承恩侯告诉程氏与闻讯赶来的曹氏：“宫里皇上已经知道了，这事儿是皇后娘娘亲自下的口谕。为了整个曹家着想，我们只能清除三弟这个害群之马。你们要怪，也只能怪他太过胆大包天，竟敢行此大逆不道之举。”

平南伯夫人浑身发抖，忍不住抓住大伯子的衣袖，为亡夫辩解：“伯爷这也是……为了曹家着想啊！”

“胡说！”承恩侯狠狠瞪了她一眼，“休要为他的妄行狡辩了。他不过是为了自己的名利之心，想要争权夺势罢了。倘若他真是为了曹家着想，怎会不事先知会皇后娘娘与我？当初选东宫良娣的时候，他还在暗地里捣鬼！这还不都是为了他自己么？！我们曹家世代忠良，绝不会生出任何谋逆之心。只有老三利欲熏心，才会胡作非为！你是知情人，竟然不知规劝丈夫，反而还要助纣为虐，害得他走上这条不归路，我还没有治你的罪呢！”

他甩袖将弟媳摔开：“能有如今这个结果，已经是万幸。若不是皇后娘娘苦求，皇上还不见得会轻轻放过呢。你们都给我老实些，休要在外人面前胡言乱语。真传出去了，曹家所有人都要背上污名，老三就真真要死无葬身之地了！”

他留下了低调简单办丧事的指令，便头也不回地离开了。过后，承恩侯府来了人，帮助平南伯府筹办白事，但平南伯夫人想要让丈夫走得风光一些的任何决策，都会被对方驳回来，后来更是连丧礼筹办大权都失去了。显然，承恩侯府不想要平南伯的后事出现任何变故，又不放心平南伯夫人，因此索性越俎代疱，把后者架空，也省得三房一家有机会生事。

曹文衡不甘心，他并不知道父亲暴毙的真正原因，还吵着要去大房问个明白。可他才出家门，就被四、五、六几个庶出房头的堂兄弟们围住了。

先前为了选东宫伴读之事，本来还时不时倾向三房的几个庶支房头与三房彻底结了怨。因曹文衡第一轮就被刷下，又得了个草包的“美名”，好些堂兄弟们都在私下议论，若不是他强行把他们挤下来，兴许他们当中就有人能凭着真材实学，通过伴读择选，而不是象曹文衡一样丢脸地被淘汰。三房仗着是嫡系，不把庶出的兄弟们当一回事，可三房毕竟还有爵位在身，又有承恩公夫人撑腰，他们也不敢公然与三房做对。

如今却不同了。平南伯犯了大错，被暗中处死。皇后默许，承恩侯亲手动作，可见三房已经彻底失势。此时不报复，几时报复？若把曹文衡废了，平南伯的爵位，说不定会落到旁的庶支头上呢？

一众曹家子弟围着曹文衡，把人揍成了个猪头。幸好平南伯夫人听说儿子要去大房，怕他吃亏，派了人来追，才及时将儿子救下，没让曹文衡伤得太重。可他能挨一回揍，就很可能会挨第二回 。面对族人们瞬间变得冷漠怨恨的嘴脸，平南伯府的主人们都有些措手不及。

平南伯夫人请了大夫来给儿子诊治，安抚好女儿，又派了人去跟婆婆联系——承恩公夫人虽是平南伯的生母，但因为是承恩公正室的关系，如今是由承恩侯这个嫡长子奉养的，平日里也住在承恩侯府，偶然才会到亲生儿子府中小住。平南伯出了事，她不可能不知情，却至今没有消息。平南伯夫人实在是坐不住了。

然而下人带回来的消息，对她的打击更大。

承恩侯府的下人回话，承恩公夫人听说儿子急病而亡，激动之下晕了过去，看过太医后，虽然已经慢慢醒转，却中了风，如今连话都说不出来，更别说是下床走动了。因此，她暂时没办法出席亲生儿子的葬礼。承恩侯夫人以长媳的身份发了话，不许任何人打扰老夫人静养，谁不听从，便是不孝儿孙，直接撵出家门去。

平南伯夫人在失去了丈夫之后，又再失去了婆婆这个最大的靠山。府中下人忙忙碌碌地准备着平南伯的丧礼，她却根本插不上手。除了呆坐在丈夫灵前，她什么都不能干，整个人都麻木了。

曹氏换上了一身孝服，双眼红肿地走了进来，向程氏哭诉道：“嫂嫂，这可怎么办？我听说母亲病了，要去看望她，大房却连房门都不许我进！我不相信母亲是真的中了风，这一定是大房的阴谋！我们可要想办法，把母亲救出来呀！”

平南伯夫人程氏木然无语，没有给曹氏任何回应。

曹氏哭了一阵，见嫂嫂不出声，愣了愣，伸手去扯她的袖子：“嫂嫂？你怎么了？”

“出去……”程氏沙哑着声音，挤出了一句话，“你给我出去！”她忽然发作了，“都是你害的！都是因为你，伯爷才会死！你给我滚……给我滚出去啊！”