然而殿中寂静，她的笑声仍然引起了长公主的注意，萧漪澜的目光落在这边，只一眼，就明白了状况。

江灵咬着嘴唇，气得眼眶通红，正纠结着要不要告罪退出，正此时，孟如韫轻轻咳了一声。

她慢慢打开盛放香粉的小罐，用银勺从中舀出香粉，放在小银碟里，并以眼神示意江灵跟着她做。江灵见状忙抹了抹眼睛，也学着她的样子一步一步做起来。

孟如韫的眼神在周围姑娘手中游走，她们制香的速度不同，她很快就判断出了几个步骤的顺序。她的目光瞥来瞥去，偶尔与萧漪澜对上，微微垂眼以示恭敬，却毫无躲闪拘谨之态，在萧漪澜的眼皮子底下从容地照猫画虎。

萧漪澜低声问侍立身旁的女官红缨：“那是谁家的姑娘？”

红缨早已将今日来客熟记于心，低声回道：“东侧的姑娘是太常寺江主簿之女，西侧的姑娘与她同行，不是婢女，也不是庶姊妹，想必是寄居家中的异姓远亲。”

萧漪澜点了点头。

打香篆是将不同的香粉混合后压制成特殊的样式，好的香篆可以既作为工艺品观赏，也可以点燃后观其烟，或疾或徐，或曲或直，其中有很多的讲究和意趣，非一日之功可以有所成。

孟如韫临时抱佛脚，只能抄来打香篆的步骤，但如何调配不同香粉之间的比例和形态，她抄不来，也不能抄，只能用手指捻了不同的香粉，一边冷嗅一边琢磨，还要分神低声指导江灵。

半个时辰过的很快，苏万眉早早打好了香篆，便等着看江灵的笑话，江灵心里又恨又急，手上却不敢怠慢，听着孟如韫的指示小心翼翼地将香粉压制成形。

计时的水漏滴完，红缨敲响小铜钟，诸女郎将制好的香篆摆放到长台上，静静等着长公主赏评。

萧漪澜扶着红缨的手从蒲团上起身，无咎和尚跟在她侧后方，与她品鉴讨论长台上的香篆。

这些世家贵女们心灵手巧，涵养极高，能徒手压出繁复的形制，有莲花、金菊、祥云、松、鹤等不同的形状，手艺之高妙，不比制香大师逊色。

在一众精致的香篆中，萧漪澜一眼就瞧见了孟如韫与江灵两人的成品。江灵压成了“一”字，孟如韫的形状稍微复杂一点，压成了螺旋圆盘状，在一排艺术品中，笨拙得十分醒目。

萧漪澜一笑，指着这两个香篆问道：“此意何解？”

江灵闻言一惊，求助地看向孟如韫，孟如韫从蒲团上起身，上前行礼，解释道：“回殿下，此形为‘一’，彼形为圆。”

“本宫认得，然后呢，有何深意？”

“‘一’乃数字之首，文字之始，德礼分化，皆自‘一’起。儒释道三教各有主张，然皆以‘一’为起发源之本。儒家讲仁‘一以贯之’；佛家讲顿悟‘一念成佛’；道家讲造化‘一生万物’。故‘一’为至大、至元、至尊之意。”说到这里，孟如韫顿了一顿，与萧漪澜对视，谦逊一笑，又说道：“当然，‘一’也为至简之意，小儿学文先认‘一’字，数数先数‘一’个，我家表姐并不精于此道，愿效小儿，以至简之形，奉以至尊之殿下。”

这番话说的又能唬人，又足够真挚，孟如韫声音温和柔静，娓娓道来，萧漪澜明知她在胡扯，却听得兴致盎然，又指着她作的圆盘状香篆问道：“那此圆又作何解？莫非也有什么人伦序礼之说？”

孟如韫温声道：“圆在佛法中又称‘无漏’，是无上觉悟之意，佛法无边，殿下与无咎大师面前，小女不敢卖弄清谈，做此螺旋圆状，主要是因为它能拿起，方便支撑。”

“哦？能拿起来？”萧漪澜颇有些惊奇。

寻常的香篆只能平铺在香炉中，越精巧的形态就越容易碎裂。但孟如韫却说她打的香篆能拿起来。

只见她伸出拇指和食指，将平铺在香炉中的香篆慢慢捏起，那一圈圈螺纹圆状的香篆稳稳地立在空中，展现在众人面前。

孟如韫随手从佛龛前的香炉中取来一支炷香燃尽的木棒，对折，然后将她手中的香篆稳稳地支在上面。

第40章 随侍

殿中姑娘们纷纷小声惊叹, 旁观许久的修平公主萧荔丹轻轻嗤笑一声，说道：

“不过是为了藏拙而使出的旁门左道罢了，方才制香篆的时候, 你俩就在东张西望现学现卖，这一个“一”字，一个圆状, 不过就是简单易做，毫无美感可言, 任你巧舌如簧，本宫也瞧不出什么妙处来。”

修平公主萧荔丹的制香手艺在临京城内数一数二，她也参与了此次打香篆, 自然不甘心风头被两个什么都不会的小丫头抢去。

孟如韫面上毫无羞窘, 低眉顺眼却十分从容，“殿下所言甚是, 我与表姐不擅此道, 今日能有进悟, 殿中诸位皆为吾师。”