傅希言迷糊了，却也激起了对芬芳夫人背后来历的好奇。如果不是莫翛然，她背后会是谁？与四方联盟相关的，刘坦渡？北地联盟？

他更好奇谁在这节骨眼上想不开地跑来闹事。总不会是今天刚抵达江陵城的张阿谷吧？

好奇心一起，他就知道今天这一趟，自己非走不可了。

*

傅希言认为，张阿谷的来临会让江陵纷乱的局面变得更加混乱，然而事实恰恰相反。张阿谷像是一张筛子，有他轻轻摇摆，细沙纷纷漏网而过，往日沉在沙中的石头便不得不露出头来。

刘坦渡如今便站在这张微微晃动的筛子上。只是，他到底是细沙还是石头，却连自己都没有下定决心。

……就算全天下都认定他是反贼，其实他依旧没有做好准备。可惜知道这一点的，只有他自己和刘夫人两个人。

昨晚，他们站在小佛堂外，对着夜空欣赏那一轮既不圆满也不明亮的月亮。

夫妻多年，他们相处的次数寥寥无几，更不要说袒露心扉。最近的一次，还是自己刚刚获知兄长的死另有内情，她陪着自己坐在池边的长廊里，对着凄凄寒雨，喝了一夜闷酒。

酒醒之后，他还是要面对人生，面对自己为杀兄凶手卖命的现实。就是这时候，她提议了另外一条路。

一条脚下荆棘密布，走过去却可能荣光加身的路。

她问他：“你听过秦步吗？”

他自然听说过。

那是一个与傅希言前世的吕不韦一样，从一介商贾摇身变成摄政大臣的传奇人物。与他相比，刘坦渡不仅身份起点更高，而且和刘焕这枚待价而沽的宝石感情也更深厚。

也正因为起点更高，他才缺乏孤注一掷的勇气。何况，北地联盟内部情势复杂，他当年亦非效忠云中王、陇南王的旧臣，中途加入，又能分得几杯残羹呢？

但他也未拒绝。

兄长之死，是他与建宏帝之间无法弥补的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信几分？傅家离开镐京，扎根湖北就是最好的证明。

按他如今的处境，按兵不动，便是最好的选择。

所以昨夜月光下，刘夫人问他是否要抗旨时，他的回答是：“我妹妹还在皇宫。”

他在镐京仍有牵挂。

诸人一番行礼见礼回礼之后，无关人等识相的告退，毕竟张阿谷此行是奔着刘傅两家的婚约而来，与公事无关，官员们也不好死赖着不走，至于私下如何表示，那又是另外的时间了。

事件核心人物坐定，张阿谷一开口便带来刘贵妃的问候。作为建宏帝宫中心腹，他在皇宫的地位非同一般，见刘贵妃的次数也比旁人多。

刘坦渡听着妹妹的消息，悄然融化了眼底几不可见的寒霜。

张阿谷趁热打铁道：“娘娘惦记侄儿的婚事，令奴家带了不少赏赐，给刘公子添彩呢！”

刘坦渡起身行礼道：“娘娘有心了。”

张阿谷露出满意的表情：“我记得初九是吉日，奴家披星戴月，总算赶上了这杯喜酒。”他顿了顿，笑吟吟地望着刘坦渡，“奴家没有白来这一趟吧？”

刘坦渡看了眼坐在旁边看戏的傅家兄弟，轻声叹了口气道：“有一件事不敢不叫上使知道，犬子已昏迷多月了。”

楚少阳在城里待了这么久，搜集了不少消息，自然包括这件事，早在张阿谷进城之前，就已经收到了消息。

对张阿谷而言，他来之前已经想过种种变故，这一条还不算最坏的消息，但脸上还是适时地露出了吃惊担忧的表情，问道：“因何如此？”

双方不免就刘焕昏迷不醒这件事，竭尽所能地交流了一下两个医术外行所能讨论的极限。

“不知刘公子何时能醒来？”

“不知啊。”

“早知如此，便该请陛下遣太医与奴家同行。”

“不敢因家事而烦扰陛下。”

……

当两人的对话终于进行不下去，张阿谷终于想起要拉人进聊天群，以免这干涩枯燥的话题就此崩裂。

“傅大人以为当如何是好？”

傅轩当然不会认为这个傅大人是自己，所以乖巧地坐在边上，看哥哥发挥。

傅辅脸上还残留着听见消息后的惊讶：“傅某也是初次听闻，一时六神无主，也不知如何是好。”

他明目张胆上眼药，刘坦渡自然要接招，忙道：“这几日我忙于治疗犬子，疏忽了亲家，还请多多见谅。”

张阿谷道：“事关傅小姐终身，刘将军确实粗心了。”

刘坦渡顺势连连道歉，傅辅不接茬，反问道：“数月过去，不知刘将军想好如何处理了吗？”

这话也问得极为诛心。