严敏摸着白花花的银子，无比虔诚，“是，大人。”

…

皇宫，御书房内。

一道身影悄无声息地跪在李无廷跟前——正是被派去跟察宁如深的锦衣卫，拾一。

屋中早已屏退旁人。

李无廷看向伏在前方的黑影，“说。”

锦衣卫拾一磕了个头，将宁如深回府后的情形一字不落地汇报给了新帝。

听到宁如深要求下人夸赞时，李无廷轻轻嗤笑了一声。

但紧接着，又听拾一禀道：

“夸完之后，宁大人就说：骂我。”

“骂一句，赏一两银子。”

李无廷神色一瞬变得古怪。

拾一绘声绘色地学着严敏的姿态，声如洪钟，“那府中管事就问——大人！您是饿死鬼投胎吗？”

李无廷端着茶呛了一下。

拾一丝毫没有眼色，还在一板一眼地汇报，“另一婢女娇嗔——大人衣襟大敞，简直就是不、不守男德！”

李无廷，“………”

拾一，“宁大人面有绯色，悄悄拉上衣襟……”

李无廷，“拾一。”

拾一话音一噤，默默伏低身形。

李无廷睨着跟前的锦衣卫，一时只觉得脑子被一堆乱七八糟的东西塞了个严丝合缝，他压着眉心捏了捏山根。

片刻开口，“出去，继续跟着。”

拾一磕了个头。

离开前又听帝王沉声，“还有。下次再说些有的没的，就不用回来了。”

“……是。”

·

宁如深一觉睡到将近傍晚。

叩门声响起时，他脑中依旧昏昏沉沉。窗扉关得严实，屋内一片昏暗，恍惚之中他以为自己还在宿舍。

宁如深支起身子，迷迷糊糊地唤着室友，“尔康——屋子里好黑，你为什么不开灯？”

门吱呀推开，熟悉的声音回道，“大人，老奴是严敏。”

灯烛被点燃，映亮了屋中的情景。

严敏恭恭敬敬地候在床前。

宁如深一下清醒了。

差点忘了，他已经穿越到了另一个朝代。

他揉了揉胀痛的太阳穴，伸手在被子上拍拍打打地找着，“尔康，我的衣服呢？”

“大人的外衫挂在衣架上了。”严敏替他将云雁绯袍拿了过来，“还有，老奴是严敏。”

宁如深接过衣服，拒绝了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，尔…严康。”

严敏：。

…

入宫时，天已擦黑。

晚宴已筹备好，四周红柱金梁，灯火通明。

宁如深在内侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那张座席遥遥相隔。

过了会儿，圣驾才从另一边浩浩荡荡而来。

李无廷身着玄衣，在上方落座。

宁如深远远地朝他看了一眼。对方若有所觉，视线似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。

只是隔着炫煌的灯火与舞池，看得并不分明。

宁如深摸摸下巴：大概是错觉吧。

在几番礼乐和致辞之后，众臣渐渐放开了。酒过三巡，上方的帝王起身离开了宫宴。

席间的气氛顿时更为热烈放松。

宁如深四周的同僚纷纷端了酒杯热络地朝他敬酒：“听说宁大人从明日起就要伺候御前了，真是当朝第一红人啊！”

宁如深：？又是谁打小报告。

“哈哈大人就别装作不知情了！圣旨下午便下达了翰林院，我们可都知道了。”

宁如深抿着酒一呛：原来是圣上！

敬酒的朝臣来了一轮又一轮。

宁如深端着酒盏喝得浑身发烫，正思考着怎么脱身，就听一声熟悉的讥嘲从跟前响起，“呵，告老还乡？”

“……”他刷地抬头！

耿砚端着酒盏站在他前面，一脸唾弃。

挡箭牌来了！宁如深瞬间抓住了救命稻草，将人一把拉下，严严实实地挡在了自己席前，“什么，你有事要和我商量？”

耿砚莫名其妙，“啥？”

宁如深蹙眉，“隐疾？”

“……”前来敬酒的同僚尴尬地对视一眼，三三两两散去了。

耿砚反应过来，拍案暴起，“你他娘——”

宁如深赶紧给他倒了杯酒，塞了颗核桃，“消消气，消消气。”

“无耻！”耿砚骂完，又横了他一眼，“虚伪。”

宁如深解释，“我真的有和陛下提出告老还乡，但他非要留我在御书房。”

他这番话说得真心实意，但说完自己都觉得有些不要脸。他目光一瞥，果然见耿砚袖中鼓起，拳头硬了。

“……”

宁如深叹了口气，“伴君如伴虎。”

刀子般的视线减弱了一点。

他又惆怅地晃着酒盏，“也不知我能苟到什么时候。”

鼓起的袖子渐渐瘪了。

耿砚想了想他的处境，“倒也是。”