“……你的意思是，只要我改变态度，你们就让我离开这里？”严静怡有些好笑地问道。

人工智能回答：“是的。”

街上的重重人影齐声开口：

“只要你放弃人类独尊的想法，从心底接受我们的存在。”

“在和解到来之前，我们必须把你留在这个世界里。”

严静怡冷笑一声：“想的挺美。”

说着，她扣下扳机。

在她扣下扳机的瞬间，寂静的空气中响起突兀的、仿佛玻璃瓶被砸碎的声音，眼前这个“白沙”的躯体化为了千千万万闪烁着虹光的粒子，如飞蛾群般向她扑过来。

严静怡一惊，下意识地闭上了眼。

眼前一道强烈的白光闪过。她觉得自己脚下一空。不知过了多久，她恢复了意识。

“滴……滴……”

耳边传来机械运转的声响。严静怡忽然睁开眼，映入眼帘的是一片雪白的病房。

“嘶！”下一秒，剧烈的疼痛从她的脑中穿刺过去，她的四肢下意识地开始痉挛。

头顶淡黄色的布帘“唰”地一下被人拉开，刺眼的光线照亮四方。

“你醒了？你怎么了？”亚宁看起来形容憔悴，看着严静怡发病的模样，瞪大了双眼，匆忙地跑出病房，“医生——医生！”

严静怡一边发抖，一边抬起自己苍白如纸的手。她的脑海中仿佛有什么存在被强行抹去，让她有种如堕迷雾的茫然感。

她看着自己的指尖：“我……回来了？”

联邦陷入了内乱。

白沙得到这个消息的时候，是最后一场联合军演即将开始的前三天。

“发生了什么？”她有些诧异地问道。

“很多事。”皇帝解释道，“首先是有很多人在使用全息模拟舱时出了事故，由于未知原因而陷入昏迷，巧合的是，他们几乎都是联邦中精神力不俗的精英。其次，是联邦的世家联合，指控宁鸿雪违反军纪、以权谋私、威胁他人乃至投毒暗杀同僚等多项罪名——他们应该是想把宁鸿雪给扳下台，但因为证据不足，指控不成立，被宁鸿雪的支持者反制。”

皇帝还提供了一些信息：现在联邦的首都一片混乱。联邦军部为阻止兵变，已经在军队中推行了精神矩阵系统，效果显著，暂时是不用担心联邦会爆发内部战争了。

“突然发生这么多事？”白沙挑眉，“先不说那些人为什么突然昏迷，怎么世家忽然变得这么急躁，连证据都没准备充分，就想靠揭发宁鸿雪把他赶下台？太天真了吧。”

皇帝忽然沉默了片刻。

白沙从他欲语还休的眼神中嗅到了一丝不详的气息。

短暂的怔愣后，白沙匆忙地低头打开光脑，在自己的联系人列表里翻找着——

“别找了。”皇帝轻声说道，“最新消息，周影回归家族后疑似被人投毒，已经陷入昏迷。周嵂、亚宁·凯利和严静怡也都处于昏迷状态之中。他们昏迷时，恰好在使用全息模拟舱。”

白沙眨了眨眼，顿时觉得双手发凉。她甚至觉得自己听到的这些消息有些滑稽。

怎么可能……他们怎么可能一下子全都——

白沙敏锐地在信息中抓到了重点：“给周影投毒的是宁鸿雪？”

“从周家近日的行动来看，宁鸿雪是最大的嫌疑人。虽然联邦的世家之内也有一些态度软化、默认和宁鸿雪和平共处的，但大部分世家都选择反抗。这与他们指控宁鸿雪的罪行内容不谋而合。”皇帝缓缓说道，“如果宁真的选择这种方法铲除周影，那世家们的激烈反抗也就不足为奇。他们不是脑子不清醒，是在做拼死一搏。”

白沙深吸一口气，强忍下心口汹涌的杀意：“那亚宁他们呢？……他们到底怎么了？”

“联邦内部流传的说法是：这些人之所以在模拟舱中失去意识，因为这是一场提前策划好的联合自杀。”皇帝顿了顿，说道，“他们调查了每一个昏迷者，发现他们最近都有现实失意而沉迷于虚拟世界的行为。”

“这是什么荒唐的调查结果？”白沙站了起来。

“很荒唐，没错。但他们好歹在明面上给出了一个合乎逻辑的理由。”塞西尔·罗宁抬起那双深蓝色的眼眸，语气如冰，沁寒入骨，“坐下——你必须保持冷静，我才能继续跟你谈这些情报。”

白沙皱起眉。

但是皇帝寸步不让。直到白沙平复自己的呼吸，愤怒地坐回座椅，皇帝才继续开口。

“他们在事件发生之前，被联邦代表队劝退了。这是非常大的挫折。所以，调查团队给出的说法从表面上看是合理的。”

白沙才想起这回事。

“这不对。”她闭了闭眼，“我知道这个消息，当时我也联络过他们，他们的精神状态非常正常，没有面临困境、无法自拔的征兆。”