“钦差大人要住的屋子，可准备妥当了？”

按照规矩， 打头的几位大人是要留住县衙的。

潘夫人点头，倒了一杯薄荷茶与他。

“我都亲自看过了， 一色陈设都是不打眼的，又额外请人从外面移了几丛竹子来， 既清凉又风雅。”

钦差大人下行自然阵仗不小，但真正要紧的只有三位：钦差和两位从官。

这三人明面上都是朝廷派来的人， 实际上相互制约， 相互监督，分明哪个都不能怠慢了，可明面上又要根据官阶大小分出个高低来。

这其中的度如何把握才是关键。

苏北海闻言点头， 先将那茶吃了半盏才道：“就是这样才好。”

虽说明面上是下来看粮， 可谁知他们身上有没有别的旨意？

万一奢靡太过， 传到陛下耳中，指不定是个什么结果。

还是稳妥些的好。

潘夫人给他倒了茶，又说：“屋子摆设倒不要紧，都是现成的，又有旧例，咱们不过在此基础上略作增减也就是了，为难的是这十日的伙食供应。”

朝廷派出来的钦差兵分几路奔赴各地，他们要接待的这一路，将会在五公县内待满十天。

十天，三十顿饭，潘夫人想想就头疼。

苏北海压力也很大。

这是他上任三年以来第一次接待钦差，容不得一点差池。

“这确为重中之重。”

苏北海轻轻拍了拍大腿，悠悠吐出口气。

下到各处查粮本就比不得督造、查案、抄家等差事，油水既不大，又不容易立功。

偏偏又是这个天气……

苏北海自己在外面奔波几日尚且觉得心烦气躁，只恨无处发泄，可想而知那些平时养尊处优的钦差大人们四处奔波过后的心情。

心情不好的人格外难伺候，这是三岁孩童都知道的道理。

而现在，苏北海就要面临这样的挑战。

怎样既显示出自己的清廉和兢兢业业，又让钦差大人们觉得舒服？

难！

太难了！

夫妻俩正低声讨论，忽听外面有人来报，说是师家好味的掌柜亲自送点心来。

若在平时，苏北海或许还会听一听，可此时哪里还有什么心思？当即皱眉。

潘夫人见了，忙对下人斥道：“没见老爷正忙着吗？大热天的，谁还吃什么点心！打发她去了就是。”

然而外头那人收了好处，只得硬着头皮讲完。

“小人该死，只是那掌柜的说是今日新琢磨出来的冰点，最是清凉解暑，消烦止腻，除了老爷和夫人再没别人配吃，并没敢在外面贸然售卖，特意送来请老爷和夫人尝个头茬。

小人想着连日来老爷四处奔波劳碌，辛苦至极，这才……”

苏北海本不耐烦听这些，可“冰点”“清凉解暑消烦止腻”几个字一入耳便心头微动。

“拿进来。”

潘夫人猜到他的意思，道：“这倒是巧了。以前她给郑家和孙县丞家操办的几次席面都很妥当，不如……”

孙母有消渴症是大家都知道的事，难为秦夫人这么多年伺候得妥妥当当，更难为那师雁行小姑娘家家的有那样的本事，让老太太寿宴尽兴。

还没发病！

许多参与宴会的人都非常不解，一度怀疑孙母的消渴症是不是好了？

因为好多菜明明都是甜的呀！

苏北海托着茶盏，用杯盖轻轻刮着茶面，忽然来了句，“就这么巧？”

天热了也有一阵子，怎么早不送来，晚不送来，偏偏就是钦差要到了，她就巴巴送来了。

潘夫人笑道：“也未必就是有人走漏了风声。这几日咱们衙门内外的人处处进进，有心人看也看见了。

他们又是商户，消息本就灵通些，又与那郑家往来甚密，听说如今他妹子就在郑家上学，许是听他们讲的也未可知。”

郑义的产业大部分在五公县，却不是全在，他本人又与州里的几位大人颇有往来，早一步听到风声也不是稀罕事。

苏北海顺着一想，也就丢在一边不管了。

是她打听的如何？不是她打听的又如何？

若真得用也就罢了，若不得用……

不多时，果然有小厮抱着一个棉套子包的大箱子进来。

才一打开，茫茫冷气就漫了出来，露出里面摆的六个带盖的瓷盒子。

有丫头上前将瓷盒一一捧出，大热天的，竟很冻手。

外头的小厮又说：“那掌柜的说，里头装的是雪糕和虎皮芋泥冰果，乃是用牛乳、鸡蛋和糖做的，口感清凉，最是解暑，却不好多吃，恐激了肠胃。”

天气炎热，市面上不乏类似的冷饮，最常见的就是各类加了冰的果子水，譬如绿豆雪饮，桂花乌梅汤等。

牛乳的也不稀罕，各色乳酪酸奶比比皆是，加各色干湿瓜果、蜂蜜的，不胜枚举。

还有各色可做药用的八神汤、二仙饮等。

可这师家好味送来的却与那些都截然不同。

固体，平面，浅黄、乳白、淡绿、酒红，鲜妍可爱，乍一看，好似女子用的脂粉香膏。

另外两个盒子里装的是切成厚片的不知名糕点，外面那层好像是近来十分风靡的蛋糕，外面确实有着虎皮般美丽的纹路，里面夹的膏体酷似旁边四个匣子里装的。

“这怎么吃？”潘夫人指着那膏体问。

小厮道：“师掌柜说可用勺子挖入盘内分享。”

潘夫人仔细一瞧，发现冰盒内还附有信笺，上面写明了四种口味：

乳白色的是牛乳原味，淡黄色是香橼味，绿的是抹茶，红的是西域葡萄酒味。

“葡萄酒也能做点心？”

潘夫人和苏北海俱都诧异非常。

这下倒是真起了几分兴致。

丫头取了勺子和瓷盅来，按照信件上说的，将那四种口味的雪糕都挖了两块出来，分别呈给苏北海和潘夫人。

冷气袅袅，攀援而上，凑近了就能闻到淡淡的清香和奶味。

文人几乎没有不好酒的，苏北海便先朝着那葡萄酒口味的下手。

一勺子挖下去，那团酒红色果然雪堆似的分开，边缘迅速融化，莹润非常。

雪糕，果然名副其实。

入口细腻绵软，恰似雪融冰消，奶香中竟真掺杂着浓郁的葡萄美酒香气，甘甜，又微微带一丝酒水特有的辛辣。

葡萄美酒本就适合略略冰镇后再饮用，这个法子倒是合乎本意，酒香越发醇厚悠长。

核桃大小的一团雪糕，苏北海两口就吃完，那滑腻腻的清凉顺着喉管一路往下，所到之处犹如水神降世，将连日来五脏六腑中的燥热都浇熄了！

意犹未尽！

好在还有其他三种口味。

文人雅士素来是茶酒不离手的，先吃了红酒，下一步自然是抹茶。

国人品茶之风由来已久，抹茶也是常见，却鲜少有人以它入点心，光在这点子上就倍显新奇。

苏北海能明显感觉到抹茶这一份中的牛乳要比红酒的少，最大程度的凸显了绿茶的清香，可见并非僵硬搬弄，确实用心了。

它独有的涩口迅速覆盖一切油腻，好似夏日雨后的一抹清风。

这个可太适合大酒大肉过后清口了，苏北海默默地想。

另有牛乳原味的浓郁非常，香橼的酸甜可口，一个是大家闺秀端庄典雅，一个是妙龄少女活泼清丽，各有千秋。

那信笺上还说，若是觉得牛乳原味的单调，还可加上各种花果酱絮子，口感更加清新。

潘夫人吃到兴头上，果然打发人去小厨房取了一碗杏子酪。

黄澄澄几勺浇上去，给那牛乳雪糕更添三分艳色，再一尝，果然可口。

潘夫人笑着递给苏北海，“果然香甜，我倒是最爱这个。”

苏北海不知什么时候已经有心情说笑了，闻言笑道：“你爱吃杏，自然爱屋及乌。”

说完，还真就着潘夫人的手尝了一口，点头，“确实不错。”