雁行明白了，一低头，又对上鱼阵满怀期待的眼神。

“介介，能炖鸡吗？”

老香了！

师雁行失笑，接过擀面杖放起来。

估计过两天就有人出来找了。

郭张村百姓平时吃炊饼和窝窝的多，并不是天天用擀面杖，一时半刻发现不了也是有的。

见师雁行收了，鱼阵越发欢喜，小尾巴似的跟来跟去，“明天还去捡柴！”

“好好好，”师雁行敷衍着，从锅里夹了一大块吸饱汤汁的鸡肉，“啊~”