十六只猫而已，她养得起。

不过这回之后，应该真的不会再添猫口了。

管家默默地缩了缩肩膀，深吸一口气，唤来悬浮托盘，将平板递给白沙，那庄重的阵势像是要把选秀名单递给皇帝：“殿下，您请。”

第二天。

塞西尔·罗宁在得知白沙一口气养了十六只猫后，顿时觉得有些无语。

他对随行的魏历和纪伦说：“她是觉得把猫挂满寝宫檐角，就能阻止我踏入她的领地了吗？”

“我觉得以小殿下的年纪，不会产生这种幼稚的想法。”魏历叹息一声，他今天来幽都星，本是为了和皇帝商议国事，结果皇帝三句话不离小殿下，让魏历又好笑又好气，“我倒是想问问您——小殿下回帝国才几天，您就已经和她吵架了吗？让她都不愿您踏进她的宫殿里了？”

皇帝拒不承认，只说自己和外甥女起了一些小口角。

“站在大臣的角度上，我不愿看到您和小殿下失和。”魏历垂眸，纯金色的眼镜链随着他的动作微微摇晃，将他衬托地愈加儒雅睿智，“但作为一个过来人，我必须告知您，教育孩子心急不得。您越是急切，越容易失去聆听孩子心声的机会。”

魏历年纪轻轻，但也已经做父亲了。他有一个极为乖巧的女儿。

“不是关于教导的事。”塞西尔·罗宁侧目道，“是关于皇储之位的事。”

魏历像是猜到了一般：“小殿下无意继承皇位？”

阿瑞斯帝国的皇帝，听起来拥有至高无上的权力——但也不是皇室成员都希望登基为皇帝。皇帝之位象征着的沉重责任，足以令一个没有心气、没有胆魄的普通宗室寝食难安。更别说，皇族也是人，他们也拥有自己的梦想。万一这梦想与成为皇帝相悖，又该如何选择呢？

总结起来，就一句话：当皇帝，不可缺少的就是野心。

若无野心，承担不起帝位的冠冕之重。

而白沙的贫困出身和她的脱贫乍富，都已经在短期内把她削尖了脑袋往上爬的野心给消磨了不少。

出人头地的方式有很多种，不一定要成为皇帝，不是吗？

“她只是现在没有野心。”皇帝轻轻挑起自己的唇角，“……很快就会有的。”

这是流淌在罗宁家血脉中的基因。

前代皇帝提前退位，是为了陪伴自己的日渐虚弱的伴侣走过生命的最后一段时光；而西佩斯·罗宁辞去皇储之位远走他乡，是因为她已经无法再当皇帝，而不是真的不愿意当。

只有他，塞西尔·罗宁。

坐拥帝位，却失去了所有亲人。他虽然品尝到了至高权力，却也饮下了绝顶的孤寂。

现在塞西尔·罗宁拥有了外甥女，他当然要引导她成长，看着白沙慢慢成为强大的继承人，直至挑战他、战胜他——然后成为新的皇帝。

旧的王黯然退场，新的王光辉加身。

这是罗宁家的传统，也是皇帝与继承人之间独一无二的、最亲密的纽带。

无论是于公于私，塞西尔·罗宁都不会放弃这条纽带。

“……您还没有跟小殿下说，从皇储成为皇帝还要挑战您这回事吧？”魏历扶了扶眼镜，说道，“否则她的反应一定比现在更大。”

皇帝：“这些等以后再说。”

三人又走了一段路，魏历搭上自己家的飞梭，告辞离去。而皇帝则带着纪伦走到了白沙的宫殿门口。

白沙早就那儿等着了。

白沙看见纪伦的身影，有些惊讶：“纪伦少将，你也要跟我们一起去？”

纪伦在原地站定，那双纯金色的眼眸望了眼白沙，沉静中透着淡淡的野性之美。他不着痕迹地用一个目光拦住自己蜷着尾巴打算扑到白沙脚边的精神体，用低沉且磁性的嗓音说道：“这是陛下的命令，由我护送二位前往皇室疗养院。”

三人没有多话，坐上了一艘小型星舰，“破军”卫队也随之跟上，一行人前往坐落于天枢星的皇室疗养院。

疗养院是个修建得富丽却清雅的地方，装修处处透露着低调的理性之美。原本在研究院任职的岑海云已经接到了命令，命人准备好一众仪器，在皇室疗养院等待着皇帝的莅临。

皇帝一行人踏入检查室时，岑海云正穿着淡蓝色的医用外套，站在一堆检测仪器前做最后的调试。她一头乌木似的长发盘在脑后，用精致的玉质发卡固定住，抬头时眸光清澈如水，大方的微笑如阳光般明媚：

“陛下，小殿下。很高兴见到两位。感谢皇室的信任，我会尽我所能为小殿下进行精神体调理。”

皇帝淡淡地点头。

岑海云的视线没有在塞西尔·罗宁身上停留几秒，反倒是直冲冲得朝着白沙来了。