“那是六公主身边的人吧？”姜知妤轻声道。

“正是六公主的乳母温嬷嬷，”半夏扶着姜知妤一边走一边啧啧不已，“温嬷嬷倒是很奇怪呢，先前在宫里也不是经常撞见，近来奴婢却频频看见她，经常一个人在宫里走动。”

“有吗？我倒是不怎么注意，只是第一眼看见她便觉得颇为熟悉，印象里有见过这面孔。”姜知妤柳眉轻蹙，又忽然觉得古怪。

“公主不知，那温嬷嬷是个哑巴，自然就没什么可交谈的时候了。上次在薛府，温嬷嬷就跟在六公主身旁呢。”

可适才姜知妤并没有看走眼，她当真是瞧见温嬷嬷在默默注视着她，待她也同样对眼看去时，她便异常仓促扭头遁走了。

还不只这一次，姜知妤近来总有这错觉，似乎她当真是在观察着自己。

宫中的宫女也都是通过重重筛选留下的，不应该会混入一些身体有如此显著缺陷的人，即便是乳母，也不应该如此草率选入宫闱。

她不免疑思加重了些。

姜知妤停下了脚步，缓了缓：“下个月的秋猎，我也去瞧瞧吧。”

半夏应了声是。

斜阳从一侧的宫墙上洒落，照在两人的身上，留下两道细长的影子在红墙上略过。

簇簇繁樱色，谁教媚早秋。

姜知妤路过御花园，看着近来满宫的紫薇开的正盛，艳丽饱满，又妩媚娇丽，落在周围的花瓣犹如淡粉的烟雨，朦朦胧胧。

早就过了桃花盛开的季节了。

也自然没有人会再去回想了。

她顿在原地片刻，眼里不知何时渐渐起了水雾。

*

虽说薛郁离下了旨意不让她随意出宫，但秋猎本就是桩大事，先前秋猎中也常有公主郡主一同随父兄前往，姜知妤自然是无所顾忌的。

柔和的阳光从朱红的雕花黄梨木窗中洒进马车中，姜知妤有些乏了，便手撑在窗沿，微微阖眼。

秋高气爽，天朗气清，是远游秋猎的好时候。不仅作为宫廷的一项重要活动，更是本朝为了加强武备、绥服匈奴等外番、安定边境的战略，无事耕猎，有患征调。

姜湛年少时也好骑射，也有几次平定叛乱的功绩，将这一切归功于训练之勤。

祈山走兽众多，且又地形复杂，是秋猎的好地方。

姜湛看着一旁的头摇摇欲坠的姜知妤，缓缓摇摇头，语气柔和：“阿岁，祈山到了。”

姜知妤耳畔忽传来声响，一下子便惊醒过来，微微揉了揉倦眼，兴奋地朝窗外张望。

姜湛笑着道：“怎么今年会想着来了？”

姜知妤转过身，一本正经地看着姜湛。

“我就是好奇，再说了六妹妹都来了，我在宫里近来也很是无聊嘛。”

她辩解得头头是道，实则是她主张想来，姜汐宁这才也随同一道。

“今年参与秋猎的人甚多，朕倒是想着，既然两个女儿在身旁，倒不如在……”

“皇上，围场到了。”外头一声尖锐响亮的声音提醒着。

姜湛清了清嗓子回复了一声，便与姜知妤一齐下了马车，后头皇后也缓缓从另一辆马车上走下，面上很是冷淡，却又挤出一副高兴的样子朝着姜湛走去。

“怎么脸色这般不好，”姜湛立刻迎上去，握住薛郁离的手，“手也这般凉，穿的是否太单薄了些？”

“多谢皇上关心，”薛郁离果断地缩回了手，很是矜持地勉强展笑，“臣妾体寒，身子一向如此，手脚本就比寻常人寒凉一些。”

姜湛即刻转身，将婢女端着的披风亲自替薛郁离围上，动作很是细致，“秋风起，阿离也要多加留意。”

薛郁离心中此刻却并未涌上暖意，反而五味杂陈，有些反感，眸深若井。

不远处，众位皇子公子都骑着马朝着圣驾方向而来。

许兆元叹了一口气，语气酸溜溜道：“今年的秋猎大概又没什么看头了，往年都是太子拔得头筹，赢得圣上连连赞誉，我们也无法盖过那些皇子的气焰吧。”

楚修辰语气淡淡：“太子殿下乃人中龙凤，显朝的储君，无论在治国还是骑射上，都是佼佼者。”

“我前头的意思，之前还是你和我说的呢，你怎么忘了？”

许兆元意识到有些过激，连忙压低嗓音，“你就不想多猎些猎物，也好向陛下讨个赏赐什么的？”

楚修辰的眉心微微拧起，顿了顿，“……倒是没有这个意图。比起我，你或许更是渴求些。”

这话说的颇为让人挫败伤着心了，许兆元微昂起头，很不是滋味地叹了一口气，“我倒是想啊，也没这个实力啊。”

两人一同下了马，朝着驻扎起的营地走去，秋风刮起两人的衣摆，不过两人都是常年习武的缘故，身姿挺拔颀长，脊背挺直如松。