签完文书后， 赵先生长长松了口气。

接下来的一整年，他和家人都不必再为生计发愁了。

这年月，没有功名的人想找教书的活儿， 简直不敢想象。

真是撞了大运。

知道赵先生的老母亲还在病中， 难免手头拮据， 或许还有债务未清，师雁行直接先预支给他半年银子，就是十二两。

赵先生感激非常，心情一好，甚至破天荒玩笑了两句。

“师掌柜如此慷慨，难道就不怕我拿着银子直接跑了吗？”

师雁行抖了抖文书，笑而不语。

赵先生一怔，旋即涨红了脸，“一时忘形，失态了。”

两边文书都签了，如果自己真的做出什么不妥的事，对方直接可以去衙门里告，那时他就真的身败名裂……

双方都很有默契地越过此话不提。

师雁行给了赵先生回家收拾行李，告别四邻的时间，况且也要传话回郭张村，便约定若干天后在师家好味碰头，到时候由来送酸菜和腐竹的郭家姐妹带他们回去。

另一边。

五公县外的驿馆内，早有苏北海派来的心腹等着。

这日，他老远看到官道上烟尘弥漫，便知有大队人马靠近，忙亲自打马上前问了一回，果然就是钦差队伍。

后面的人见他久去不回，便知是钦差到了，立刻飞马回城报信。

早已准备了数日的苏北海等人都候在城门口，得了消息后忙令众人再次整理仪表，原地静候。

烈日高悬，日晒如火，地面没一会儿就被晒透了，滚滚热气又顺着返上来，直扑面颊，好似火舌舔舐。

饶是众人头顶有伞遮挡，也如同身处蒸笼，不多久，里衣就湿透了。

没有一人敢动。

就是死，也要站死在这里。

又过了约莫一刻钟，前头大道上隐约可见扬尘，又有爬在树上的衙役眺望后打旗语。

苏北海的精神为之一振，忙命众人将遮阳伞都收了，准备迎接。

不多时，钦差仪仗果然出现在视野中，但见旌旗招展、车马滚滚，好不气派。

苏北海见了，不禁心神激荡，难掩心底艳羡。

身负皇命四处过境，何等威风！

大丈夫当如是。

钦差所到之处如皇帝亲临，苏北海亲自带众官员行了跪拜大礼，一番寒暄不提。

钦差一行也是又热又累，见他们诚意十足，很是满意，略说了两句便进城了。

钦差主官一共三人，其中为首的陈大人和另一位孙大人在出京前曾颇有不睦，第三位大人接到任命后曾暗暗叫苦，觉得自己肯定要受夹板气了。

可谁知两个来月巡查下来，那两人关系竟奇迹般突飞猛进了。

皆因这一路走来大家同甘共苦，又要一起与地方官员斗智斗勇，很有点难兄难弟的意思。

如今到了酷暑天气，北部沿海出身的孙大人难免有些受不住，一边抹汗，一边揶揄道：“陈大人是广东人，那里常年湿热，怎的瞧着也不比下官轻松多少？”

陈大人胖胖的，原本皮肤白皙，可出来了两个多月早被晒透，几乎成了个黑胖子，日头下隐隐反着光。

他闻言也不恼，“唉，此言差矣！这热与热又不同了，本官故乡乃是湿热，此地却是干热……”

归根结底就是水土不服，有热气了！上火了！

那孙大人听了，就跟另一位从官一起笑起来。

几人籍贯不同，生活习性各异，虽说一开始凑到一处时难免磕磕绊绊，可时候久了倒有些意思。

衙门里的住处早已准备妥当，三位大人一路走来，什么阵仗没见过？倒也不放在心上，各自去洗漱，换了轻便衣裳，重新往花厅集合。

天气炎热，众人又一路舟车劳顿，难免胃口不佳。

不曾想才刚坐下，陈大人就看见正中一道靓汤，却是海带排骨汤。

“哦。”才刚说上火的他突然来了点食欲。

在得知几位大人的籍贯之后，师雁行就考虑了靓汤和粤菜。

不光粤菜，比较知名的八大菜系中相当一部分都是后世人改进甚至创新的，而大禄又是一个正史上并不存在的朝代，师雁行并不清楚现在的两广地区流行什么菜式。

但人们的饮食习性都与当地气候环境息息相关，大禄朝广东的气侯和地形与后世相差无几，故而师雁行断定，这位陈大人的大致喜好，与她所了解的应该也不会有很大出入。

单独的菜品暂且不提，广东人民爱喝汤也是很出名的。

考虑到夏日大量流汗，钦差组必然口渴，急需补液，师雁行就上了这道据说非常补中益气，清热解毒的海带排骨汤。

其实比这道汤更出名更经典的还有很多，比如猪肚汤，蹄花汤等。

但这年月猪肉贱，下水头蹄更贱，连苏北海本人都拿不定这位陈大人的心思，故而不敢冒进。

见到颇似故乡风味的靓汤，陈大人不免心生欢喜，面上虽未表现出来，可饮汤的速度说明一切。

一旁陪同的苏北海看了，心下大定。

老实讲，他其实喝不大惯这个。

海带的味道对他来说有些过于腥气了，跟排骨配在一起，感觉有点怪怪的。

若真凭喜好喝汤，苏北海宁肯抱一盆白菜叶子疙瘩汤！

但见陈大人喜欢，苏北海也硬着头皮痛喝一晚碗。

陈大人见状以为遇到同好，笑呵呵道：“没想到苏大人也爱这个。”

苏北海本就不喜水产，这会儿灌了一碗海带汤，只觉得鼻孔眼里都是腥气，面上却还要做出一副惊喜模样，“是，这汤口味清甜，难得对身体也有好处，下官也是爱喝的。”

陈大人频频点头，又向他脸上看了一回，正色道：“本官看你面色发暗，想必是体内有湿气，多喝些汤大有益处。”

苏北海：“……”

您要不要听听自己在说什么疯话？

我好歹只是被晒得发黄发灰，可您已经一整个发黑发亮了！到底是谁更暗啊？

另一位孙大人就笑，半是玩笑半认真道：“到底是陈大人，如今医术越发的好了！”

陈大人自己喜欢祛热祛湿这一套，还经常拉着周围的人认同，众人拗不过，少不得捏鼻子照做，时灵时不灵的。

每逢灵验，陈大人便十分得意。

若是不灵，他就装着没事儿人似的。

众人便都说笑起来。

一时酒过三巡，菜过五味，陆续开始上面点。

有丫头报菜名，别的倒还罢了，唯独那孙大人一听有个鲅鱼水饺，顿时惊喜起来，忙夹了一只来吃。

果然是鲅鱼馅儿！

薄薄的面皮擀得很劲道，捏成鼓鼓的元宝肚子，里面塞满了雪白的鱼肉，夹一点脆嫩的韭菜，鲜甜而多汁。

孙大人连吃几个，只觉得满口香甜，一路来的疲惫都消失了似的。

一盘饺子而已，却在无意中触碰了回忆，令孙大人难得感慨起来。

他出生北边的渔村，幼时家贫，没什么好东西，几乎一日三餐都是炖鱼。

即便逢年过节吃顿包子饺子，也都是各色水产。

白肉不顶饿，半大孩子饿得尤其快。

他做梦都想饱饱地吃一顿猪肉。

那该是什么滋味儿啊？

只是这么一想，口水都快流下来。

孙大人的童年充斥着腥气，偶尔随父亲进城卖货，也被人捏着鼻子嘲笑臭打鱼的。

他曾痛恨那股萦绕不去的海腥味，更痛恨仿佛永远都吃不到尽头的鱼！

他觉得羞耻。

当时他就想，若来日发达，此生必不再吃鱼！

哪怕有人丢到眼前，求着他，他也不吃！

后来父亲出远海摸了大珍珠，偷偷出去换了钱，果然发达了。

再后来，孙大人一家人搬到城里，过上了梦寐以求的远离渔村的生活，果然不再吃鱼。

曾经遥不可及的肥猪嫩鸭成了餐桌上的常客，哪怕不是逢年过节，大家也可以随便吃白面儿的肉蛋饺子包子了。