楚修辰肃然垂眼，两手负于身后。

苏铭自然知晓，点头回应，“上一次太子离京前往明州，探明明州地方灾情之时，属下便已经让人留意着，一直不曾打草惊蛇。”

“只等……最后收网……”

楚修辰轻声应下，转眼便瞧见一人往自己方向而来。

正是，许兆元。

这段时日，万明帝升了许兆元的官职，如今在前朝，也算是个小有名头的后生。

楚修辰近来忙着处理眼下的琐事，回京后便与他鲜少联络。

已然入秋。

而前一世开春后，他便会被万明帝任命，前去围剿在显朝边境作祟的匈奴孽党。

如不出意外，此番在邕州交战将是一场险战。待三月回京后，他知道等待他的是何事。所以眼下，他不得不尽快处理。

“修辰？”

许兆元身后并未跟随从，吊儿郎当一般晃到此处，一脸讶异般道：“你这是要离宫了？”

在宴席上，许兆元便不曾看见楚修辰的踪迹，他早就暗暗揣度着他来了此处。

楚修辰蹙眉，语气里夹着些涩意，“是。”

“眼下凤仪殿乱了套，你便不去看看吗？”

许兆元的言外之意，自然是想让楚修辰去看看姜知妤的情况。

他谈吐间依旧是那般的轻松，神情姿态以及思维上仍旧不离稚气，只是用着对好友的语气调侃着。

许兆元摆摆手，挑了挑眉：“嗯？你身上怎么一股酒气？你出去饮酒了？”

两人其实距离尚远，不过酒气过于浓烈，浅嗅便能察觉。

楚修辰不大自然地微动唇角，点头应允。

离宫的车撵上，楚修辰缄默不语。

有些混沌的意识早就被窗外那萧瑟冷冽的秋风吹得清醒了许多。

前一世，造成那般局面，他有无法推卸的责任。

而最重要的一点便是他未曾料到，最后在他身后，给他捅刀的人，竟会是许兆元。

戎马倥偬，从军数年，他也未曾因职位高低，看轻或贬低过许兆元。无论是在军营的日子，亦或是回京待命之际。

而前一世许兆元惨死在自己面前，也是他所不愿再去回忆的事情。

他的手搭在膝上，微微蜷缩，只剩下缓慢的轻叹。

“将军，那眼下咱们……”

“去一趟明州。千里马脚程若是够快，我们五六日的时间便可赶回。”

他掷地有声。

·

凤仪殿偏殿

姜湛极力控制住心底的躁动，见太医抬脚进殿，转言便道：“皇后如何？”

天子站正堂，不怒而威。

已过知天命的太医哆嗦着下跪，恭敬双手作揖：“启禀陛下，皇后娘娘是近来心神不宁，心火难消，微臣查了近来娘娘的吃食，并无不妥。此病发作迅猛，只能好生静养，微臣回去立即与同僚共同拟制药方。”

“朕想问，皇后是否还会回复如初？”

姜湛的眼冷冷落在了干瘦的太医衣袍上。

“这……或许很快便会恢复，也有可能会长期如此，心病还须心药医，微臣定当拼尽全力，还请陛下放心。”

姜湛扬了扬手，示意他退下。

待太医刚刚走出偏殿，便听着耳后杯盏悉数砸碎落地的声响，惊得宫人纷纷普通跪下。

他极少这般动怒。

寝殿内，只有宫女服侍在旁忙碌的身影，嫔妃被拦在了外头。

屏风将两波人隔开，太后万莹在不远处的圈椅上坐着，双目紧闭。

本是喜庆的重阳，现下合宫都是皇后癫狂急躁犯病的消息，实在是有辱皇家颜面。

万莹不耐烦地动着唇：“适才皇后是吃了什么，又做了何事？”

殿内一名宫女不敢欺瞒：“回太后，皇后娘娘在宴会上有些头疾发作便前行回宫，随后，奴婢只知薛国公曾经来过，走的时候也未曾出事，半个时辰后才突然爆发起来。”

寿成殿内的一名小黄门忽然躬着身子入了寝殿，换了换语调道：“太后，陛下适才在偏殿，发了可大的火，砸了不少东西。”

他也是第一次得见堂堂天子居然会因妻子患病，而这般难过。

万莹抬起眼，冷笑了一番。

人还未死，何必如此紧张。

姜知妤与半夏后脚也入了凤仪殿。

虽说薛郁离并非自己的生身母亲，但于情于理，她这个明面上唯一的女儿对此不过问，来日又会落人口舌。

宫女一个个见了她福身行礼，嘴里喊着见过五公主殿下。

她并未当一回事，而是直奔了床前，掀开帘账细瞧，只见薛郁离乌发散落，并未有任何饰物点缀，脸上也似缺失了血气般的寡素如纸。

“阿岁……”

屏风后是皇祖母熟悉的传唤声。

姜知妤还未来得及询问床头宫女们事情的缘由，便绕着道穿过屏风，走到了万莹身旁。