柳蕴然这才挑开帘子走进来。

他半披着外袍, 手上拿着个烛台，跳跃的灯火照在他身侧，以橙黄色暖光勾出他流畅精致的下颌线。

他从夜色中浮现出来, 却又不够明晰, 灯火只能照亮局部, 朦朦胧胧的，让人忍不住探究更多。

慕芸看着他, 脑海中不知怎的, 忽然浮现出灯下美人四个字来。

柳蕴然寻了个凳子坐到她床边, 将灯放在一侧的案上：“睡不着？是今日出去发生了什么事吗？”

但慕芸并没有回答他, 而是问：“你明日不是还得上朝？”

“无碍的。”他笑了一下：“我也不过是六品，纵陛下时有问策, 但朝中诸事也还是各位大人做主, 便是明日告假去不了, 也不会有太大影响。”

慕芸看着他，但她还是不想将自己那些纠结的心思告诉他。

她低头拧着手指，寻了个别的话题：“你相信梦吗？”

“嗯？”

柳蕴然微微一怔，这不是慕芸第一次和他提起梦，最早在慕芸第一次和他商议退亲的时候就提起来过，他此时也大概猜到，慕芸之前那个提起来却未能完全说出来的梦，指的应该是从前的那些事。

但他不知道慕芸是想说什么，是旧事重提，再断姻缘，还是……会有别的什么？

“我做过一个很长的梦，我梦见黄河决堤了，百姓流离，沈侍郎……自尽了。”她抬起头来看着柳蕴然，面上满是担忧：“我现在和你说是不是太晚了？如果这是真的，你能有什么挽救办法吗？”

柳蕴然忽然松了口气，不是什么要离开的话便好多了。

“你放心，沈大人会平安回来的。”他知道慕芸指的是什么事情的，朝政上的事他自然会比慕芸更清楚，也有更多的安排：“上月六部合议今年黄河修治之策时，我在都水监发现了一个能人，名王彦。他提出的法子比工部拿出来的议的那个更好，只是工程长了些，一时半刻成不了，故而今年还是得照常例修治，待过了今年的雨季，便等着手实施了。”

他说的这个人，其实是从前黄河出事之后他去了灾地才发现的，彼时黄河决了个大口子，用往常常用的法子，在最后一步合龙门时，封塞用的大埽刚入水便被水流冲走，因此堵了几次都没堵上。是王彦提了个极大胆的想法，将原先的封塞用的长六十步的大埽分作三节，逐节而下，减少河水冲刷之力，便能将其固定住，再照此下入二、三节，便能将决口封上。

众人觉此法太过冒险，六十步的大埽尚不能抵御水流，更何况短短二十步的。

他听闻后将此法画图演算，觉得此法似乎的确可行，最终才以此封住了决口。他后来又与王彦有谈过，发现他在治理黄河上确有许多可行之法，于是这回在沈颐奉命监修黄河时举荐了此人，又根据从前得知的事情，特意嘱咐了沈颐许多要注意的事宜。

慕芸皱眉，她除了工部侍郎沈颐外，并不知道还有谁参与了第一次的黄河治理。于是觉得柳蕴然不知前事，实在太过乐观。

她神色毫不遮掩，柳蕴然自然看得明白。

他换了个法子，问：“从古至今，黄河治理之事向来为历朝历代所看重，朝廷每年都要拨款修河道，然黄河水患依旧时有发生，你觉得，是什么缘故？”

慕芸素来连朝政都少有触及，更何况思考这样的问题，她想了想，想起了柳蕴然后来经受的江南贪墨案。

“即便是天灾，朝廷如此提防之下也不该这样频繁地发生，我听闻州府间各项孝敬层出不穷，恐是有人贪墨了修河的款项，堤坝修了仿佛没修？”

柳蕴然摇头：“纵有这样的原因在，但也不该历朝历代都这样频繁。”

慕芸看着他，眨了眨眼，等他继续往下说。

“黄河之患，自尧舜时便有，禹发现黄河淤积，便疏导其入海。汉时王太守修渠筑堤，十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患，沿用至今。但黄河之水裹挟泥沙，至地势低缓处沉积，河道狭窄，雨水多时便承受不住，决堤四溢。故只能高筑堤坝，却不治根本。”

“王彦以为，河道泥沙经年累计，已难以清除。但堵依旧不如疏，可疏塞并举，使黄河改道，再修分洪道，减小水流，使左右游荡，宽缓而不迫。此举若成，则百年内无大灾。”

慕芸大致是听明白了，虽不知其具体是要如何施舍，但柳蕴然既也认同，便不是空泛之谈，保百年无患，便足见此人的厉害。

她想了想，又有些不解地皱眉：“但，你前面也说了黄河水患是因泥沙堆积，根源不除，便是有了新的河道，时间久了，不还是会陷入今日这样的局面吗？”