万莹摇了摇头, “皇祖母知道说了你会难过──”

姜知妤拉住她的衣角，表达自己并不在意祖母的一字一句。

她很是好奇。

“你可知晓, 阿野为何只待你这个皇妹这般好？”

太子皇兄的确偏爱这个五妹, 姜知妤自己从未有过质疑。

可皇祖母这般拷问下, 她也开始有些茫然无措。

究竟是为何呢？

“你的母后, 她本不该在这个位置。”

薛家也是崇安屈指可数的簪缨世家, 祖上都是大显前朝响誉一时的朝臣，而薛衍更是官至从一品国公, 群臣见他无一不行礼叩拜。其三子也都深受万明帝重视，分掌着盐铁、户部、度支三司。

可以说, 半个显朝的财政大权，都分散在薛家的掌控下。

京中人人都说, 薛家能盛极至此, 不过是沾了国母的光罢了，占着万明帝对皇后的宠爱, 薛家私底下的手脚，并不干净。

万莹心里澄澈如明镜，奈何她也无法劝服, 便将心中所有的怨气, 积攒在与薛郁离的日常相处中。

她由姜知郁搀扶起身, 离开了这混沌不堪的寝宫, 她属实待不下去，在寝殿的每一口气，都是让她不自在的。

凤仪殿外，几盆万寿菊正开得灿烂，色泽浓艳又不失孤冷，一看便是花房所培育的新品种。放眼望去，今日御花园的花团锦簇，竟都比不上凤仪殿内的一半。

姜知妤见万莹支开了所有婢女，单独与她同行，也猜到大概皇祖母要和自己说些什么。

“阿岁，你何时成亲？”

万莹缓了一口气止住脚，半天未言，第一句话便是如此开门见山。

姜知妤惊得身子一颤，仍旧扶着万莹的手臂，很是恭顺地止住脚。

她眼眸光线黯淡下来，冷静道：“孙儿……不想成亲。”

前一世大婚的经历，早已让她失去了对余生的期许，还不如随心过一生，也不必委屈着自己。

“若是皇室大丧，你可就三年内不得议亲了，你的几个姐姐孩子都可以满地跑了，宫里也只剩下你与小六了。”

万莹的手反搭在姜知妤白皙的腕上，轻轻叩了两下。

皇祖母，竟会如此盼望着母后的不好……

姜知妤总不能那般目无尊上，即便平日里也是跟寿成殿走动的频繁，但也不该用晚辈的身份过多置喙。

其实皇祖母也是很期盼着她与楚修辰能早日有好事发生，喜结连理。

至少前一世，她含泪向万莹叩拜请辞之际，也是看着万莹红了眼眶，依依不舍。

“母后只是癫狂发病，许是有些疲倦了，她定会无碍的，”姜知妤顿了一下，“阿岁如今还不想，再者京中公子，我如今也未曾有喜欢的。”

其实她压根没认得几位。

“那前些时日的许兆元呢？”

这……

“不喜欢了。”她含糊开口。

万莹叹了一口气，“若是你父皇能像你这般，肯从儿女情长中抽身清醒，哀家也不至于这般在中间难做人。”

“你父皇不像你，他便是太专心了。”

姜知妤心底倏然被一根细针，轻轻挑起。

“在你父皇还是皇子的时候，哀家也曾经主张，给他择了京中光禄寺卿家的嫡女为妻。碍着我的关系，两人也算相敬如宾，登上皇位后的第三年，先皇后有了身孕。”

姜知妤这件事是知晓的，先皇后最后生下的，便是当朝太子，姜星野。

“在皇后有孕期间，时逢皇权政局不稳，诸王联手造反，在两国边境与敌军勾结谋逆，他不得不亲征应敌。”

“这仗打了整整半年，才终于平息，皇帝班师之时，也是皇后即将临盆之际。”

“而就在返京途中，皇帝遇上了去外祖家遭山贼袭击的薛家小姐，也不知是为何，随后便将她带回了皇宫，封了淑妃。”

这薛家小姐，自然是薛郁离。

“不出几日，皇后临盆，却难产血崩而亡，留下了可怜的阿野。而在半年后，她便被扶上了后位，薛家至此平步青云，越发顺风顺水。”

如若是皇帝为情乱志。她倒也不必如此长吁短叹，只不过姜湛似乎对那薛郁离痴迷一般，对宫中其余妃嫔再无多余的情分在。

万莹知晓这些前一代的往事，小五作为嫡公主，宫人即便知晓当年缘由，也定是不敢说与她听，更何况小五身旁的婢女，不过是年岁相仿的小姑娘罢了。

“就在几年后，你出世后的第二年，皇后又诊出了有孕，可不幸小产伤了肌理，无法再有孕，哀家也松了一口气，否则你皇兄如今，岂能还是太子？”

“即便她再无法诞下皇嗣，可皇帝对她依旧恩宠不减，在朝中也节节授予薛家封赏，好似对她的补偿。阿岁，这些年后宫中，你可见到一位宠妃？”