温暖的手指触碰到自己皮肤的那一刻，沐言欢的理智“啪”地断裂！

他不顾一切抱住君竹，野兽般开始啃噬他的每一寸肌肤！

“欢儿……不要！欢儿……放手啊！”

君竹惊恐挣扎的声音突然放大，竟还罕见地带了一丝哭腔！

沐言欢越发心疼，可手脚不听使唤，就是停不下来！

只是这种痛欲交织的折磨持续不到一刻，“啪”地一声，沐言欢的脸上狠狠挨了一拳。

力道很大，毫不留情，只有功夫底子很好的人才打得出这一拳。踉踉跄跄后退了几步，恍惚中沐言欢只觉温热的液体从鼻腔中汹涌而出，又滴滴答答落在地上。

“畜牲！你在干什么？！”

沈惜年罕见的愤恨难平的狂吼，在耳畔响起。

这一世，他第一次骂自己“畜牲”。

前世，他也如此咒骂过自己“不算个人”，却是在自己死之前。

可那时，君竹早已魂归故土，化为一缕云烟。他们的一切怨骂诅咒，都显得万般苍白可笑。

幸亏这一世此时，君竹还毫发无损。沐言欢突然得救般庆幸万分，脸上竟还漾起了笑容，

“惜哥哥……你来得正好……快……快把我绑住！”

……

遥遥隔着门扉，沈惜年和君竹一前一后，看着好不容易平静下来的沐言欢手脚大张，都牢牢缠着白绫，躺在床榻之上。阿花正蜷缩在他的足边，小安子小心翼翼给他覆上锦被。

松了口气，沈惜年和君竹回到前殿。二十年前，这里为了沐凌轩日日光临而修得豪华开阔，如今，夜里的冷风却轻易穿堂而过，显得过于空荡寂寥。

身上裹着发灰的旧狐裘，方才被沐言欢撕破的前襟在敞开的领口处若隐若现。君竹愣愣盯着桌上的茶点，清丽冷淡的眼神空洞惘然。

沈惜年再熟悉不过。长久寄人篱下的宫廷生活，令君竹从不轻易展现自己的喜怒哀乐。大厄后越是如此这般冷静沉默，他的心里越难过。

随手拿起桌上吃剩的“玉兔”看了两眼，沈惜年又厌恶地扔回桌上，

“皇上总讥讽父王和我是北疆蛮子……他堂堂一个中原帝王，竟然也用这种下流手段？！”

他气到颤个不停的手，突然抚上了温暖的温度。

“别怪皇上。沈爹爹长久昏迷，他定要寻个法子长久保欢儿和宇凰平安。这一日迟早要来，只是没想到皇上会如此心急。”君竹握住他的手，叹口气，“进宫的第一日起，我就明白想要留下，必须付出超乎寻常人的代价。小时候，被割腕放血就是。待到长大了，有了更大的价值，皇上定然是想长长久久将我拴在欢儿身边——”

踟蹰再三，“生米煮成熟饭”这句话，还是未能出口。

沈惜年立刻明白，却也更抑制不住怒气。当初察觉君竹被沐凌轩割腕放血，他就忍不住要去面圣。如今见沐凌轩“得寸进尺”，他只觉再也不能忍，

“不行……我现在就去见皇上，讨个公道！”

“别去。”君竹道，“和皇上讨公道？以卵击石而已。”

“那也不能由着他折磨你！”沈惜年愤愤起身，“这回，我就是拼上这条命——”

“你不是拼上自己的命，是你爹爹和八万戎然妇孺的命！”君竹静静道，“想做大事，这样性如烈火，如何能成？你的父王当年能踏平西域三国，凭的是一个‘忍’字。他输给皇上，也是败在‘忍’上。”

沈惜年背后，是北疆残存的三万铁骑，君竹定要牢牢拴住这匹烈马。挑起他的愤恨，直到他需要的那一天再喷薄而出，足矣。

沈惜年闻言，也愣住了。

十年前，沈云棠当着他的面紧紧抱住莫玉，手中的“银蝶海棠”缨枪却刺穿了他的腹部。那一幕的噩梦十年间一直萦绕心头。

君竹如今的话，无非是劝自己小不忍则乱大谋。不到时候，不能和沐凌轩硬杠罢了。

他还是这么为别人着想，哪怕受了这么大的委屈……

沈惜年思索着，又是心疼，又是愤恨，小安子怯生生的声音却在门口迟疑地响起，

“世子大人，马上亥时了，您看是不是——”

沈惜年是“外人”，照例不能在皇宫内过夜。

可今晚，让他就这么离开君竹，他是万万做不到的。

君竹叹口气，站起身来，显得万般不舍，“我送你出门——”

他话音未落，却被沈惜年扑上来抱了个满怀，“我不得不走，可你也可以不留！”

他说着，又牵起君竹的手，不顾一切朝殿外奔去，“今晚，你不能呆在宫里！”

君竹万般吃惊，却还是顺从沈惜年的拉扯，直直朝宫门跑去。