孟如韫轻轻摇头，“江家待我很好，但绝不会是我以后的归宿，所以表哥无须为我多劳心神。”

“可是我——”

“我的话说得还不够明白吗？”孟如韫依旧温和柔煦，不紧不慢道：“我在江家过得很好，去长公主府也会过得很好，从前往后，都不需要表哥多加照拂。”

江洵的脸色白了白，垂下眼睛不敢再看她，半晌低声道：“我明白表妹的意思了……”

孟如韫一笑，“如此便好，天色已晚，我先回了。”

她行至院门处，江洵突然又追上了叫住了她，她回头相望，见他喘息不定，手心松了又紧。

“表妹去了殿下身边，一定要照顾好自己，莫要掺和与己无关的事，我只希望你能平平安安地回来。”

孟如韫道：“多谢表哥。”

第41章 试锋

她回到风竹院时, 青鸽已经将她的行李收拾好，正坐在灯下发呆，不知想到了什么, 悄悄抹着眼泪。

“呦，这是怕我去了公主府钱不够花，连夜给我赶一盆金豆子出来呀？”

青鸽见孟如韫回来, 忙把眼睛一抹，哼了一声, 转过身去不理她。

孟如韫凑过去，“是气我去公主府不带你吗？”

青鸽低着头不说话，有些委屈地咬着嘴唇。

孟如韫便知自己猜对了, 拉过青鸽的手轻轻握着。

青鸽年纪比她小, 具体小几岁，连青鸽自己都不记得。

当年她逃难到鹿云观被江夫人捡到时, 还是小小的一团, 面黄肌瘦, 父母将最后一块窝头给了她，饿死在临京城外的死人堆里。她不记得自己的故乡, 也忘记了自己的姓氏, 只知道父母叫她“青鸽”。江夫人见她可怜又乖巧, 下山找到了她父母的尸体, 使他们入土为安，将她收留在身边，名义上是婢女，寻常却当半个女儿看待。

孟如韫自幼身体不好, 道观清苦, 很多活儿都是青鸽帮着江夫人一起做。她握着青鸽的手, 摸着她手心里厚厚的茧子，想起往昔她挥着大斧头劈柴时的情形，心里软成一片。

青鸽跟在她身边这么多年，从未与她分开过。

孟如韫对青鸽说道：“长公主府规矩多，不是想去就能去的，你先带着捕快到宝儿姐姐那里住一段时间，等我在长公主府安顿好，同殿下讨个恩典，就将你也接过去，同我一起住，好不好？”

青鸽抹了把眼泪：“真的？”

孟如韫两眼弯弯，“我何时骗过你？”

青鸽重重点了点头，“那我听你的，我去找宝儿姐姐！”

安顿好家中的一切，第二天公主府就派了人来接孟如韫。马车的规制不高，但因着昭隆长公主府的徽记，路上行人车马纷纷避让。

昭隆公主府正门前立着一座五开的牌坊，孟如韫远远看了一眼，见上面写着“昭恩隆德”四个大字。牌坊后是公主府的朱漆正门，正门两侧分立着两座石麒麟，望去金碧辉煌，炫目威严。

他们只远远望了一眼正门，然后马车驶入旁边小巷，自东侧角门进入了长公主府。早有女侍在等着她，接过她的行李翻了翻，见里面只有几本书册，没说什么，将她带去了一处院子里。

院子十分开阔，设有花廊、小池、假山、秋千，正厅比她在江家住的院子都大，里面以屏风、花窗相隔，处处机巧，博古架上摆满了精致的玉摆件。自正厅穿过连廊是主居内室，放着一张数米宽的拔步床，另设有妆镜、小榻、贵妃椅等。内室连着浴室，放着宽大的木盆，木盆里已提前放好热水，铺满花瓣。

那女侍说道：“此处为碧游院，离殿下的住处不远，以后您就住在这里，待姑娘梳洗完毕，我带您去拜见殿下。”

“这院子只有我自己住吗？”孟如韫问。

女侍回答道：“是殿下特意吩咐的。”

孟如韫洗澡沐发，换上府中女官规制的衣服，有女侍为她梳妆挽发，然后带她去见长公主。

女侍走在前，孟如韫跟在后，经过一处回廊时见几人迎面而来，女侍避侧行礼。

“青衿姑娘？你怎么在这儿？”

碰见的不是别人，正是宝津楼里的紫苏，她见着孟如韫颇为惊讶，看了那女侍一眼，女侍答道：“这位就是殿下请来府中的江姑娘。”

“你是江家的女儿？当初怎么……”

孟如韫答道：“小女姓孟，名如韫，是江家的表亲。”

紫苏点点头，面上仍有疑惑，此处也不方便再问，“殿下此时正在书阁听讲学，快些过去吧。”

于是女侍带孟如韫往书阁走去。

这座拂云书阁是霍弋命人新修缮的，上下共有五层，除藏书外，更有休憩讲学之所。萧漪澜听闻孟如韫已等在外面，就让她一同进去旁听讲学。