那猖狂男子还不知道自己遇到了什么事，上蹦下跳，大喊大叫。

“你们是什么人，多管什么闲事！知不知道我是给谁办事的？”

护卫冷嗤了声，抽出长刀。

雪亮的刀刃照着人脸，那名男子当即腿脚一软，跪了下去。

“好汉、好汉饶命啊！”

李策骑马过去，自己下了马没有把余清窈扶下来。

此地混乱，未免弄脏了她的鞋。

几个护卫用刀背压着五名庄头打扮的中年男子，等他过来。

余清窈扶着马鞍，看见哭喊的女子被她阿耶挡在了身后。

老人看起年过花甲，脸晒得黑红黑红，头发花白，身上没有几两肉，骨瘦如柴，佝偻着腰，像是一截枯木。

他女儿似有双十年华，容貌清秀，大大的眼睛里蓄满泪水，脸上的巴掌印还赤红赤红的。

可见刚刚是挨了多重一巴掌。

再看那几个庄头，耳肥脸肿，膀大腰圆，一看就是平日里好吃好喝养着，才会如此臃肿。

一名护卫前去询问老者事情的起因经过。

老者知道他们是来仗义相救的，顿时老泪横流，拉着女儿噗通跪下，抽泣地解释起来。

原来这吕姓父女二人是周边谷花村的村民，因为前年收成不足，交不起税，不得已只能向陈氏的庄子借粮。

一是补交粮税，二是留了来年耕种的种子。

抵押之物就是他们家的那十亩田。

然而这十亩田是全家安身立命的所有了。

若是没有了田，他们来年拿什么交税，养活一家老小？

所以陈家庄头就抢了这家的女儿用来要挟，想着再不济二十两买个丫头玩玩，对他们而言也不是什么负担不起的事。

“前年隔壁的徐家姐姐就是这样被他们得了去，听说、听说给糟践了一番又卖去了窑子……”吕姑娘捂着脸抽泣。

被刀压在地上的陈家庄头听到这里，不由辩驳了一句：“那也是他们先毁了约，又给不了钱，又不愿意交地，怎么，难道还想白拿？”

吕老头膝行几步，颤颤巍巍地捧起一个小布袋道：“大人！不是小人不愿意交粮，实则是当初陈家给的粮就不是好粮，这是用低温烘过的稻子，本就不易生长成熟，陈家、陈家这是故意要害我们啊！——”

“你少血口喷人！随便拿一点稻谷就说是我们给的，无凭无据，谁信啊！”

李策往他身上瞟了眼。

庄头猛的一缩脖子。

这青年虽然衣装低调，但是容貌实在锋利，不似普通人。

而且身边这些带刀的护卫个个都不好惹。

刚刚他们兄弟几个都没能招架住片刻就给揍得满地找牙。

李策让护卫取了吕老头手里的稻谷，在手心捻开看了看。

幸得他之前看书的时候见过这样的卷宗，也是一户人家被邻居坑害了，买下不能发芽的熟稻，导致来年颗粒无收。

而陈家往日的所作所为，他更是清楚不过。

作为累世豪族，又沾了当初陈皇后的福泽，成为皇亲。享有免赋税、徭役的好处，却贪心不止，妄想兼并周边的田地，好积累自己的财富。

他敲了一次警钟犹不够威慑他们。

余清窈费劲地从马上溜下来，几小步蹿到李策身边，拽了拽他的袖子。

李策没想到余清窈会过来，转过身挡住了身后的视线。

“怎么了？”

余清窈扒着他的手臂努力踮起脚，李策见她费力，就朝她俯下身。

她就趴在他耳边小声商议道：“殿下，吕老若是说的是真的，那这陈家真的太欺负人了，我看他们挺可怜的，不如我给他们出这二十两吧。”

她在出发前可是领了宫里给她的王妃份例。

也算是有了一小笔钱。

原本是打算到秦州再送给有需要的人，但是眼下遇到了更紧要的事，也不能不拿出来了。

虽然她觉得比起那些讨厌的庄头，吕老他们说谎的可能性比较低，但是如那庄头所言，无凭无据，他们怎好断言谁对谁错。

她只是希望能快速、平和地化解掉此事。

余清窈自以为自己声音很小，其实周围的人哪一个不是竖起耳朵在听。

尤其那陈家的庄头骤然听见一道娇翠欲滴的嗓音，身子都酥了，正抻长脖子想要看是何许佳人，就被后背的人猛踹了一脚，直接扑倒了地上，啃了一嘴的泥和枯叶。

李策望着余清窈澄澈的眼眸，弯起唇角，温声道：“无妨，我让人和他们好好谈谈，想必会令他们改变心意的。”

余清窈从他身侧往后面瞅了瞅，回过头来，对李策信任地点点头，弯起唇角笑盈盈道：“嗯，殿下要好好说哦。”

殿下这般温柔大度，一定能晓之以情、动之以理，让他们不要再为难吕家的人。