可明明只在皇兄一念之间。若当年圣上愿偏心于他，云锦澈做淮王妃也不过是一道圣旨的事。

明临杞掩在袍袖下的手微微收紧，眸中难掩悸动：“儿臣不日动身前往皇城，观安霖世子成婚之礼。届时归家，婚姻嫁娶，但凭母妃作主。”

纯贵太嫔知他这是想借着安霖世子成婚再见一见云锦澈，但若能就此放下心中执念，未尝不是好事一桩，便允了下来。

“只是今日那些贵女们来都来了，你总要见的。你过去略坐一坐，若实在没看得过眼的，本宫再让嬷嬷打发她们回去。”

第2章 圣上之赏

叶序年一行人赶了七日的路，终于到了皇城。叶序年与副将季延飞翻身下马，战甲未解，跟随内侍入了皇宫。

昭乾宫正殿内，圣上明临析端坐在御案前阖眸养神，手里的佛珠手串发出轻微的碰撞声。两位年轻的将军被内侍引入殿中，齐齐叩首：“末将叩见陛下。”

明临析缓缓睁开眼，沉声道：“起来吧。”

“谢陛下。”

叶序年直起身：“启禀陛下，东州叛贼已定，所缴兵械尽数上交兵部。唯有一事，末将不敢妄断，还请陛下做主。”

明临析瞥向他，目光幽深：“何事？”

“东州乃祁王藩地边陲，此番叛乱虽是州郡官兵起事，但若祁王有心，何至难以镇压，须得朝廷出军驰援。”

叶序年看了一眼季延飞，对方立刻会意，从衣襟里掏出一截羽箭头递给内侍，将其承给圣上。

“此箭虽与寻常官兵用箭形状相似，但所用材质远在其上。东州总兵已经招认，他们的兵器来源除却朝廷发放之外，另有他处。”

明临析拿起箭头，指尖轻轻摩挲：“少将军的意思是，祁王私铸兵器，意图谋反？”

叶序年当即又跪了下去：“末将不敢断言。但，此事确有蹊跷。”

明临析微微颔首：“祁王之事，朕自会派人去查。此番你平定东州有功，理应受赏。”

“朕记得你今年已有十八，该是成家的年纪了。”说及此处，明临析意味深长地笑了笑，“朕幼弟杞儿，承皇家恩泽，贵为淮王。虽虚长你些年岁，但若许给你做夫人，也是叶家之幸。”

叶序年蓦地睁大了眼，连忙叩首：“末将不敢高攀淮王殿下。”

明临析笑意不减：“想必此时，圣旨已送到将军府了。”

想不到明临析心意已决，叶序年便也不再推脱，只道：“陛下看重末将，愿许淮王殿下与末将成婚，实乃叶家殊荣。但既是与淮王殿下成婚，末将有一不情之请。”

明临析略显惊讶，却也想听听他要说什么：“讲。”

“末将自请跟随淮王殿下，于洛都成婚。”

御案后安静了片刻，明临析端起茶盏抿了口茶，才复又开口：“若是去洛都，往后皇城禁军的兵权便传不到你手里了。”

叶序年低着头，语气不卑不亢：“叶家世代掌管兵符，日后自有家弟承接。”

直到行至城东鹤鸣街，叶序年还在恍神，仿佛这歪打正着的赐婚旨意只是他的幻想。倒是季延飞跟着他感慨了一路：“真羡慕你啊，被圣上赐了婚，此次回家不必再听父母催促亲事了。”

叶序年回过神：“怎么，季大人又催你了？”

“他哪日不催？今日听闻我回来，不知安排了多少姑娘在府里等我呢。若你即将成婚的事传到我家，他们还不知道又要如何数落我。”季延飞叹了口气，“不过话说回来，皇室女眷诸多，陛下为何要赐你男妻？”

他说着悄悄压低了声音，“虽说淮王殿下尊贵，可也不是人人都受得了男妻。不过阿年，你当真想好了，要随那淮王一起去洛都？”

叶序年心中窃喜无处诉说，毕竟他与明临杞那些私情并无人知晓。如今得了便宜还卖乖：“我幼时曾与淮王殿下有过一面之缘。淮王清朗俊逸，肖似其母，也算是不可多得的美人了。若能娶之为妻，也算妙事一桩。佳人在怀，总比打打杀杀的好。”

季延飞觉得有趣：“你还见过贵太嫔？”

“自然没见过。”叶序年一笑，“听我干爹说的。”

回到将军府，叶序年远远便瞧见自家爹娘等在府门，还有先他半个时辰回府的弟弟叶序川。叶序年翻身下马，几步奔了过去：“爹！娘！”

他作势便要往他娘怀里扑，被他爹叶君亦给拦住了：“跪下。”

“夫君消消气。”云潇婉上前一步，替叶序年求情，“阿年才刚回来，还受了陛下封赏，无论如何也不能跪在此处。”

叶君亦性情温和，从不轻易动怒。即便如此，也是对夫人听之任之，揽了人往前厅走去。