兄弟之间的怨恨只会更深，从前那种装出来的表面和平必定不复从前。而二皇子是个急躁又耐不住性子的人，察觉到这种怨恨后，绝对不会忍气吞声的。两位皇子相争的时候还长着呢。皇室和睦？做梦吧！

所以说，三皇子当初为什么要苛待萧瑞呢？苛待就苛待了，偏还要装出一副好兄弟的模样来，拿情份来逼人做事。人家不乐意了，说几句不好听的，他就开始妨碍别人的前途。萧瑞就算不是个白切黑，被耍上几回，也会忍不住要黑化的。如今可好了，彻底抛开表兄弟间的情谊，萧瑞真想算计三皇子的话，三皇子连事情是他干的，都未必能察觉，吃了亏也只能认了，何苦来哉？

心计深是皇子的标配，但如果不够聪明，光会耍小手段阴人，是没有用的。

谢慕林深深地看了萧瑞几眼，非常诚恳地道：“你这个人，愿意去军中发展，还是从边镇老老实实积累军功，踏踏实实地一步一个脚印往上走，真真是世人之福，朝廷之福。”否则，真让他留在京城里与人争权夺利，有几个是他的对手？

萧瑞却有些没听明白，露出迟疑的笑容：“谢二妹妹谬赞了。”这是夸奖吧？

谢慕林笑笑，没有多谈，转而问起了他在湖阴的布置。

萧瑞虽然心存疑惑，但也没有纠结于此，而是坦白告诉谢慕林：“湖阴县的铺面俱已收拾妥当。谢二妹妹你是元宵节后就离开的，所以没见到，那铺子于正月十八开张，眼下已经开始营业了。虽然原本驻守在店里的伙计回了京城，但也只是回来听我吩咐，安排日后的经营等事。店里眼下还有两名伙计留守，都是我姨娘手下的人，可靠又能干。等我出发北上，回京的伙计也会赶回湖阴做事，日后就长驻那处了。谢二妹妹若有什么书信或物品要送给我，只管吩咐他们。”

除此之外，暂时隐居在谢家湾谢家老宅里的二十来个人，这会子也开始收拾行囊，准备随后在伙计们的安排下，坐船沿运河北上，前往北平与萧瑞会合了。萧瑞不与他们同路走，但也安排好了路引，替他们改名换姓做伪装，另外又委托了沿路卫所里认识的可靠武官，加以照应。只要没有跟认识他们的人打照面，这一路应该是能安全无事的。

谢慕林见他安排周全，也没有异议，只是有些遗憾，周大匠他们这么快就要离开了。她把请周大匠、许木匠与马木匠他们制作马车、改良织机等事告诉了萧瑞，又道：“如果你打算让他们做相关的生意，只管做去，我不会管你们要知识产权费用的。但如果他们将来研究出了新的技术，也请你顺道告诉我一声，我会花钱买使用权。”

萧瑞听懂了大半，大概能理解她的意思，笑道：“这种事要花什么钱？”他含笑看了谢慕林一眼，“反正早晚要成一家的。”

谢慕林白了他一眼。

情报交流完毕，谢慕林打听到不少最新消息，对眼下京城局势也有了更深一层的了解。东宫太子的处境果然有所改善，原本只盯着他的二皇子，已经开始分心去对付三皇子了。虽然萧瑞并没有这种想法，但还是变相地减轻了曹家的压力。

不过，眼下曹家要老实守三年孝，低调行事，问题也不大，反倒是三皇子总是暗戳戳地算计很烦人，二皇子与林家的种种愚蠢操作也叫人发笑。给二皇子一个新的对手，也省得他精力太过充沛，总牵扯上无辜人士了。

谢慕林再次提醒萧瑞北上路上小心，到了边镇也要照顾好自己，尽量不要受伤，还提醒他：“边镇天气苦寒，你这时候过去，到了地方，天气也可能未暖和起来呢，记得多带厚衣裳，各种成药、伤药、风湿药什么的也多带一点儿。别仗着自己年轻力壮，就不把小伤小病当一回事。要是留下了后患，将来老了是要受罪的。”

萧瑞笑道：“谢二妹妹在关心我么？你放心，就算我年纪大了，身体也会保养得很好，不会让你烦心的。”

谢慕林睨了他一眼，站起身来：“就这样吧，祝你一路顺风，鹏程万里，将来也能风风光光地平安回京。我不知道你哪一日出发，只能在此以茶代酒，先为你践行了。”说罢就倒了杯温茶，真个敬了萧瑞一回。

萧瑞满面是笑，也不在意那茶已经不大热了，双手接过杯来，满满地喝了下去：“茶很好喝，怎的这么好喝了？谢二妹妹放心，我不会让你失望的。你只管等着我的好消息吧！用不了几年，我就会风风光光地上门向你提亲了！”

谢慕林十分无语：“你这人……就非要说这种骚话吗？你该庆幸我脾气好，不然当场就要翻脸了，骂你这个登徒子一顿！”