大理寺卿左大人再次提出了反对作亲的理由，还是那句话，宁国侯府太乱了，侄女儿嫁过去，摊上个这么狠毒奸滑的太婆婆，还能有好日子过吗？

左御史虽然很看好程笃，但目睹了这一场闹剧，也有些迟疑了。议亲之事，以程笃落水生病为由，暂时推后。至于还议不议，只怕连当事人都还未下定决心。

程笃在大冷的天里落水，自然要生一场病的。宁国侯客客气气地送走了左家兄弟，再回头安慰了无辜受害的大孙子几句，便满怀怒气地带着他回了家，请太医抓药，然后与宁国侯夫人大吵了一架。他的随从抓了她的陪房一个现行，他就认定了继妻是罪魁祸首。无论宁国侯夫人如何辩解自己清白无辜，都是下人自作主张，他都不肯信。他下令把那陪房一顿板子敲得半死，直接扔出了府门，勒令管家把陪房一家贱卖出去，不许任何人求情，然后再骂了继妻一顿，方才跑去迎接上门来的太医了。

当时宁国侯夫人正招待几位勋贵家的夫人，宁国侯气头上就只看见继妻了，也没注意到是否有外人在，就让那几位夫人看了个全场。她们若无其事地安慰宁国侯夫人几句，淡定告辞离开，可事后种种流言不免传扬开来。宁国侯夫人又羞又恼，不得不装病躲过了整个正月的交际往来。

张俏姐对谢慕林说：“事情大体上就是如此。说实在的，那位宁国侯夫人好象是继室，生的儿子如今抢了大哥的世子之位，娶个媳妇也是王家那等不修德的人家出来的，养的孙女儿还害得二姑娘你落了水，真真是坏到一家去了。那位程笃少爷，听说人品还行，人也生得俊秀，是个不错的后生，可惜呀，摊上了这么一家人，就算有他爷爷护着，日子也不会好过。

“左大人是多好的官儿呀！若不是他，咱们老爷的冤情也不能顺利昭雪。他审了整桩案子，自然知道王家和程家那些都是什么人，哪里舍得亲侄女儿嫁进去受苦？什么时候那位左御史能明白哥哥的苦心就好了。程笃少爷兴许是个好儿郎，可他又不曾分家，不值当为了他，叫自家好姑娘受罪！”

张俏姐发表了自己的看法，谢慕林颇以为然。程笃固然是无辜的，可他们一房都还受继室一脉打压呢，娶个更无辜的姑娘进门，还不是要跟着受罪？他们一房若能分家出去，那情况又不同了。不过话又说回来，程笃父子甘心分家出去吗？他们还要指望宁国侯的庇护，兴许还有几分想抢回世子之位的想法。真的分家出去，就什么都放弃了。

从谢映容的态度与表现看，谢慕林推断程笃上辈子大概混得很好。那时候的宁国侯夫人与程家二房，已经无法制约他了吧？但那起码也是几年之后的事了。他能不能保住左家这门亲事，还得看他的本事。

谢慕林又与张俏姐聊了一会儿，从她那儿听说了些别家的八卦传闻，眼角瞥见李婆子安顿好两个孙子，又兴致勃勃地要跑来参与闲聊，叙说着自己与谢老太太的深厚情谊。谢慕林果断地起身告辞。这时候太阳已经偏西，时候不早了，她还得赶在天黑前回家去呢。

张俏姐一路把谢慕林的马车送到街口，远远看着他们一行人离开，方才回转。而谢慕林在马车上，也把自己收集到的几个重要情报进行了整理、梳理，盘算着一会儿有哪些消息是该告诉大姐谢映慧的，又有哪些可以有目的地透露给大金姨娘知晓，好让她去约束谢映容。

等回到珍珠桥的谢家大宅，谢慕林一进大门，就察觉到家里的气氛有些不同寻常。

她立刻问蔡老田家的：“蔡婶，今日我出门，家里发生什么事了吗？”

蔡老田家的神情严肃，压低了声音禀道：“二小姐，大小姐院里的一个小丫头逃走了。”

谢慕林皱眉：“什么？”

“要紧的是……”蔡老田家的顿了一顿，“那小丫头替大小姐跑腿买东西，却又奉了三姑娘的命去卞家传话。偏偏她离开卞家之后，转头就跑进了平南伯府，再也没出来过了。若不是有人给大小姐报信，我们还什么都不知道哪！”

第505章 发火

谢慕林顾不上换衣裳，先赶去了大姐谢映慧的院子。

谢映慧正在发火。

她对着跪了一院子的下人，正在破口大骂：“我只当你们没跑，还愿意跟我去老家度日，就是忠心的婢仆了，还特地让人多赏了你们三个月的月钱！没想到……骗子！通通都是骗子！你们当中还有多少人是锁儿那样的奸细？！是不是还想着什么时候知道了我的秘密，就跑去平南伯府卖主求荣？！我告诉你们！若你们真的打着这样的主意，那就想得太美了！我绝不会让你们有任何机会踩着我去讨好曹家人的！”