说罢，秦徵便咬了咬嘴唇垂下了头去，不愿让人看见他眼中地黯然，贺重霄这才发觉他攥紧的左拳上比常人多了一小节手指。

“等这场仗打完了，再回朝廷述职时我会让陛下下诏褒扬归元峰救国于危难及前朝扶大厦于将倾之举，虽说江湖之远不同于庙堂之高，但想来或多或少也能助你一臂之力。”

秦徵闻言不由一愣，语塞半晌后，低头冲贺重霄小声道：

“……我先前说了些很孩子气的话，抱歉……”

早就发现秦徵这孩子是刀子嘴豆腐心，看起来像只见谁都不爽的小刺猬，其实内心却是一片知恩图报的赤诚肝胆。

这种知遇救命之恩对一个人而言到底意味着什么，秦徵知道，曾经雪地里的那个倔强逞强的小小孩童当然也知道。

“无妨。”贺重霄摇了摇头，示意秦徵无事，“上次散播传言一事你本可趁机脱身却仍履行了诺言，加之此番协助克敌，这些都是你应得的。何况归元峰本就为四大名门之一，浩然正气，济世扶民，此事我也不过是推波助澜，助其渡过难关罢了。”

春去夏来，过了立夏日头便逐渐焦灼了起来，岭南本就地处西南烟瘴之地，夏日更显溽湿难耐，对于自中原京都而来的士兵可谓是一个极大的挑战。

不过短短半月军中便有不少士兵水土不服瘴疠缠身，加之南诏军又日夜在城外挑衅咒骂，一时军中上下人心躁动惶惶。好在秦徵殚见洽闻、精通药理，从山上采来些稀奇古怪的草药炼成丹药总算是将军中的这股肆意弥散的瘴气压制了下来。

将近一月的音讯全无后，军中终于收到了京都传来的诏书，这份诏书对京都司马氏谋逆一事不过述以寥寥数语，与其说是诏书倒不如说是一份催促斐贺二人尽快出兵讨伐南诏的檄文。书中洋洒千字陈列了南诏受恩于先帝太.祖，现下却背信弃义、撕毁盟约，与大煜兵戎相见之不耻与夜长梦多恐生异变为由催促其发兵交战。

在接到朝中送来的诏旨的翌日拂晓，当重霄打算一如既往地巡查各营时，刚一撩开帘帐便见副将帐外黑压压的抱拳跪了近百号人马，为首之人却是一须发、面露沧桑的花甲老人。

“严老将军，您这是做什么？”

虽然贺重霄早就料到此番朝廷文书下来后定会有人请命出兵，但却万万没有想到会如此之快，且带头之人会是为人忠厚敦实、在军中广有善缘的定遥将军严宏胜。

躲开贺重霄的上前搀扶，严宏胜抱拳请命道：“贺将军，末将请求您出兵讨伐南诏。”

“您先起来说话。”

贺重霄放缓了声音，对于严宏胜这般抱诚守真的铮然老将贺重霄一向尊敬有加，但严宏胜此番显然是下定了决心，丝毫不为贺重霄的这番好言相劝所动，反而冲贺重霄行以一叩首大礼。

“……贺将军，且不说能否忍受这群鄙夷南蛮日夜在城下叫嚣挑衅，侮辱我泱泱大煜的三军将士、圣人朝臣胆小如鼠懦弱无能，便说这朝廷下达的诏书，君令臣为，吾等岂可置圣旨诏懿于不顾？再者……” 严宏胜声音中带上了几分哽咽，“您此般退守不出，岂能对得起您身上穿着的的铁甲金带十一銙、对得起死去的弟兄们……”

严宏胜严将军与徐鸿亮徐校尉乃是同乡发小，一同入了军营后更是愈发交好互相引为知己，二人兄弟情深实乃军中诸人皆有眼见。

见这一位纵横沙场多年都毫无惧色的七尺老人竟说着说着不禁红了眼眶，在场的将士们无不为这股悲壮怆然所感触动容。

“贺将军，我们都知道斐将军是听你劝阻才一直按兵不动。先前朝廷诏书没下来固守城防与敌消磨自然也非不可，可是现在朝廷的文书下来了，君命难违，就算您不避斧钺视死如归，可是将士们却仍希冀着有朝一日重归故里，重见家中妻子呀！”

“贺将军，请您三思呀！”

“贺将军，请您三思！”

……

严宏胜的这一番话瞬间便激起了在场将士们的共鸣，众人皆俯首叩拜于贺重霄面前，口中高呼“请您三思”四字，其言语之真切教贺重霄陷入了沉思。

贺重霄自然知道“水亦载舟，亦能覆舟”的道理，人心向背在任何时候都是克敌致胜的绝佳法宝。当年煜朝太.祖出身野莽却能夺得天下之原因便是因其为人豪爽不拘小节，以真心相待其下属门客，故而才有了“河东四杰”的传世美誉以及现下这四海升平万国来朝的泱泱大煜。

沉默地将面前这群被瘴疠与思乡折磨得愁容满面的劳苦将士用逡巡的目光扫视了一遍，贺重霄叹了口气，俯身冲众将士郑重其事地磕了三个头：